Der Ottawa Police Services Board wird Anfang dieses Jahres ein Roundtable-Diskussionsforum einrichten, sagt der Vorsitzende

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Auf der Suche nach einem sinnvollen Dialog mit der Gemeinde sagte der Vorsitzende des Ottawa Police Services Board am Montag, dass das Board ein Diskussionsforum in Form eines runden Tisches einrichten werde.

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Diane Deans sagte, der Vorstand werde versuchen, den Runden Tisch „Anfang dieses Jahres“ durchzuführen. Laut einem Bericht von Public Affairs & Community Engagement (PACE) und Middle Ground Policy Research, den der Vorstand bei einer Sitzung am Montag erhielt, würde es Community-Mitgliedern eine Möglichkeit bieten, mit dem Vorstand zu sprechen und komplexere Ideen zu diskutieren.

Die Empfehlungen aus dem PACE-Bericht sollen „den zunehmenden Wunsch der Gemeinschaft ansprechen, einen sinnvolleren Dialog mit dem Vorstand zu führen“, sagte Deans.

Der PACE-Bericht empfahl dem Vorstand, einen zweigleisigen Ansatz für das öffentliche Engagement zu entwickeln: einen für Konsultationen, ähnlich den aktuellen Vorstandssitzungen, bei denen Gemeindemitglieder mit dem Vorstand sprechen, sich aber nicht unbedingt mit ihm austauschen können. Das andere wäre „überlegt“ und würde die Form des Diskussionsforums am runden Tisch annehmen, das der Vorstand laut Deans im Jahr 2022 annehmen würde.

Vorstandsmitglied Rawlson King räumte ein, dass die Art und Weise, wie der Vorstand derzeit von der Community hört, fehlerhaft ist.

„Wir wissen, dass die Beratung im Vorstandsformat begrenzt ist“, sagte er. „Uns ist klar, wir haben von der Community gehört, dass sie alternative Formen des öffentlichen Diskurses wollen, die es uns ermöglichen, nicht nur miteinander zu reden, sondern uns tatsächlich zusammenzusetzen und gemeinsam nachzudenken und zusammenzuarbeiten.“

Die Beteiligung der Öffentlichkeit an Sitzungen des Polizeivorstands ist angesichts des durch den Mord an George Floyd ausgelösten größeren Interesses an Polizeiführung und sozialer Gerechtigkeit sprunghaft angestiegen. Community-Delegationen treten oft in einen hin- und hergehenden Dialog mit Vorstandsmitgliedern und geraten gelegentlich aneinander.

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Eine Änderung der Geschäftsordnung des Vorstands, die der Vorstand am Montag genehmigte, fügte eine Zeile hinzu, die lautet: „Delegationen dürfen keine Fragen zur Beantwortung an den Vorstand oder den Dienst richten.“ Aber die Änderung wurde von Aktivisten kritisiert, die darin eine Einschränkung der öffentlichen Teilnahme an den Treffen sahen.

Die Dekane sagten am Montag, dass die Änderung keine neue Regel sei, sondern lediglich eine Klarstellung des bestehenden Verfahrens des Vorstands.

„Der Zweck von Delegationen war schon immer, dass Vorstandsmitglieder von der Öffentlichkeit hören, um sie bei der Entscheidungsfindung zu unterstützen“, sagte sie in ihrer Eröffnungsrede. „Ich habe bei früheren Treffen wiederholt erklärt, dass Delegationen nicht für einen Hin- und Her-Dialog gedacht sind.“

Sexuelle Gewalt und Belästigung am Arbeitsplatz

Der Vorstand verpflichtete sich auch, verstärkte Governance-Schulungen zu absolvieren, um einen gesunden und respektvollen Arbeitsplatz aufrechterhalten zu können, eine Empfehlung, die Teil eines Berichts über sexuelle Gewalt und Belästigung am Arbeitsplatz beim Polizeidienst von Ottawa war.

Der Bericht, der auf Interviews mit 116 OPS-Mitgliedern basierte, kam zu dem Schluss, dass die Arbeitsplatzsituation bei OPS „dringende und sofortige Maßnahmen“ erforderte. Zu den Ergebnissen gehörten Beschreibungen von Belästigung, Misshandlung und ungleichen Karrierechancen durch weibliche Befragte sowie Berichte von rassifizierten Befragten, die sich von der OPS-Kultur ausgeschlossen fühlten.

„So enttäuschend die Mängel auch sind, wir sind uns ihrer bewusst und arbeiten daran, sie zu verbessern“, sagte Deans zu einer früheren Medienverfügbarkeit.

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Chef Peter Sloly wiederholte, dass sich der Dienst verpflichtet habe, die Empfehlungen des Berichts umzusetzen, darunter die Schaffung eines neuen, unabhängigen Büros für Arbeitsplatzuntersuchungen mit zwei Anwälten mit Fachkenntnissen in Arbeits- und Arbeitsrecht und Menschenrechten sowie obligatorische Schulungen zu Gewalt am Arbeitsplatz und Belästigung, Vielfalt und Inklusion.

„Kein Mitglied dieses Dienstes sollte sich in der Umwelt unsicher fühlen. Sie sollten sich alle unterstützt, respektiert, geschützt, gesund und sicher fühlen“, sagte Sloly.

Taser-Kauf genehmigt

Der Vorstand stimmte am Montag dafür, der Polizei von Ottawa den Kauf von 400 leitungsgebundenen Energiewaffen, bekannt als Taser, zu gestatten.

Der Dienst braucht die Taser, argumentierte die OPS-Führung bei dem Treffen, weil viele seiner derzeitigen Einheiten veraltet seien und ersetzt werden müssten. Der Kauf müsse umgehend getätigt werden, fügten sie hinzu, da Verzögerungen in der Lieferkette die Lieferung der neuen Einheiten verzögern könnten.

Sandy Smallwood, die stellvertretende Vorsitzende des Vorstands, hatte darauf gedrängt, den Kauf aufzuschieben, bis der Vorstand einen Bericht über die Anwendung von Gewalt durch Beamte erhielt. Smallwood sagte, der Vorstand habe nur begrenzte Ressourcen und könne die 1,8 Millionen Dollar, die für die Taser ausgegeben würden, anderen Prioritäten zuweisen.

„Ich denke, das Ergebnis, das wir alle wollen, ist die Sicherheit und das Wohlergehen der Gemeinschaft“, sagte Smallwood, „und die psychische Gesundheit ist eines dieser großen Probleme, und ich würde es vorziehen, wenn diese Probleme nach eigenem Ermessen finanziert werden, wie ich denke sind wirklich wichtig.“

Sloly sagte, die Taser seien ein notwendiges Werkzeug am Dienstgürtel eines Offiziers. „Wenn es weniger Optionen für einen Beamten gibt, werden Sie einen erhöhten Einsatz von Beamten feststellen, die zu ihren Schusswaffen gehen“, sagte er. „Das wird die Verletzung erhöhen und wahrscheinlich die Todesfälle erhöhen. Dies wird zu einem Sicherheitsproblem in der Gemeinde und zu einem Sicherheitsproblem für Beamte.“

Die OPSB-Mitglieder King und Smallwood stimmten gegen den Kauf von Taser, aber die anderen fünf Vorstandsmitglieder stimmten dafür.