Das ausgeglichene Budget von Alberta prognostiziert einen Überschuss von 511 Mio. USD aufgrund höherer Öl- und Gaspreise

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Ein Geldsegen aus hohen Öl- und Gaspreisen könnte der Regierung von Alberta einen Überschuss von mindestens 511 Millionen US-Dollar einbringen, wobei das Budget die betrieblichen Gesundheitsausgaben um 515 Millionen US-Dollar erhöhen soll.

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Das am Donnerstag vorgelegte Budget für 2022-23 könnte das erste ausgeglichene Budget der Provinz seit 2014-15 sein, aber einige prognostizierte Ausgabensteigerungen, einschließlich der Betriebskosten für das Gesundheitswesen und der K-12-Bildung, halten nicht mit der hohen Inflation und dem Bevölkerungswachstumsdruck Schritt.

Angesichts der Ölpreise, die auf einem hohen Niveau sind, werden die Bitumen-Lizenzgebühren im Haushalt schätzungsweise 10,3 Milliarden US-Dollar in den Jahren 2022-23 erreichen, gegenüber nur 2 Milliarden US-Dollar, die erstmals 2020-21 veranschlagt wurden, als die globalen Energiepreise inmitten der COVID-19-Pandemie einbrachen, und gleichzeitig 1,4 Milliarden US-Dollar Zeit letztes Jahr.

Die schwarze Tinte kommt, da die Regierung auf steigende Beschäftigungsquoten, wachsende persönliche Einkommen und Körperschaftssteuereinnahmen und mehr als 12 Milliarden US-Dollar an erwarteten Bundestransfers setzt.

Finanzminister Travis Toews sagte Reportern auf einer Pressekonferenz am Donnerstag, bevor er das Budget vorlegte, dass der Fokus der Regierung darauf liege, die Steuern niedrig zu halten, Unternehmensinvestitionen anzuziehen und die Staatsausgaben zu zügeln. Er sagte voraus, dass sich die Wirtschaft Albertas in diesem Jahr vollständig von ihrer Schrumpfung im Jahr 2014 erholen werde und dass die Regierung in den folgenden zwei Geschäftsjahren Überschüsse ausweisen werde.

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„Wir konzentrieren uns auf das, was wir bewältigen können – die Ölpreise werden steigen und fallen, aber wir versuchen, mehr Stabilität und mehr Nachhaltigkeit in der Gewinn- und Verlustrechnung von Alberta zu schaffen“, sagte Toews, der hinzufügte, dass die Ausgaben der UCP-Regierung gekürzt wurden innerhalb der Vergleichsprovinzen.

„Ohne die Abflachung dieser Betriebskostenkurve würden wir heute kein ausgeglichenes Budget vorlegen“, sagte er.

Die Regierung stützt ihre Haushaltsprognosen auf einen durchschnittlichen West Texas Intermediate (WTI)-Preis pro Barrel von 70 US-Dollar im Zeitraum 2022-23, während WTI am Donnerstag weiterhin über 90 US-Dollar pro Barrel gehandelt wurde.

Der Umsatz wird 2022-23 voraussichtlich 62,6 Milliarden US-Dollar betragen und bis 2024-25 voraussichtlich auf 63,9 Milliarden US-Dollar steigen. Mit veranschlagten Ausgaben in Höhe von 62,1 Milliarden US-Dollar plant die Provinz, 2,8 Milliarden US-Dollar weniger auszugeben als im letztjährigen Budget für 2022-23 prognostiziert.

Die Regierung schätzt nun, dass ihre Nettoverschuldung im Verhältnis zum BIP in den Jahren 2022-23 auf 16,7 Prozent sinken wird.

Sehen Sie sich hier die Pressekonferenz an

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Die vom Steuerzahler unterstützten Schulden werden Ende März auf 97,7 Milliarden US-Dollar und bis Ende 2022-23 auf 94,7 Milliarden US-Dollar festgesetzt, wenn die Schuldendienstkosten 2,7 Milliarden US-Dollar betragen könnten.

Das Defizit für 2021-22 wird nun auf 3,2 Milliarden US-Dollar prognostiziert – 15 Milliarden US-Dollar weniger als im letztjährigen Budget ausgewiesen und 2,6 Milliarden US-Dollar weniger als in der Finanzaktualisierung zur Jahresmitte.

Für 2022 erwartet die Regierung ein reales BIP-Wachstum von 5,4 Prozent.

