Die Serie fliegt von der afrikanischen Savanne zu anderen Episoden, die sich mit dem Regenwald Costa Ricas, einer britischen Farm, einem Hinterhof in Texas und dem Großstadtleben befassen, in dem Insekten inmitten der dichtesten Menschenpopulationen leben. Um den richtigen Ton zu treffen, musste ein Erzähler gefunden werden, der dem Stoff seine eigene Note verleihen konnte. Das sicherten sie sich mit der Besetzung der Schauspielerin und Komikerin Awkwafina, deren Stern nach dem Erfolg ihrer Comedy-Central-Serie immer weiter steigt Awkwafina ist Nora aus Queenseine preisgekrönte Hauptrolle in A24s kritischem Liebling Der Abschiedund Auftritte in den jüngsten großen Studioveröffentlichungen Marvel’s Shang-Chi Und Renfield. „Die Verwendung von Awkwafina brachte ihre eigene Magie und ihre eigenen Worte in die Lektüre ein“, sagt Markham.
Nirgendwo wird das deutlicher als in der in Afrika angesiedelten Folge der Serie „Land of Giants“, in der winzige Kreaturen und ihre David-gegen-Goliath-Kämpfe den berühmten „Big Five“ der Region gegenübergestellt werden. Diese Episode verdeutlicht den Kern der Herausforderung für die Filmemacher.
„Menschen lieben ein kuscheliges Säugetier mit großen Augen“, sagt er. „Viele Leute übersehen [bugs]. Wir haben uns auf charismatische und ansprechende Bugs konzentriert, mit denen wir uns identifizieren können. Wirklich gute Geschichten und gutes Drama. Das würde unsere Herausforderung sein. Wir wussten, dass Awkwafina die Leute ansprechen und ein neues Publikum gewinnen würde.“
Beim Wandern im Ngorongoro-Krater bin ich aus erster Hand auf einen der „Charaktere“ der Serie aus der Folge „Land der Riesen“ gestoßen: einen Mistkäfer, der gerade dabei ist, einen beeindruckend runden Ball aus … Kot ordentlich zusammenzupacken. Normalerweise wäre die Wanderung weitergegangen, aber ich hatte eine neue Wertschätzung für die Rolle des Mistkäfers in der weiteren Umgebung gewonnen Ökosystem. Sie sind die kleinen Abfallwirtschaftsexperten der Natur.
„Käfer gelten als kaltblütig und unkompliziert, aber [dung beetles] Sie wärmen tatsächlich ihre Flügel auf, damit sie sie effizienter nutzen können“, sagt er. „Sie haben es selbst gesehen. Während einer Safari kann es eiskalt sein, was bei Ihrem ersten Ausflug in die Savanne überraschend ist. Aber diese Mistkäfer wollen der Konkurrenz einen Schritt voraus sein und zuerst zum Futter gelangen, also wärmen sie ihre Flügel auf und fliegen so schnell sie können zum Frühstück.“
Die „echte“ Innovation dahinter Das Leben eines echten Käfers ist die Fähigkeit der Serie, neue Kameratechnologie zu nutzen, um die Zuschauer auf Ameisenebene zu bringen. In einigen Fällen, etwa in einer Szene, in der Akazienameisen zusammenarbeiten, um ihr Territorium gegen einen Elefanten zu verteidigen, verwendet die Crew 45-Grad-Linsen, die es ihnen ermöglichen, nach unten auf die Ameisen und dann nach oben auf ihre Feinde zu richten. „Es war uns wichtig, die Welt so zu sehen, wie eine Ameise sie sehen würde“, sagt er.