Da sich das Jahr 2023 dem Ende zuneigt, ist einer der häufigsten Aussprüche in und um die Videospielbranche, dass dieses Jahr in die Geschichtsbücher eingegangen sei und uns einen der allerbesten Spielveröffentlichungskalender beschert habe, die wir je gesehen hätten. Dies gilt zwar unabhängig vom Genre, da mit Spannung erwartete Fortsetzungen wie The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, Baldur’s Gate 3 und Marvel’s Spider-Man 2 zu den am besten rezensierten Spielen dieses Jahres auf Metacritic gehören, aber es gilt insbesondere für Horror Spiele.
Es ist noch gar nicht so lange her, da gab es für Horrorfans nicht viel, worüber man sich freuen konnte – ich erinnere mich, dass die Xbox 360/PS3-Ära mit nur wenigen bemerkenswerten Ausnahmen besonders karg war. Aber während die großen Studios lernen, das Zeitalter des High-Fidelity-Gamings für das Genre nutzbar zu machen, und Indie-Studios weiterhin auf eindringliche Weise innovativ sind, wird 2023 als vielleicht das beste Kalenderjahr für Horror-Videospiele in die Geschichte eingehen, das wir je gesehen haben.
Glauben Sie mir nicht? Rechnen Sie einfach mit den Zahlen. Betrachtet man die Spitze der Gesamtpunktzahl von Metacritic für das Jahr 2023, so weisen drei Horrorspiele über 90 Punkte auf, wobei neun Spiele insgesamt Punkte von 73 oder mehr erreichen. Ich habe versucht, ein Jahr zu finden, das damit mithalten kann, bin aber leer ausgegangen. Denn nicht nur die diesjährigen Horrorspiele waren Wirklich gut, aber es gab auch viele davon. Horror ist kein Tentpole-Genre wie Shooter, Action-Adventure-Spiele und Sport. Es ist eher eine Anspielung auf einige große Genres, was normalerweise bedeutet, dass jedes Jahr nur eine Handvoll Horrorspiele den Mittel- oder Spitzenplatz erreichen. Ja, Steam ist jeden Monat mit neuen Horrorspielen vollgestopft, aber bei vielen davon handelt es sich um Spiele, deren Early-Access-Zugang noch nicht abgeschlossen ist und die oft noch nicht, wenn überhaupt, zum Spielen bereit sind.
Aber 2023 war anders. Der Anfang des Jahres gab den Ton an, als wir mit Resident Evil 4 und Dead Space zwei herausragende Remakes bekamen, denen es jeweils gelang, zwei der Meilensteine des Genres aller Zeiten originalgetreu nachzubilden und gleichzeitig einige Dinge wie Leveldesign und Story-Struktur zu optimieren In gewisser Weise haben es die Spieler geschätzt – und einige haben argumentiert, dass diese Änderungen diese bereits klassischen Spiele sogar verbessert haben.
Später im Jahr ließen zwei jüngere Horrortitanen, Amnesia und Outlast, ihre Serie mit riskanten neuen Visionen neu interpretieren, die sich auszahlten. Amnesia: The Bunker brachte mehr Unvorhersehbarkeit in die legendäre wehrlose Ego-Horrorserie, indem es die Spieler in einen Bunker aus dem Ersten Weltkrieg versetzte, in dem ein bösartiges Monster durch die Tunnel streifte, und gleichzeitig die Elemente von Spiel zu Spiel änderte, damit es frisch wirkte. Die Outlast Trials hingegen fügten der klassischen Mischung aus sadistischen Bösewichten und Protagonisten, die sich in dunklen Ecken verstecken und unbedingt nicht entdeckt werden wollen, Koop hinzu. Während das Koop-Element einige Spannungen abbaut, gleicht es diese durch neue Überlebensmöglichkeiten in der Welt von Outlast aus, etwa klassenbasierte Fertigkeiten und Optionen, mit denen Sie Ihren Verbündeten aus der Patsche helfen können, wenn sie in Gefahr sind. Und für diejenigen, die das klassische Outlast-Erlebnis wollen, ist das Spiel auch im Solo-Modus vollständig spielbar.
