Forscher der University of New Mexico (UNM) haben herausgefunden, wohin eine neue Kolibriart nach der Brut reist, indem sie Miniaturrucksäcke mit Ortungsgeräten auf dem Riesenkolibri platzierten und so ein seit dem 19. Jahrhundert kursierendes Rätsel lösen, so die Universität.
Die kürzlich veröffentlichte achtjährige Studie wurde mit Hilfe der Teamleiterin Dr. Jessie Williamson an der Pazifikküste Chiles durchgeführt. Die Studie ergab, dass die wandernden Riesenkolibris, die achtmal so groß sind wie ein Schwarzkinnkolibris, „über 13.000 Fuß in die hohen Anden aufsteigen und bis zu den Bergen Perus nach Norden fliegen“, so a freigeben von der Universität.
In der Pressemitteilung gibt die Universität außerdem an, dass die Wanderung dieser Kolibris mehr als 5.200 Meilen zurücklegt, fast die Strecke von New York City nach Buenos Aires.
Um die Migration zu beobachten, brachte Williamson Mini-Rucksack-Ortungsgeräte an, die leicht und klein waren und den Flugstil des Kolibris nicht behindern sollten, heißt es in der Pressemitteilung. „Es bedurfte einer Menge Versuch und Irrtum, um ein geeignetes Kabelbaumdesign zu finden“, sagte Williamson. „Die Arbeit mit Kolibris ist eine Herausforderung, weil sie leicht sind und lange Flügel und kurze Beine haben. Sie sind die kleinen Akrobaten der Natur.“
Newsweek hat sich am Dienstagabend per E-Mail an die University of New Mexico und telefonisch an Williamson gewandt, um weitere Kommentare zu erhalten.
Christopher Witt
Christopher Witt, UNM-Professor und Direktor des Museum of Southwestern Biology, sagte: „Niemand hatte herausgefunden, wohin wandernde Riesenkolibris gehen, weil sie sich zwischen den nicht wandernden Riesenkolibris versteckten.“
„Die beiden Formen von Riesenkolibris sehen fast identisch aus – Ornithologen und Vogelbeobachter haben jahrhundertelang nie bemerkt, dass sie unterschiedlich sind … Ohne die miniaturisierten Tracker hätten wir das nicht herausfinden können“, sagte Witt in der Pressemitteilung der Schule.
Das Forscherteam entdeckte außerdem, dass die Riesenkolibris ihre Wanderung für „Tageszeiträume“ unterbrechen, damit sich ihre Lungen und ihr Blut an die großen Höhen gewöhnen können.
Die beiden verschiedenen Kolibris seien auch durch Genomsequenzierung von Museumsexemplaren unterschieden worden, teilte die Universität mit. In der Pressemitteilung heißt es außerdem, dass die „wertvollen historischen Exemplare“ dem Team dabei geholfen hätten, herauszufinden, dass sich der Riesenkolibri seit fast drei Millionen Jahren getrennt entwickelt habe. „Mehr als genug Zeit, um sie zu eigenständigen Arten zu machen“, heißt es in der Pressemitteilung.
„Diese Bemühungen sind erst der Anfang“, schloss Williamson in der Pressemitteilung. „Die Kombination von Migrationsverfolgung und Genomik hat Forschungsmöglichkeiten eröffnet, die ein Leben lang füllen könnten.“
Ungewöhnliches Wissen
Newsweek ist bestrebt, herkömmliche Meinungen in Frage zu stellen und auf der Suche nach Gemeinsamkeiten Zusammenhänge zu finden.
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