Der Coquihalla Highway wird wieder für den regulären Verkehr geöffnet, der Ausnahmezustand in BC endet

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Die Provinz hebt den Ausnahmezustand auf und ermöglicht die Wiederaufnahme des regulären Verkehrs auf dem Coquihalla Highway, der wichtigsten Autobahnverbindung zwischen dem unteren Festland und dem Landesinneren.

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Verkehrsminister Rob Fleming sagte, dass die Notfallmaßnahmen, die den Zugang zur Autobahn für den wesentlichen Verkehr – gewerbliche Lastwagen und Busse – einschränken, am Dienstag um Mitternacht auslaufen und nicht verlängert werden.

Während reparierte Abschnitte gut funktionieren und dies ein „bedeutender Meilenstein in unserer Erholung von den verheerenden Stürmen“ im November ist, sagte Fleming, dass es zahlreiche Bereiche geben wird, in denen die Geschwindigkeitsbegrenzungen reduziert und der Verkehr stattdessen auf nur eine Spur in jede Richtung beschränkt ist zwei. Auch die Ladestationen für Elektrofahrzeuge in Britton Creek bleiben außer Betrieb.

Die Fahrt zwischen Hope und Merritt werde schätzungsweise 45 Minuten länger dauern als gewöhnlich, sagte er.

Wann die Autobahn mit zwei oder mehr Fahrspuren in jede Richtung wieder vollständig geöffnet wird, ist noch nicht bekannt.

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Die Straßenbeschränkungen waren seit dem 20. Dezember in Kraft, als die Arbeiten an massiven Reparaturen an der Coquihalla und anderen Autobahnen fortgesetzt wurden, nachdem Überschwemmungen und Erdrutsche während der verheerenden Stürme im November riesige Abschnitte zerstört hatten.

Fleming sagte, dass die Arbeiten am Highway 99 ebenfalls gut vorankommen und die Gewichtsbeschränkungen zwischen Lillooet und Pemberton am Mittwoch ebenfalls aufgehoben werden.

Er warnte davor, dass der Highway 99 aufgrund der Lawinengefahr und der kurvenreichen Straßen keine bevorzugte Route für große Nutzfahrzeuge sei, und sagte, er sollte nur für lokale Lieferungen verwendet werden. Teilweise sind noch temporäre Umleitungen und einspurige Wechselabschnitte vorhanden.

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Wie der Coquihalla hat der Highway 1 im Fraser Canyon noch Abschnitte, in denen die Geschwindigkeitsbegrenzungen reduziert wurden und die Zufahrt nur für einspurigen Wechselverkehr möglich ist.

Der Highway 1 wird von Kanaka Bar südlich von Lytton bis Spences Bridge teilweise wiedereröffnet, während die Strecke zwischen Kanaka Bar und Hope geschlossen bleibt.

Starker Schneefall und Lawinengefahr haben einige der Arbeiten verzögert, insbesondere im Bereich der großen Auswaschung am Jackass Mountain. Fleming sagte, die Besatzungen seien wieder bei der Arbeit und der Highway 1 sollte bis Ende des Monats wieder vollständig geöffnet werden.

Die Arbeiten am Highway 8, der während der Stürme schwer beschädigt wurde und den Zugang zu mehreren indigenen Gemeinschaften abschnitt, schreiten ebenfalls voran.

Von Merritt bis Spences Bridge sagte Fleming, dass an 23 Reparaturstellen noch gearbeitet wird. Der Verkehr in der Gegend ist hauptsächlich für den lokalen Zugang bestimmt. BC Hydro stellt auch langsam die Stromversorgung dieser Gemeinden wieder her.

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Fleming sagte, die vorläufigen Schätzungen der Kosten für die vorübergehenden Reparaturen von der Südküste bis zum Inneren von BC belaufen sich auf etwa 170 bis 220 Millionen US-Dollar. Etwa 50 bis 55 Millionen Dollar davon entfallen allein auf die Coquihalla.

Entwürfe und Planungen für dauerhaftere Reparaturen haben begonnen, obwohl er nicht über die endgültigen Kosten spekulieren würde. Auf die Frage, ob diese Rechnung sich in die „Milliarden von Dollar“ einschleichen könnte, sagte Fleming, „es wäre nicht produktiv“, die endgültige Rechnung zu erraten, bis mehr Planung abgeschlossen ist.

Er sagte, der Plan sei, „besser wieder aufzubauen“ als der Zustand der Autobahnen vor der Katastrophe, einschließlich einer besseren Infrastruktur zur Bekämpfung des zukünftigen Klimawandels und extremer Wetterbedingungen.

Diese Arbeiten werden beginnen, sobald die Bedingungen dies zulassen, obwohl ein Datum, an dem der Coquihalla durchgehend auf vier Fahrspuren zurückkehren wird, nicht bekannt ist.

Fleming dankte den Kommunalverwaltungen, indigenen Regierungen und Auftragnehmern sowie Unternehmen und Gewerkschaften für die langen Arbeitsstunden, die sie geleistet haben, und stellte fest, dass viele der Beteiligten „überhaupt keine große Urlaubspause hatten“.

„Ich bin unglaublich stolz auf das, was wir dank ihrer harten Arbeit bisher erreicht haben.“