Das Budget von Saskatchewan sieht mehr Steuern für Fitnessstudiobesucher, Sportfans und Raucher vor

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REGINA – Das Training oder der Besuch eines professionellen Fußballspiels könnte diesen Herbst mit den vorgeschlagenen neuen Steuern, die im Budget von Saskatchewan aufgeführt sind, mehr kosten.

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Ab Oktober plant die Provinz, die sechsprozentige Umsatzsteuer der Provinz auf Eintrittsgelder und Unterhaltung zu erheben, darunter CFL-Spiele der Saskatchewan Roughriders, andere Sportveranstaltungen, Konzerte, Museen, Rodeos und Fitnessstudios.

Auch Raucher müssen ab Donnerstag mit steigenden Steuern rechnen. Es gibt weitere zwei Cent pro Rauch, was einer Gesamterhöhung von 40 Cent für eine 20er-Packung entspricht. Die Steuern auf losen Tabak werden um acht Cent pro Gramm steigen.

Auch die Grundsteuern sollen leicht steigen.

Es wird erwartet, dass diese Steuererhöhungen jährlich mehr als 33 Millionen US-Dollar einbringen werden, um hauptsächlich den durch die COVID-19-Pandemie verschlechterten Operationsrückstau und die Bettenkapazität in Saskatchewan zu bewältigen.

Das am Mittwoch vorgelegte Budget von Finanzministerin Donna Harpauer prognostiziert ein Defizit von 463 Millionen US-Dollar für das Geschäftsjahr 2022-23 – mehr als 2 Milliarden US-Dollar weniger als in der Haushaltsaktualisierung vom vergangenen Herbst als Rekorddefizit erwartet.

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Es beinhaltet Ausgaben in Höhe von 17,6 Milliarden US-Dollar, eine Steigerung von 531 Millionen US-Dollar, bei Einnahmen von 17 Milliarden US-Dollar.

Die Regierung der Saskatchewan-Partei wird in den nächsten drei Jahren weiterhin Defizite aufweisen, mit dem Ziel, den Haushalt 2026-27 auszugleichen.

„Dieses Budget macht erhebliche Investitionen, die wichtige staatliche Dienstleistungen wieder in Gang bringen werden, wenn wir aus der Pandemie herauskommen“, sagte Harpauer in einer Erklärung.

Die Ausgaben umfassen 3,2 Milliarden US-Dollar für bestehende Projekte: Notfallzentren, Krankenhäuser, Schulen und Autobahnen.

„Unsere Finanzen werden sich stetig verbessern und wir sind auf dem Weg zum Ausgleich (bis 2026-27) als Ergebnis eines sorgfältigen Ausgabenmanagements und umsichtiger Einnahmenprognosen.“

Sie sagte, dies sei größtenteils auf höhere Einnahmen aus Öl und Kali zurückzuführen, die auf Spannungen zwischen Russland und der Ukraine zurückzuführen seien, die zu Lieferengpässen und einer höheren Nachfrage nach diesen Produkten geführt hätten.

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Der Gesundheitssektor soll den größten Förderschub erhalten. Die Regierung plant, 6,8 Milliarden Dollar auszugeben – fast 40 Prozent ihrer Gesamtausgaben. Ein Teil davon wird auf zusätzliche Operationen und die Erhöhung der Kapazität der Intensivstation entfallen, die zeitweise von Wellen der Pandemie überfordert war.

Die Provinz plant auch die Einrichtung einer Agentur zur Anwerbung von Ärzten, Krankenschwestern und anderen Fachkräften im Gesundheitswesen und zur Bereitstellung von Geldern, um sie zu halten.

Das Budget erhöht die Finanzierung für psychische Gesundheit und Suchterkrankungen um 8 Millionen US-Dollar.

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Mehr als 47 Millionen US-Dollar wurden dem Bildungsbudget für insgesamt 3,8 Milliarden US-Dollar hinzugefügt, um Gehaltserhöhungen für Lehrer, zusätzliche Lernunterstützung für Schüler und 200 neue pädagogische Assistenten zu zahlen. Außerdem sollen über 6.000 neue Kinderbetreuungsplätze finanziert werden.

Senioren, Sozialhilfeempfänger oder Menschen, die in Notunterkünften leben, sollen eine monatliche Leistungssteigerung von bis zu 30 US-Dollar erhalten.

Polizeiinitiativen sollen weitere 91 Millionen US-Dollar erhalten, hauptsächlich um die Friedensoffiziere der Provinz unter einem Zweig der Schutzdienste zu konsolidieren.

Die Schulden sollen auf 30 Milliarden Dollar anwachsen. Ein Teil davon beinhaltet, dass sich die Regierung Geld leiht, um beim Bau von Schulen und Krankenhäusern zu helfen.