Der Februar kann eine trostlose Zeit für diejenigen von uns sein, die in der Sonne aufblühen – und sogar für diejenigen von uns, die dies nicht tun. Egal, ob Sie ein begeisterter Wanderer sind, jemanden, der es hasst, seinen täglichen Spaziergang ausfallen zu lassen, oder einfach nur empfindlich auf saisonale Veränderungen reagieren: Minustemperaturen und außergewöhnlich wenig Sonnenlicht können sich persönlich anfühlen.
Mitte bis Ende des Winters können die Symptome einer saisonalen Depression, die offiziell als saisonale affektive Störung (SAD) bekannt ist, besonders hart treffen. SAD unterscheidet sich nicht von normalen Depressionen, abgesehen von der Tatsache, dass sie oft durch den Wechsel der Jahreszeiten verursacht wird, so das National Institute of Mental Health (NIMH), eine Abteilung der National Institutes of Health (NIH). Unbehandelt können die Symptome, die typischerweise im späten Herbst und frühen Winter auftreten, „erhebliche Veränderungen in Ihrer Stimmung und Ihrem Verhalten“ verursachen, sagt die Agentur. (Das heißt, obwohl die meisten Menschen SAD im Winter erleben, kann es auch im Sommer stattfinden, wie SELF zuvor berichtet hat.)
Obwohl es leicht zu glauben ist, dass Sie es tun würden definitiv bemerken, wenn Sie sich deprimiert fühlen, SAD-Symptome sind nicht immer leicht zu erkennen, Susan Albers-Bowling, PsyD, ein Psychiater und Psychologe an der Cleveland Clinic, erzählt SELF. „Das ist ein Mythos, der für die Menschen offensichtlich sein wird“, sagt Dr. Albers-Bowling. “Es ist viel subtiler.”
Angesichts der Häufigkeit von SAD ist es eine gute Idee, sich mit den Warnzeichen vertraut zu machen: Millionen von Menschen können jedes Jahr SAD erleben – und einige wissen es laut NIMH nicht einmal. Im Folgenden erklären Experten häufige Symptome von SAD, um auf diese Jahreszeit zu achten – und was zu tun ist, wenn Sie glauben, den Winterblues zu haben.
Was sind die subtilen Symptome einer saisonalen Depression?
1. Du musst es wirklich versuchen, Wirklich schwer konzentriert zu bleiben.
Eine häufige Beschwerde von Menschen mit SAD ist, dass sie sich einfach nicht so konzentrieren können, wie sie es normalerweise können. Justin Puder, PhD, ein Psychologe aus Boca Raton, Florida, gegenüber SELF. „[People say,] „Ich fühle mich einfach nicht so geistig fit“ oder „Es fällt mir schwer, bei der Sache zu bleiben“, sagt Dr. Puder.
Dieser Mangel an Konzentration kann je nach Tagesablauf unterschiedliche Formen annehmen, sagt er. Zum Beispiel kann es eine außergewöhnliche Menge an Konzentration erfordern, normalerweise einfache Dinge von Ihrer Haushalts-To-do-Liste zu streichen (wie das Bezahlen von Rechnungen), oder Sie werden feststellen, dass Sie dreimal so lange brauchen, um eine Arbeitsaufgabe zu erledigen, die normalerweise kein Problem darstellt.
2. Sie möchten nicht mit Freunden abhängen oder zu gesellschaftlichen Veranstaltungen gehen.
Ich bin genauso schuldig wie die nächste Person, Pläne abzusagen, wenn es draußen kalt ist – wenn ich mehr als drei Schichten tragen muss, entscheide ich mich wahrscheinlich, einfach zu warten und meine Freunde am nächsten Wochenende zu sehen. Aber wenn dies zu einem größeren Muster wird – wenn Sie regelmäßig soziale Kontakte vermeiden und sich dafür entscheiden, die ganze Zeit allein zu Hause zu bleiben – könnte dies auf ein psychisches Problem hindeuten, sagt Dr. Puder.
„Die Menschen fangen an, sich aus ihren sozialen Beziehungen zurückzuziehen [due to SAD],” er sagt. „[If you find yourself routinely replying,] ‘Ich werde passieren’, das könnte ein Zeichen dafür sein, dass du anfängst, in eine saisonale Depression zu rutschen.”
3. Ihre Ess- und Schlafgewohnheiten sind völlig durcheinander.
Wie es bei jeder Form von Depression der Fall ist, kann eine saisonale Depression Ihre Gesundheitsroutine beeinträchtigen, sagt Dr. Albers-Bowling. In Bezug auf den Appetit kann dies verschiedene Menschen auf vielfältige Weise beeinflussen. SAD kann zu Unterernährung, Überernährung oder emotionalem Essen führen, sagt sie – jede große Veränderung ist es wert, darauf zu achten. In ähnlicher Weise, fügt Dr. Albers-Bowling hinzu, könnten Änderungen in Ihrem Schlafrhythmus – wie z. B. Schwierigkeiten, die Nacht durchzuschlafen oder wiederholt zu verschlafen – ein Zeichen von SAD sein.
4. Du vermeidest Sex und körperliche Intimität.
Ein geringer Sexualtrieb kann ein Zeichen für saisonale Depressionen sein, sagt Dr. Albers-Bowling. Dies könnte bedeuten, dass Sie keinen Sex mit Ihrem Partner haben möchten, keine Intimität initiieren möchten oder sogar Verabredungen vermeiden möchten, erklärt sie. “Menschen [with SAD] isolieren oder sich zurückziehen“, erklärt sie, und das Ausweichen intimen Kontakten kann ein Aspekt davon sein.
5. Sie kleben an Ihrem Telefon.
Das ist eine Angewohnheit, der wir uns alle schuldig machen, aber es ist auch ein mögliches Symptom von SAD. Um es klar zu sagen: Das obsessive Überprüfen Ihrer Like-Zahl nach dem Posten eines Selfies auf Instagram bedeutet nicht unbedingt, dass Sie deprimiert sind. Aber wenn Sie Ihr Telefon ständig in Ihrem Café in der Schlange halten oder darauf warten, im Lebensmittelgeschäft zu bezahlen – im Grunde in Situationen, die menschlichen Kontakt erfordern – kann dies ein Warnsignal sein, sagt Dr. Albers-Bowling.