Es gab auch The Texas Chain Saw Massacre, das, wie die oben genannten Spiele, ein bekanntes Gut nahm und es umformte, um etwas ebenso unterhaltsames wie blutiges zu schaffen. Im Fall von TCM bestand das Ziel darin, einem der größten Horrorfilme aller Zeiten Respekt zu erweisen. Und um dies im Wettbewerbsarena der asymmetrischen Horror-Multiplayer-Spiele zu tun. Es erfüllt diese Vision mit Bravour. Ich habe das Spiel seit seiner Veröffentlichung im August über 60 Stunden lang gespielt und es ist nach wie vor so nervenaufreibend, dass ich es oft nicht lange spielen kann, sonst hätte ich inzwischen viel mehr Stunden gespielt.
Diese Spiele basieren in der Tat alle auf bestehendem geistigem Eigentum, seien es Fortsetzungen, Adaptionen oder Remakes, aber das trifft in letzter Zeit auf die gesamte Branche zu, und Horrorspiele haben zuvor nicht leicht allgemeine Anerkennung gefunden, weshalb dies bei mehreren Spielen der Fall war Jahr noch mehr hervorstechen. Neben diesen großen und bekannten Namen gab es auch eine Reihe von Indie-Spielen, die manchmal von nur einer einzigen Person entwickelt wurden und sich auf neuartige Ideen konzentrierten, die erneut bewiesen, dass der Horror im Jahr 2023 auf einer anderen Ebene lag.
Dredge, Slay The Princess, Paranormasight, World of Horror und Incident at Grove Lake boten eine vielseitige Mischung aus gruseligen Erlebnissen, die von subversiven Schwarz-Weiß-Abenteuerspielen und einer Anime-Visual Novel bis hin zu einem Angelerlebnis im Lovecraft-Stil und einer beunruhigenden Entführung durch Außerirdische reichten Geschichte. Das Jahr 2023 bot nicht nur eine große Menge hochwertiger Horrorspiele, sondern auch eine breite Palette an Horrorgeschichten für Fans aller Subgenres unter dem Horror-Dach. Und nichts von diesem Lob berührt bisher unvergessliche Horrorspiele wie Lies of P und Dead Island 2. Auch jetzt, da das Jahr zu Ende geht, erlangt ein neues Koop-Horrorspiel virale Aufmerksamkeit. Lethal Company könnte sich als der erste große Erfolg des Jahres 2024 erweisen, wenn es seinen Schwung über die Feiertage hinweg beibehalten kann. Von großen und kleinen Spielen, von Hunderten oder von nur einer Person – der Videospiel-Horror im Jahr 2023 scheint neue Höhen erreicht zu haben.
Obwohl „Resident Evil“ sicherlich den größten historischen Fußabdruck aller Spiele hat, dürfte Alan Wake 2 in den kommenden Jahren als das einflussreichste gelten. Das einzigartige Meta-Multimedia-Horror-Meisterwerk bildete so etwas wie den krönenden Abschluss dieses unglaublichen Jahres der Horrorspiele und erzählte eine Geschichte, die so ehrgeizig wirkt wie jede andere Geschichte, die ich je in Videospielen gesehen habe. Die Hinwendung zum Survival-Horror war für Remedy ein kluger Schachzug, und das Team tat dies auf eine Art und Weise, wie es wahrscheinlich nur möglich war, auch wenn das visuelle Flair des Spiels durchaus zu weiteren Spielen inspirieren könnte. Ich würde sogar sagen, dass Alan Wake 2 nicht nur das beste Horrorspiel ist, das dieses Jahr herauskam, sondern auch das beste Spiel aus dem Jahr 2023.
Es gibt einige Genres, in denen Fans ständig mit neuem Material gefüttert werden. Dinge wie Third-Person-Action-Adventure-Spiele und Ego-Shooter sind das Lebenselixier der Branche, und Fans einiger Serien wie Sport- oder Live-Streaming-Spiele können zuverlässig mit der besonderen Häufigkeit rechnen, in der ihre Lieblingsspiele große neue Updates erhalten oder Fortsetzungen. Aber Horrorspiele waren noch nie so beständig, und selbst wenn Horrorfans etwas Aufregendes auf dem Weg sehen können, ist es selten – vielleicht noch nie zuvor –, dass es von so vielen weiteren herausragenden Beispielen des Genres begleitet wird wie in diesem Jahr hat gezeigt. So großartig das Jahr 2023 für Videospiele auch war, für Horrorspiele war es noch besser.