23andMe befindet sich in einer Todesspirale. Fast jeder, der einen DNA-Test möchte, hat bereits einen gekauft, a Ein alptraumhafter Datenverstoß ruinierte den Ruf des Unternehmens, und die Aktie von 23andMe ist so nahezu wertlos, dass sie möglicherweise von der Nasdaq genommen wird. CEO Anne Wojcicki ist auf Krisentour und verspricht den Investoren, dass das Unternehmen nicht aufgeben wird, weil sie einen neuen Plan hat: 23andMe wird die Analyse Ihrer DNA-Daten und deren Verkauf an Pharmaunternehmen noch verstärken.
„Wir haben jetzt die Möglichkeit, den Datensatz für uns selbst zu analysieren und mit anderen Gruppen zusammenzuarbeiten“, sagte Wojcicki in einem Interview mit Verdrahtet. „Es ist eine echte Ressource, die wir bei verschiedenen Organisationen für ihre eigene Arzneimittelforschung einsetzen könnten.“
Das war vom ersten Tag an Teil des Plans, aber jetzt sieht es so aus, als würde es in viel größerem Maßstab geschehen. 23andMe hat seine Kunden immer dazu genötigt, dem Unternehmen die Einwilligung zu erteilen, ihre DNA für „Forschungszwecke“ weiterzugeben, eine freundlichere Art zu sagen: „sie an Pharmaunternehmen weiterzugeben“. Das Unternehmen hatte eine exklusive Partnerschaft mit dem Pharmariesen GlaxoSmithKline, aber offenbar hat der Arzneimittelhersteller Ihrer DNA bereits den Wert entzogen, und dieser Deal läuft aus. Jetzt sucht 23andMe nach neuen Unternehmen, die einen Blick auf Ihre Gene werfen möchten.
Wired fragte Wojcicki, ob ihren Kunden bewusst sei, dass die Einwilligung in die Forschung auch die Einwilligung in die Weitergabe ihrer Daten an Pharmapartner bedeutet. Wojcicki hat diese Frage nicht direkt beantwortet. „Es handelt sich nicht um Daten auf individueller Ebene, es sei denn, sie haben den Daten auf individueller Ebene ausdrücklich zugestimmt“, sagte sie. „Ich denke, dass die meisten Menschen Verbesserungen in ihrem Leben sehen wollen“, und für diese Verbesserungen sind die Multimillionen-Dollar-Deals des Unternehmens notwendig.
Laut Wojcicki besteht die aufregendste Chance für „Verbesserungen“ darin, dass 23andMe und die Pharmaindustrie neue Medikamente entwickeln können. Hier liegt ein Hauch von Ironie. Alle Entdeckungen, die 23andMe macht, stammen aus der Untersuchung von DNA-Proben, die Sie durchführen bezahlte das Unternehmen für das Inkasso. Mit dieser Schenkung möchte 23andMe eine zweite Sache entwickeln, für die Sie ebenfalls bezahlen dürfen. Und dank der aufregenden neuen Abonnementdienste von 23andMe gibt es jetzt sogar eine dritte Möglichkeit, Ihr hart verdientes Geld auszugeben.
Das Problem mit dem verbraucherorientierten Geschäft von 23andMe besteht darin, dass das Unternehmen ein Produkt verkauft, das man nur einmal im Leben braucht. Schlimmer noch: Der Reiz eines DNA-Tests liegt für die meisten Menschen in der Neuartigkeit der Abstammungsergebnisse. Wenn Ihr Bruder jedoch bereits für einen Test bezahlt hat, kennen Sie die Antworten bereits.
23andMe weiß, dass das ein Problem ist, und hat daher jahrelang versucht, sich als Gesundheitsdienstleister zu profilieren und nicht nur als 79-Dollar-Einverständniserklärung, um den Leuten zu sagen, dass man Ire ist. Tatsächlich ist das Unternehmen der Meinung, dass Sie sich ein wiederkehrendes Jahresabonnement für etwas namens 23andMe+ Total Health kaufen sollten. Es kostet nur 1.188 US-Dollar pro Jahr. Oder wenn Ihnen Ihre Gesundheit nicht so wichtig ist, können Sie sich für das günstigere 23andMe+ Premium entscheiden, das im Voraus nur 298 US-Dollar kostet, plus ein Abonnement, das sich für 69 US-Dollar verlängert.
Das Geheimnis besteht darin, dass Sie durch genetische Untersuchungen nicht viel über Ihre Gesundheit erfahren können, abgesehen von Tests auf bestimmte Krankheiten, die Ärzte selten anordnen, es sei denn, Sie haben eine Familienanamnese. Was 23andMe Ihnen verkauft, ist ein Versprechen: Eines Tages in der Zukunft werden Gentests uns mehr sagen können, und wenn 23andMe die Geheimnisse des menschlichen Genoms entschlüsselt, werden seine Gesundheitsdienste für Sie wertvoll sein.
Was bekommen Sie mit diesen Abonnements? Es ist irgendwie vage. Je nach Paket umfassen sie einen Service, der „Ihnen hilft zu verstehen, wie sich Genetik und Lebensstil auf die Wahrscheinlichkeit der Entwicklung bestimmter Erkrankungen auswirken können“, Tests auf seltene genetische Erkrankungen, verbesserte Abstammungsmerkmale und mehr. Im Wesentlichen führen sie Gentests durch, die Sie möglicherweise nicht benötigen. Dann kann es sein, dass sie Ihnen empfehlen, mit einem Arzt zu sprechen, oder auch nicht, weil sie Ihnen keine tatsächliche medizinische Versorgung bieten können.
Sie könnten auch den Mittelsmann überspringen und mit einem normalen Gespräch mit Ihrem Arzt beginnen, der bei Bedarf Gentests anordnet und Ihrer Versicherungsgesellschaft eine Rechnung stellt – aber das macht viel weniger Spaß, als einem Technologieunternehmen Hunderte oder Tausende von Dollar zu zahlen.
Und das könnte passieren! Aber es wird nur passieren, wenn 23andMe über das nötige Geld verfügt, um Geheimnisse aus Ihrer DNA zu entschlüsseln, was sowohl ein langer Weg als auch ein extrem kostspieliges Projekt ist. Wojcicki sagte gegenüber Wired, sie sei „optimistisch“ und habe das Unternehmen schon früher vor dem Abgrund gerettet, aber von nun an sieht es nach einem steileren Aufstieg aus.
Wenn das Unternehmen 23andMe überlebt, werden der erste Schritt Deals sein, die mehr Unternehmen als je zuvor Zugang zur Untersuchung Ihrer Genetik verschaffen. Aber wenn 23andMe sein Geschäft aufgibt, wird es für Teile gekauft oder verkauft, was bedeutet, dass andere Unternehmen ohnehin Einblick in Ihre Daten erhalten.