Liz Murphy und ihr Mann Dave spielten mit ihren Kindern im Hintergarten in Manchester, als ihnen die Idee kam, einfach ihr Leben zu verlassen, nach Frankreich zu fliehen und ein ganzes Weiler aus dem 17. Jahrhundert zu kaufen.
Herr Murphy rannte hinein, um sich den Laptop zu holen, und innerhalb weniger Tage tauschten sie den grauen Himmel Großbritanniens und ihre Jobs beim Radio gegen die endlosen Reihen von Sonnenblumenfeldern und Rinderfarmen der Region Poitou-Charentes.
Anstatt sich einfach den 86.000 britischen Haushalten mit Zweitwohnungen auf der anderen Seite des Ärmelkanals anzuschließen, gelang es ihnen mit Hilfe von Mr. Murphys irischem Pass in einer Welt nach dem Brexit, ein ganzes Dorf zu erobern.
Lac De Maison ist eine Welt abseits des industriellen Nordens, der Bands wie Joy Division inspirierte
(Liz Murphy)
Liz und Dave müssen nie mehr in das alte Haus in Manchester zurückkehren, wo sie jeden Monat 1.700 Pfund für ihre Hypothek ausgegeben haben
(Mitgeliefert)
Als sie die verfallenen Bauernhäuser am Lac De Maison, was übersetzt „Haussee“ bedeutet, erblickten, wussten sie sofort, dass es kein Zurück mehr gab.
Das drei Hektar große Grundstück mit sechs Häusern bedeutete, dass auch ihre Eltern Terry verkaufen und sich ihnen anschließen konnten, so dass der Familie noch genügend Kleingeld übrig blieb, um das heruntergekommene Gehöft in Ferienhäuser für 20 Gäste umzuwandeln.
Ihr neues Airbnb für 140 £ pro Person und Nacht bietet Platz für 20 Personen
(Lac De Maison)
„Ich habe es zunächst abgezinst, weil ich dachte, es läge zu weit draußen auf dem Land“, sagte Frau Murphy Der Unabhängige. „Aber als wir hier ankamen, fuhren wir in die Einfahrt und dachten ‚Wow‘.“ Wir haben sechs Häuser, es ist also eine Art Dorf. Im Vereinigten Königreich wären es Millionen Pfund, aber hier sind es 400.000 Pfund.
„Es ist ziemlich beängstigend, wenn wir jetzt zurückblicken. Wenn wir in Großbritannien geblieben wären, hätten wir es sehr schwierig gefunden. Unsere Hypothek betrug kostspielige 1.700 £ pro Monat und die Rückzahlungen schießen jedes Jahr in die Höhe.
„Als wir hierher kamen, waren wir sofort hypothekenfrei. Wir werden nie so viel Geld verdienen wie zu Hause, aber wir haben einen viel besseren Lebensstil. Das macht uns in gewisser Weise glücklicher.“
Eine elegante Bauernküche, auf die der Michelin-Sternekoch Alain Ducasse stolz wäre
(Lac De Maison)
Ein typischer Tag sieht nun vor, dass das Paar seine Kinder für den Schullauf im nächsten Dorf, 2 km entfernt, aufweckt.
Dann ist es Zeit, ihre Ziegen und Ponys zu füttern, Eier von den Hühnern zu sammeln und ihr Schwimmbad zu reinigen, bevor sie mit weiteren Renovierungsarbeiten fortfahren und „Gîtes“ (französische Selbstversorger-Ferienhäuser) für die Gäste über Weihnachten und Neujahr vorbereiten.
„Es ist ganz anders als das, was wir in Großbritannien gemacht haben, es ist viel manueller als unsere Bürojobs“, sagte Frau Murphy. „Dave war beim Heimwerken immer ziemlich begabt, aber keiner von uns war in irgendeiner Weise ein Experte, und das behaupten wir jetzt auch nicht.“
Dave und Liz lieben ihr neues Leben in Frankreich
(Liz Murphy)
Obwohl die Renovierungsarbeiten bis zu drei Jahre andauerten und mehr als 100.000 Euro ausgegeben wurden, geriet die Beziehung des Paares nie unter Druck.
„Wir haben immer davon geträumt, ins Ausland zu ziehen, als wir uns kennenlernten, aber dann kamen uns Kinder, Karriere, Hypothek und das Leben in die Quere“, sagte sie. “Wir kommen sehr gut miteinander aus. Wir sind wie jedes normale Ehepaar… an manchen Tagen wollen wir uns gegenseitig umbringen.
„Während der Corona-Krise waren wir beide im Urlaub und es klingt kitschig, aber wir haben die Gesellschaft des anderen einfach sehr genossen.
„Wenn man im Hamsterrad feststeckt, sieht man sich, vergisst aber irgendwie, warum man zusammengekommen ist. Es hat so viel Spaß gemacht und ich hätte es mit niemand anderem machen wollen.
Das Paar hat jetzt einen Pool, der in die offenen Felder eingebettet ist
(Lac De Maison)
„Jeder kann das tun, aber man muss nur diesen Vertrauensvorschuss wagen. Es ist beängstigend, aber es ist nicht beängstigender, als in England zu bleiben und zuzusehen, wie die Hypothek immer weiter ansteigt, bis man sie nicht mehr bezahlen kann.
„Es gibt auch eine kleine englische Community, wir versuchen, sie so gut wie möglich aufzumischen. Jeder ist so nett und einladend, wenn man sich die Mühe macht, Französisch zu sprechen.
„Als wir ankamen, war die Verwaltung unseres Lebens verdammt harte Arbeit. Die Franzosen sind wirklich bürokratisch und wenn man nicht fließend Französisch spricht, ist es wirklich schwierig. Ich habe GCSE-Französisch und das war’s.
„Wir hatten Glück, wir trafen einen Engländer mit einer französischen Frau, der kein Englisch sprach, uns aber bei allen Formularen half. Ohne sie wären wir festgefahren.“
Stürmische Renovierung eines leerstehenden Bauernhauses
(Liz Murphy)
Ihre größte Herausforderung bestand darin, ein ganzes Bauernhaus umzubauen, das über ein Jahrhundert lang brach gelegen hatte.
„Es gab keinen Strom, keine Sanitäranlagen, keine Fenster, keine Türen“, sagte Frau Murphy. „Es war voller Vögel, Fledermäuse und allem Möglichen. Wir haben daraus ein Ferienhaus mit vier Schlafzimmern gemacht.
„Es dauerte ein Jahr und war der regenreichste Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen. Es gab einige Male, in denen wir den Überblick verloren haben. Wir mussten mit unseren Tieren in einem Wohnwagen auf einem Feld leben – es war verdammt schrecklich.
„Zu diesem Zeitpunkt hatten wir Pferde und sie versuchten immer wieder, bei uns einzusteigen. Jetzt können wir lachen, aber damals habe ich es wirklich gehasst. Wir werden nie wieder einen Wohnwagenurlaub machen.“
Frau Murphy schloss mit einigen Ratschlägen: „Ich würde sagen, jeder, der darüber nachdenkt, tut es einfach.“ Wenn du zu lange darüber nachdenkst, wirst du es dir ausreden.
„Es gibt immer einen Grund zu bleiben oder zu sagen: ‚Vielleicht nächstes Jahr‘ oder ‚Wir können die Kinder nicht umziehen‘.“ Das Leben ist zu kurz. Tun Sie es einfach.”