Der ideale Kandidat, um CRTC in die Streaming-Ära zu führen? Vielleicht existieren sie gar nicht

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Als die liberale Regierung 2017 das letzte Mal einen CRTC-Vorsitzenden auswählte, sah sie sich eine ziemlich kurze Liste an.

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Eine Quelle mit umfassenden Kenntnissen des CRTC sagte, die Regierung habe nicht genug aktive Rekrutierung für die Position des Vorsitzenden betrieben. Der derzeitige Vorsitzende, Ian Scott, hatte sich nach Angaben zweier unabhängiger Quellen um die Position des stellvertretenden Vorsitzenden beworben, die sagten, Scott sei dann für die Spitzenposition eingestellt worden, bevor die Zeit für die Ernennung des amtierenden Vorsitzenden abgelaufen war.

Scotts Ernennung, so die Quelle, sei eher „zufällig“ gewesen.

Im September endet Scotts fünfjährige Amtszeit, und Heritage Canada arbeitet eifrig daran, jemanden zu finden, der dieses Mal an der Spitze dessen steht, was die Regierung ihre Bemühungen zur „Modernisierung“ des CRTC nennt. Die Liberalen wollen dem Mandat des CRTC eine neue Regulierungsebene für digitale Medien und Online-Plattformen, von Netflix bis YouTube, hinzufügen.

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Der neue Lehrstuhl muss eine träge Institution übernehmen, die ursprünglich in den 1960er Jahren für Telefondienste, Fernsehen und Radio gebaut wurde, und sie an die Pläne der Liberalen anpassen, digitale Plattformen zu regulieren, die auf undurchschaubaren Algorithmen basieren und in einer sich ständig weiterentwickelnden Online-Umgebung arbeiten.

In einer im Mai veröffentlichten Stellenanzeige sagte Heritage Canada, dass es neben Erfahrung in der „Rundfunk-, Telekommunikations- oder digitalen Medienbranche“ nach jemandem suche, der „eine Organisation durch Veränderungen führen kann“. Eine Regierungsquelle sagte, dass sie auch nach einem Kandidaten mit „digitaler Glaubwürdigkeit“ suchen, der ein Verbraucheranwalt ist.

Das könnte schwieriger sein, als es sich anhört. Eine der großen Aufgaben, die letztendlich dem CRTC zufallen werden, ist die Entwicklung von Vorschriften zur Umsetzung der in Bill C-11 umrissenen Ziele zur Änderung des Rundfunkgesetzes. Der Gesetzentwurf erweist sich bereits als äußerst spaltend. Es gibt diejenigen, die es als eine dringend benötigte Gelegenheit sehen, um sicherzustellen, dass Unterhaltungs-Streaming-Giganten (hauptsächlich Netflix) die Produktion und Förderung von mehr kanadischen Inhalten unterstützen. Gegen sie sind diejenigen, die warnen, dass der Gesetzentwurf viel zu weit gefasst ist, nicht widerspiegelt, wie das Internet funktioniert, und die Meinungsfreiheit verletzen könnte.

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Es ist schwierig, einen neuen CRTC-Vorsitzenden zu finden, der bei beiden Gruppen glaubwürdig ist. „Ich bin nicht einmal sicher, ob es möglich ist, diese Person zu finden“, sagte der frühere stellvertretende Vorsitzende des CRTC, Peter Menzies.

Die Anforderung, dass der Lehrstuhl vollständig zweisprachig sein muss, schneidet 70 Prozent der Bevölkerung aus, sagte Menzies. Wenn Sie jemanden finden, der nicht nur Erfahrung in Rundfunk und Telekommunikation, sondern auch in digitalen Medien hat, „haben Sie einen ziemlich kleinen Pool, in dem Sie fischen können“.

Kulturerbeminister Pablo Rodriguez sagte, er sei entschlossen, das CRTC für das neue digitale Zeitalter „modernisiert“ zu sehen. Zusätzlich zu C-11 hat er Bill C-18 vorgestellt, der dem CRTC neue Verantwortlichkeiten im Bereich der digitalen Nachrichten übertragen würde, indem er die Forderungen der Regierung beaufsichtigt, dass die Social-Media-Giganten Google und Facebook (im Besitz von Meta) einen Teil ihrer Einnahmen mit den Nachrichtenverlagen teilen. (Dazu gehört auch Postmedia, Eigentümer von National Post.)

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In einer per E-Mail gesendeten Erklärung sagte Rodriguez, dass der nächste CRTC-Vorsitzende „eine bewährte, zweisprachige Führungspersönlichkeit sein wird, die sich für Verbraucher und Schöpfer einsetzt. Diese Person verfügt über das Digital-, Daten- und Designwissen, das in einer Regulierungsbehörde von öffentlichem Interesse im 21. Jahrhundert benötigt wird.“

Der ehemalige CRTC-Vorsitzende Konrad von Finckenstein sagte, die Regierung müsse nach einem Vorsitzenden suchen, der „aus der neuen digitalen Wirtschaft kommt, vorzugsweise mit einem Hintergrund in Technologie, Wirtschaft und Recht“.

„Sie sollten jeden mit Telekommunikations- oder Rundfunkhintergrund meiden“, sagte von Finckenstein.

Aber das ist nicht das, was die Regierung gewohnt ist, wenn sie Ernennungen zum CRTC auswählt, sagte die Quelle mit umfassenden Kenntnissen der Kommission, die nur unter der Bedingung sprechen würde, dass sie nicht identifiziert werden. Der derzeitige Vorsitzende, Scott, verfügt über fundierte Kenntnisse in der Telekommunikation. Und die Quelle sagte, dass der typische Einstellungspool aus Leuten mit Erfahrung in Telekommunikation und Rundfunk besteht, aber „das bringt nur Leute, die sich vom ersten Tag an unweigerlich in einem Interessenkonflikt befinden“.

