Laut der führenden Behörde des Landes für Umweltdaten hatten die USA im Jahr 2021 im viertwärmsten Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen 20 separate Klima- und Wetterkatastrophen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar.
Die am Montag von den National Centers for Environmental Information (NCEI) veröffentlichte jährliche Zusammenfassung ergab, dass bei Extremereignissen im Jahr 2021 mindestens 688 Menschen ums Leben kamen – die meisten katastrophenbedingten Todesfälle in den angrenzenden USA seit einem Jahrzehnt – und Dutzende weitere verletzt wurden.
Die Klimakrise führt in den USA zu extremen Ereignissen, darunter tödliche Hitzewellen, monatelange Waldbrände, gefährliche Sturzfluten und starke Hurrikane.
Im vergangenen Jahr gab es nach 22 Rekordereignissen im Jahr 2020 die zweithöchste Zahl extremer Katastrophen.
Diese wurden aufgeführt als:
- Ein extremer Tiefkühlfrost, bei dem im Februar 2021 die Stromnetze in Teilen des Südens und von Texas einknickten
- Waldbrandausbrüche in ganz Arizona, Kalifornien, Colorado, Idaho, Montana, Oregon und Washington
- Ein Dürre- und Hitzewellenereignis im Westen der USA im Sommer und Herbst
- Zwei Hochwasserereignisse in Kalifornien und Louisiana
- Drei Tornado-Ausbrüche (einschließlich einer Reihe von Monster-Twistern, die im Dezember Kentucky und die Nachbarstaaten verwüsteten)
- Vier tropische Wirbelstürme – Elsa, Fred, Ida und Nicholas
- Acht Unwetterereignisse, darunter ein Derecho im Mittleren Westen im letzten Monat.
Amerikas milliardenschwere Klimakatastrophen von 2021
(NOAA)
Die Schäden durch diese Katastrophen beliefen sich auf rund 145 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg um 40 Milliarden US-Dollar gegenüber der ähnlich langen Liste von Katastrophen im Jahr 2020.
Das teuerste Ereignis war der Hurrikan Ida im September, der als Sturm der Kategorie 4 in Louisiana auf Land traf und die Region mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 250 Meilen pro Stunde schlug. Die Schäden beliefen sich auf 75 Milliarden US-Dollar, womit Ida zu den fünf teuersten US-Hurrikanen der letzten 40 Jahre gehörte.
Insgesamt war die Hurrikansaison im Atlantik mit 21 benannten Stürmen geschäftiger als üblich, die drittaktivsten seit Beginn der Aufzeichnungen.
Der historische Tieffrost Anfang 2021 war mit 24 Milliarden US-Dollar der teuerste Wintersturm aller Zeiten.
Die Klimakrise hatte zu einem Anstieg der Jahresdurchschnittstemperaturen um 1,8 ° C in den angrenzenden USA seit Beginn des 20 Nationale Klimabewertung.
Im Jahr 2021 war die durchschnittliche zusammenhängende US-Temperatur 54,5 Grad Fahrenheit (F) – 2,5 Grad über dem Durchschnitt des 20. Jahrhunderts – und das viertwärmste Jahr in den 127 Jahren seit Beginn der Aufzeichnungen.
In Teilen Nordamerikas kam es 2021 zu erheblichen Temperaturanomalien, was zum wärmsten Juni für den Kontinent seit Beginn der Aufzeichnungen führte. Im Nordwesten der USA und Kanadas kam es im Juni zu einer „außergewöhnlichen“ Hitzewelle, bei der an aufeinanderfolgenden Tagen wiederholt Höchsttemperaturen gebrochen wurden.
Die heißen und trockenen Bedingungen führten den ganzen Sommer über zu tobenden Waldbränden. Das Dixie Fire, das zweitgrößte Feuer, das in der Geschichte Kaliforniens verzeichnet wurde, war das erste Feuer, das jemals die Bergkette der Sierra Nevada überstieg. Zusammen mit der weit verbreiteten Zerstörung führte die Verschmutzung durch die Waldbrände zu einem Rückgang der Luftqualität für Tausende von Menschen im Westen und darüber hinaus, da Feinstaub durch die USA trieb.
Der letzte Monat des Jahres 2021 war der heißeste Dezember, der jemals in den USA verzeichnet wurde. Mit einer Durchschnittstemperatur von 39,3 ° F in den angrenzenden USA war es 6,7 Grad über dem Durchschnitt.
Zehn Bundesstaaten – Alabama, Arkansas, Kansas, Louisiana, Mississippi, Missouri, Nebraska, New Mexico, Oklahoma und Texas – verzeichneten ebenfalls ihren heißesten Dezember aller Zeiten.
Der US-Dürremonitor ergab, dass die Dürre in den USA außerhalb von Alaska und Hawaii nach wie vor relativ hoch war und im Dezember mehr als die Hälfte (55,5 Prozent) des Landes bedeckte.
Eine separate Analyse, die am Montag vom Copernicus Climate Change Service (C3S) der Europäischen Union veröffentlicht wurde, ergab, dass 2021 das fünftwärmste Jahr weltweit seit Beginn der Aufzeichnungen war und dass die Emissionen von Treibhausgasen (THG), Kohlendioxid und Methan, die Haupttreiber der Klimakrise, weiter steigen.
Die jährliche Analyse ergab auch, dass die sieben heißesten Jahre der Aufzeichnungen mit deutlichem Abstand die letzten sieben waren.
Um die Temperatur der Erde zu stabilisieren und eine sich ständig verschlimmernde Spirale von Klimakatastrophen zu verhindern, haben sich die Nationen verpflichtet, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Das bedeutet, dass bis Ende dieses Jahrzehnts die THG-Emissionen, die hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht werden, um rund 50 Prozent gesenkt werden müssen.