„Der Teufel steckt definitiv im Detail“: Wie Treibstoff in das Wasser von Iqaluit gelangt sein könnte

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Jenny Ell aus Iqaluit sagt, sie könne es nicht glauben, als sie vor ein paar Wochen ihren Wasserhahn aufdrehte und zum zweiten Mal innerhalb weniger Monate Benzin roch.

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Ell, die schwanger ist, sagte, sie sei besorgt um die Sicherheit ihres Babys und kontaktierte sofort die Stadt.

»Ich bleibe dran«, sagte Ell. “Hoffentlich sind sie nicht so langsam wie beim letzten Mal, als es passiert ist.”

Ungefähr 8.000 Menschen in der Hauptstadt des Territoriums konnten das Leitungswasser im letzten Herbst zwei Monate lang nicht trinken, als festgestellt wurde, dass es mit Kraftstoff kontaminiert war.

Viele Einwohner von Iqaluit berichteten, dass sie diesen Monat wieder Benzin im Wasser rochen.

Die Stadt Iqaluit hat bestätigt, dass im Januar Spuren von Treibstoff im Wasser gefunden wurden. Das Wasser entspricht den kanadischen Trinkwasserrichtlinien, aber die Aufbereitungsanlage von Iqaluit wurde abgeschaltet und eine Umgehungsleitung wird verwendet, um Wasser zu den Bewohnern zu pumpen.

Die Stadt sagte, die Kontaminationsquelle sei vermutlich Kraftstoff aus einem historischen Tank, der neben der Anlage vergraben war und in den Boden darunter leckte und sich mit Grundwasser darunter vermischte.

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Es bleiben jedoch Fragen, wie Kraftstoff fast drei Monate nach seiner ersten Entdeckung wieder im Wasser aufgetaucht ist.

James Craig, ein Ingenieurprofessor an der University of Waterloo, der Wasserressourcensysteme untersucht, sagte, Kraftstoff sei eine schwer zu entfernende Substanz, insbesondere wenn er im Boden feststecke.

Wenn Kraftstoff im Boden altert, wird er langsam auslaufen, wenn er neuem vorbeifließendem sauberem Wasser ausgesetzt wird.

Diese Konzentrationen waren für mich sehr überraschend zu sehen

„Die kurze Antwort ist, dass es schon sehr lange dort gewesen sein könnte“, sagte Craig.

„Jedes Mal, wenn Sie eine hohe Konzentration eines Materials neben einem Bereich mit niedriger Konzentration haben, wird es auf natürliche Weise in Richtung der niedrigen Konzentration diffundieren.“

Die Stadt sagte, sie habe keine Risse im Tank gefunden und der Kraftstoff sei durch Dampfeindringung eingedrungen. Das heißt, es sickerte langsam durch die äußeren Poren der Betontanks in die Wasseraufbereitungsanlage.

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Craig sagte, es müsste wahrscheinlich eine beträchtliche Menge Kraftstoff sein, um in so hohen Konzentrationen in Betontanks zu gelangen.

„Diese Konzentrationen waren für mich sehr überraschend, als ich sah, dass sie aufgrund von Dampfmigration auftauchten, insbesondere wenn sie vorher nicht entdeckt worden waren“, sagte er.

Sowohl die Stadt als auch das Gesundheitsamt von Nunavut haben gesagt, dass kein Wasser, das aus Trinkwasserhähnen kommt, über den Werten getestet wurde, die sicher sind.

Craig fügte hinzu, dass es „höchst spekulativ“ wäre, darüber zu diskutieren, wie Kraftstoff in die Betontanks gelangt ist, ohne zu wissen, wie die Wasseraufbereitungsanlage von Iqaluit funktioniert.

Die Stadt hat den historischen Kraftstofftank letzten Herbst ausgegraben und der Bürgermeister von Iqaluit, Kenny Bell, sagte, dass die Aufräumarbeiten rund um die Anlage fortgesetzt werden.

Aber weil Kraftstoff so hartnäckig ist, kann er lange Zeit herumliegen, wenn er nicht vollständig aus dem Boden entfernt wird, sagte Craig.

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„Selbst wenn die Quelle weg ist, ist immer noch Material vorhanden“, sagte er. „Ohne die Details darüber zu kennen, was sie in Bezug auf die Sanierung und die Entfernung von Erde zusätzlich zum Tank getan haben, kann ich nicht wirklich spekulieren, warum zusätzliches Gas auftauchen würde.“

Qikiqtaaluk Environmental, die Gruppe, die mit der Säuberung des Werksgeländes beauftragt war, lehnte ein Interview ab und leitete alle Anfragen an die Stadt weiter.

Die Stadt Iqaluit reagierte nicht auf eine Interviewanfrage.

Die kanadische Presse hat wiederholt Daten darüber angefordert, welche Art von Kraftstoff in dem historischen Tank und im Wasser gefunden wurde, hat jedoch keine Antwort erhalten.

Craig sagte, weil Kraftstoff sich langsam im Boden bewegt, könnte er noch Monate später auslaufen, wenn er immer noch im Boden steckt.

„Diese Art von verzögerter Reaktion ist nicht überraschend“, sagte er.

Craig sagte, dass die technischen Berichte der Stadt über die Säuberung und Untersuchung der Kontamination wahrscheinlich etwas Licht darauf werfen werden, wie Kraftstoff wieder ins Wasser gelangt ist.

„Der Teufel steckt hier definitiv im Detail“, sagte er.

Die Parlamentsabgeordnete von Nunavut, Lori Idlout, hat eine öffentliche Untersuchung der Wasserkrise in Iqaluit gefordert.

Die Regierung von Nunavut hat angekündigt, dass eine Überprüfung durch Dritte durchgeführt wird.