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Regulatory Capture ist eine ständige Kritik an der CRTC, eine ständige Sorge, dass sie zu freundlich zu den von ihr regulierten Sektoren ist. Diejenigen, die in die Kommission berufen werden, sind „fünf Jahre dort, und es besteht eine große Versuchung, den Unternehmen sehr nahe zu sein oder sich zumindest bewusst zu sein, dass man einen Job bekommen möchte“, nachdem sie gegangen sind, sagte die Quelle. Ein stellvertretender CRTC-Vorsitzender hatte zuvor die Nummer für die großen Telekommunikationsunternehmen auf Kurzwahl, sagte die Quelle.

Aber die Rekrutierung aus der Welt der digitalen Plattformen zu einer Zeit, in der das CRTC versucht, sie zu regulieren, könnte genauso leicht zu demselben Problem der regulatorischen Erfassung führen. Ottawa kann eine kleine Stadt sein, und Menzies wies darauf hin, dass es eine Stadt ist, in der Lobbyisten und Aufsichtspersonal von großen Telekommunikations- und Rundfunkanstalten viel Zeit mit CRTC-Kommissaren verbringen. Auch große Tech-Unternehmen verfügen über solche Ressourcen.

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Dennoch sagte Menzies, er glaube nicht, dass das CRTC Leute mit Erfahrung in der digitalen Welt einstellen müsse, „es steht außer Frage“.

Wenn es um den neuen Stuhl geht, „wird viel Aufmerksamkeit auf diese Person gerichtet sein, auf ihren Hintergrund.“ Er sagte, sie müssten „einen guten Ruf haben, um von der Öffentlichkeit zumindest im Zweifelsfall anerkannt zu werden, und das Gleiche gilt für die Mitarbeiter“.

Aber er hält Konflikte nicht für unvermeidlich.

„Es gibt immer wieder Verschwörungstheorien, die sagen: ‚Oh mein Gott, sie haben jemanden von Bell eingestellt, das ist nur ein weiteres Zeichen dafür, dass sie Bell-freundlich sein werden.’ Nicht jeder, der ein Unternehmen verlässt, um in ein anderes einzusteigen, mag seinen ehemaligen Arbeitgeber so sehr.“

Sobald jemand CRTC-Vorsitzender oder stellvertretender Vorsitzender ist, ist es ihm fünf Jahre lang verboten, in der Branche zu arbeiten, bemerkte Len Katz, ein ehemaliger stellvertretender CRTC-Vorsitzender für Telekommunikation, der 2012 auch als stellvertretender Vorsitzender fungierte.

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Das könnte ein Hindernis sein, jemanden in den Dreißigern oder frühen Vierzigern einzustellen, sagte er, „wo man hofft, Leute mit starker digitaler, sozialer Expertise zu finden.“

Katz glaubt, dass es notwendig sein wird, jemanden mit Führungsqualitäten zu finden, um mit den Veränderungen umzugehen, die auf das CRTC zukommen, und der auch versteht, wie das Geschäft funktioniert.

Die Person, die das CRTC leitet, sollte „aggressiv“ sein, sagte Katz, und über die Fähigkeiten verfügen, Mitarbeiter, die die Untersuchung und Analyse in jedem CRTC-Verfahren durchführen, ins Kreuzverhör zu nehmen und herauszufordern und sie dann der Kommission vorzulegen.

Der frühere CRTC-Kommissar Tim Denton sagte, die von der Regierung ausgewählte Person sollte „verstehen, dass Telekommunikation wichtiger ist als Rundfunk“, womit er der Meinung ist, dass das CRTC zu viel Zeit aufwendet, während es nicht genug für die Telekommunikation aufwendet. Er sagte, es sollte „jemand sein, der Erfahrung damit hat, wie das Internet funktioniert, oder bereit ist, es zu lernen“.

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In einer Rede Anfang dieses Frühlings sagte Rodriguez, er höre die Bedenken derer, die sagen, dass das CRTC nicht über die Ressourcen und das Fachwissen verfügt, um C-11 und C-18 umzusetzen, und dass im Wesentlichen „das CRTC kein Internet bekommt. ” Er sagte, die Regierung müsse „unsere nächste Generation von öffentlichen Bediensteten heranbilden, die über Kenntnisse in den Bereichen Digital, Daten und Design verfügen“.

Katz bemerkte jedoch, dass ein einzigartiges Merkmal des CRTC – im Gegensatz zu anderen Regierungsabteilungen mit hoher Personalfluktuation – darin besteht, dass die Menschen dazu neigen, dort zu bleiben, wo sie sind. „Wenn Sie sich die leitenden Angestellten und die Ebene direkt darunter ansehen … sie sind alle seit ungefähr 20 Jahren dort“, sagte er.

Aber egal, ob das CRTC den Rundfunk oder die Telekommunikation oder, wie die liberale Regierung will, das Internet reguliert, Menzies glaubt, dass der nächste Vorsitzende im Zentrum der gleichen strukturellen Konflikte stehen wird.

Es gibt die regulierten Unternehmen, die ihre eigenen Prioritäten haben. „Ihre Hauptsorge gilt nicht dir und mir, richtig? Es dient der Erhaltung und Steigerung des Shareholder Value“, sagte er. „Und das Hauptanliegen des CRTC ist es, sich um das System zu kümmern.“ Was immer zu fehlen scheint, ist die Betonung des öffentlichen Interesses, dem das System angeblich dienen soll.

„Wer ist hier die Stimme des Volkes?“