Der Bau eines nationalen Denkmals für Wohnschüler wird voraussichtlich fünf Jahre dauern

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Ottawa strebt einen Zeitraum von fünf Jahren an, um ein nationales Denkmal zu Ehren von Kindern zu errichten, die unter seinem Wohnschulsystem gelitten haben.

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Der Bau eines Denkmals in der Landeshauptstadt wurde als einer der Aufrufe zum Handeln im Abschlussbericht der Wahrheits- und Versöhnungskommission Kanadas aufgeführt.

Sie sammelte Zeugenaussagen von Tausenden indigener Völker, die als Kinder gezwungen waren, kirchliche, staatlich finanzierte Einrichtungen zu besuchen. Sie wurden von ihren Familien getrennt, ihrer Kultur beraubt und erlitten verschiedene Formen von Missbrauch.

Das Nationale Zentrum für Wahrheit und Versöhnung, das Aufzeichnungen über Wohnheime führt, hat kürzlich einen Aufruf an Überlebende und ihre Kinder herausgegeben, in dem es heißt, das kanadische Bundesamt für Kulturerbe sucht Bewerber, die Teil eines Lenkungsausschusses sein sollen, um die Schaffung eines Denkmals zu leiten.

In dem Posten heißt es, das von Überlebenden geführte Komitee würde „das Denkmalprojekt von seiner ersten Planungsphase bis zu seiner Fertigstellung anleiten und beaufsichtigen“, was ein fünfjähriger Prozess wäre.

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Canadian Heritage antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zum Zeitplan und sagte nur, dass sobald ein Lenkungsausschuss nominiert ist, eine offizielle Ankündigung erfolgen würde.

Der Aufruf an Ottawa, ein nationales Denkmal zu Ehren der Internatsschüler zu errichten, wurde im Dezember 2015 in den Abschlussbericht der Wahrheits- und Versöhnungskommission aufgenommen.

2019 fand ein anderthalbtägiger Workshop zu dem Projekt mit Überlebenden und anderen Mitgliedern der Kommission statt, darunter die ehemalige Kommissarin Marie Wilson, die gebeten wurde, die Gruppe zu leiten.

Wilson sagt, „die Reaktion auf alles war viel zu langsam.“

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„Dringlichkeit ist ein Maß für Respekt“, sagte sie kürzlich in einem Interview mit The Canadian Press.

„Wenn Sie alternde Überlebende haben, die jeden Tag vorbeikommen, ist das ein weiterer Überlebender, der niemals ein Nationaldenkmal in dem Maße sehen wird, wie dies eines seiner Vermächtnisse ist.“

Erst im vergangenen August hat die Bundesregierung die Gedenkstätte finanziell unterstützt. Es sagte 20 Millionen Dollar zu, nachdem First Nations in Saskatchewan und British Columbia nicht markierte Gräber an den ehemaligen Standorten von Internaten entdeckt hatten, was eine landesweite Abrechnung darüber auslöste, wie Kanada indigene Kinder behandelt.

Die Forscherin des Yellowhead Institute, Eva Jewell, die dabei hilft, die Fortschritte bei den Aufrufen der Kommission zu verfolgen, sagt, dass es unglückliche Überlebende waren und andere keinen eigenen Ort hatten, an dem sie trauern konnten, nachdem die Nachricht von den nicht gekennzeichneten Gräbern aufgetaucht war.

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Stattdessen legten die Menschen Hunderte von winzigen Schuhen, Teddybären und Blumen an öffentlichen Orten in ganz Kanada nieder, einschließlich der Centennial Flame auf dem Parliament Hill. Das Hill-Denkmal wurde letzten Oktober schließlich entfernt und seine Gegenstände bleiben eingelagert.

Während Jewell die Bildung eines Kreises der Überlebenden begrüßt, sagt sie, dass das Fehlen eines bestehenden Denkmals für „die anhaltende reaktionäre Natur der Versöhnung“ spricht.

Wilson sagt, die Kommission habe regelmäßig von Leuten gehört, die nichts über die Wohnheime wussten. Sie wies auch auf den Schock hin, den die Menschen nach der Entdeckung nicht gekennzeichneter Gräber zum Ausdruck brachten, als Beispiel für die Arbeit, die noch erforderlich ist, um das Verständnis zu erweitern.

Eine Art und Weise, wie das Nationaldenkmal diskutiert wurde, ist laut Wilson eine Möglichkeit für Überlebende, weiter zu reden, nachdem sie gegangen sind.

„Was in dem Workshop meiner Meinung nach auf sehr schöne und umfassende Weise angesprochen wurde, ist, dass ein solches nationales Denkmal unter anderem die Rolle einer Art symbolischer Begräbnisstätte für das unbekannte Kind erfüllen kann … so wie wir eine haben für das (Grab des) unbekannten Soldaten“, sagte sie.

„Es gibt einige Kinder, die nie gefunden werden.“