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Was sind die Zutaten für ein langes, gesundes Leben? Die meisten Experten verweisen auf Dinge wie Bewegung, eine nahrhafte Ernährung, weniger Stress, eine gute Gesundheitsversorgung und – ob Sie es glauben oder nicht – ein soziales Leben.1–5
Wir verstehen immer mehr, wie und warum starke soziale Verbindungen für unser Wohlbefinden von größter Bedeutung sind. Anfang dieses Jahres gab der US-Chirurg General Vivek Murthy, MD, heraus ein Bericht über das, was er eine „Epidemie der Einsamkeit und Isolation“ nennt, die betonte, dass Einsamkeit einer der negativsten Faktoren für unsere Gesundheit ist.
Bei älteren Erwachsenen besteht ein höheres Risiko, isoliert zu werden. Untersuchungen zeigen, dass die Häufigkeit von Einsamkeit mit zunehmendem Alter zunimmt – und dass soziale Netzwerke schrumpfen.6 „Einsamkeit ist eines der größten Probleme älterer Erwachsener und beeinträchtigt Gesundheit und Wohlbefinden erheblich.“ Charlynn Ruan, PhDein klinischer Psychologe und Gründer der Thrive Psychology Group, erzählt SELF.
Hier kommen Freundschaften ins Spiel. „Freunde zu haben ist einer der größten Faktoren, die sich auf die körperliche und geistige Gesundheit im Alter auswirken“, sagt Dr. Raun. Und während die Familie sicherlich dazu beiträgt, Ihre soziale Aktivitätsquote zu erreichen, bieten Freundschaften etwas Einzigartiges. „Freundschaften haben ganz andere Auswirkungen auf unser Wohlbefinden“ Howard Pratt, DOstaatlich geprüfter medizinischer Direktor bei Community Health of South Florida, Inc., erzählt SELBST. „Wir wählen unsere Freunde; Wir wählen unsere Familie nicht aus.“
1. Längere Lebensdauer
Starke Freundschaften sind ein goldenes Ticket für ein langes Leben. Eine umfassende Metaanalyse von 148 verschiedenen Studien aus dem Jahr 2010 ergab, dass starke soziale Verbindungen die „Überlebenschancen“ um 50 % erhöhen, was bedeutet, dass sie Ihnen helfen, länger zu leben.7 Ein Fehlen davon hat hingegen den gegenteiligen Effekt: Untersuchungen zeigen, dass Einsamkeit und soziale Isolation das Risiko eines vorzeitigen Todes um 26 % bzw. 29 % erhöhen.8 Im Bericht des US Surgeon General werden die gesundheitlichen Auswirkungen der Einsamkeit sogar mit dem Rauchen von 15 Zigaretten pro Tag verglichen.
2. Stärkeres Immunsystem und körperliche Gesundheit
„Freundschaften und soziale Kontakte sind nicht nur gut für die Seele – sie sind im wahrsten Sinne des Wortes gut für die Gesundheit“, sagt Dr. Neha Chaudhary, Psychiaterin am Massachusetts General Hospital und Chefärztin am Massachusetts General Hospital Moderne Gesundheiterzählt SELBST.
Ein Mangel an sozialen Kontakten ist beispielsweise mit einem höheren Krankheitsrisiko verbunden – laut Untersuchungen ist das Risiko einer Herzerkrankung um 29 % und das Risiko eines Schlaganfalls um 32 % höher.8 Einsamkeit kann sogar dazu führen, dass Sie häufiger an einer Erkältung erkranken. Untersuchungen zeigen, dass ein Mangel an sozialen Kontakten die Anfälligkeit für Viren und Atemwegserkrankungen, einschließlich COVID-19, erhöhen kann.10
3. Bessere kognitive Gesundheit und Gedächtnis
„Durch die regelmäßige Interaktion mit Freunden bleiben wir sozial engagiert, was für unsere kognitive Gesundheit wichtig ist.“ Niloufar EsmaeilpourMSc, RCC, registrierter klinischer Berater bei Lotus Therapie- und Beratungszentrum in Vancouver, erzählt SELBST. „Die Teilnahme an sozialen Aktivitäten kann dazu beitragen, den Geist aktiv zu halten und das Risiko eines kognitiven Verfalls zu verringern.“