MEHR als 15.000 Krankenwagenmitarbeiter aus dem ganzen Land werden heute über einen Streik über die Bezahlung abstimmen.
Die Mitglieder der GMB-Gewerkschaft werden inmitten anhaltender Arbeitsunruhen in vielen Wirtschaftssektoren gewählt.
NHS-Beschäftigte in anderen Gewerkschaften, darunter auch Krankenschwestern, werden ebenfalls gefragt, ob sie streiken wollen.
Das GMB sagte, das Krankenwagenpersonal von 11 Trusts in England und Wales sei verärgert über die von der Regierung auferlegte Gehaltsprämie von vier Prozent und nannte es „eine weitere massive Lohnkürzung“.
Die nationale Sekretärin der Aktion, Rachel Harrison, sagte: „Krankenwagenarbeiter tun dies nicht leichtfertig und dies wäre der größte Krankenwagenstreik seit 30 Jahren.
„Aber mehr als zehn Jahre Lohnkürzungen – plus die Krise der Lebenshaltungskosten – bedeuten, dass die Arbeiter nicht über die Runden kommen können. Sie sind verzweifelt.“ Sie bestand darauf, dass es bei dem Streit sowohl um die Sicherheit als auch um die Bezahlung gehe.
Frau Harrison sagte, Verzögerungen von bis zu 26 Stunden und 135.000 offene NHS-Stellen bedeuten, dass ein Drittel der GMB-Krankenwagenmitarbeiter befürchten, an einer Verzögerung beteiligt gewesen zu sein, die zu einem Tod geführt hat.
Sie fügte hinzu: „Krankenwagenmitarbeiter sagen der Regierung seit Jahren, dass die Dinge unsicher sind. Niemand hört zu. Was können sie noch tun?“