Oktober-Erdgasrabatt zur Bekämpfung hoher Lebenshaltungskosten

Das Budget verspricht einen Verbraucherpreisschutzmechanismus über sechs Monate. Wenn die Erdgaspreise monatlich 6,50 $/Gigajoule übersteigen, wird zwischen Oktober und März 2023 ein Versorgerrabatt ausgelöst.

Toews sagte am Donnerstag, wenn die Erdgaspreise die Schwelle vor Oktober überschreiten würden, würde er erwarten, dass die Regierung das Startdatum im Oktober vorverlege.

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Da steigende Lebensmittelkosten und Stromrechnungen die Haushaltsbudgets der Albertaner belasten, sagte der Finanzminister, die Regierung arbeite daran, sie zu unterstützen, indem sie sich auf Wirtschaftswachstum und mehr Arbeitsplätze konzentriere.

„Das Dauerhafteste und Nützlichste, was Regierungen in Zeiten der Inflation tun können, ist, weniger auszugeben, weniger zu leihen und weniger zu besteuern“, sagte Toews, der hinzufügte, er sei zuversichtlich, dass die Löhne in den nächsten drei Jahren schneller und stärker steigen werden als die Inflation , obwohl er einräumte, dass viele Albertaner nicht von einer Gehaltserhöhung profitieren.

Die Haushaltsdokumente prognostizieren eine Inflation von durchschnittlich 3,2 Prozent im Jahr 2022, die gleiche wie im Vorjahr, bevor sie bis zum Ende des Prognosezeitraums allmählich auf etwa 2,2 Prozent zurückgeht. In Alberta stieg die Inflation im Dezember auf ein fast 15-Jahres-Hoch von 4,8 Prozent.

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Im Jahr 2019 beschloss die UCP-Regierung, die Indexierung der persönlichen Einkommensteuer auszusetzen, und mit dem Haushalt 2022-23 wird sie pausieren, was bedeutet, dass die Obergrenze für steuerfreie Einkünfte nicht mit der Inflation ansteigt und ein Anstieg der Löhne die Arbeitnehmer dazu bringen könnte eine höhere Steuerklasse.

Die Wiederaufnahme der Neuindexierung dieser Steuern würde die Regierung schätzungsweise 200 Millionen Dollar kosten. Toews sagte, er werde es 2023 in Betracht ziehen.

In der Zwischenzeit erhält die Belegschaft der Provinz über einen Zeitraum von drei Jahren eine Aufstockung in Höhe von 600 Millionen US-Dollar, um den Arbeitskräftemangel zu beheben, ein Großteil davon für Schulungen und Umschulungen.

Budget „hoch bei den Ölpreisen und wenig Unterstützung für Familien und Unternehmen:“ Notley

NDP-Vorsitzende Rachel Notley charakterisierte das Budget als „hoch bei den Ölpreisen und wenig Unterstützung für Familien und Unternehmen“.

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Sie zielte auf die Entscheidung der Regierung ab, die persönlichen Einkommenssteuern, die AISH und die Leistungen für Senioren nicht neu zu indizieren, und sagte, der Erdgasrabatt habe eine Schwelle, die möglicherweise nie erreicht wird, und ließ die Albertaner sowohl mit den Erdgas- als auch mit den Strompreisen allein.

„Der Premierminister feiert vielleicht, aber die Familien in Alberta sind nicht wieder schwarz“, sagte sie.

Der unabhängige MLA Drew Barnes sagte, das Budget hätte die Steuern für kleine Unternehmen auf Null senken, bessere Einsparungen und Effizienzen in der Regierung finden und die Auswirkungen der Inflation sinnvoll angehen sollen.

„Die Anzahl der Familien in Cypress-Medicine Hat und Alberta, die mich kontaktieren, die sich ihre Lebensmittel nicht leisten können, die sich ihr Benzin nicht leisten können, die sich ihre Versorgungsunternehmen nicht leisten können – das hat echte Konsequenzen. Diese Regierung ist vom Leben der durchschnittlichen Familie in Alberta abgekoppelt“, sagte er am Donnerstag gegenüber Reportern.

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Die Gesundheit bekommt einen Schub

Während die Regierung mehr Geld in die kontinuierliche Pflege, die Kapazitätssteigerung des Gesundheitssystems und in Kapitalprojekte im Gesundheitswesen investiert, konzentriert sie sich immer noch auf die Kontrolle der Gesundheitsausgaben, wobei die Budgeterhöhungen immer noch unter dem Bevölkerungswachstum und den Inflationsschätzungen liegen.

Das Budget 2022 sieht 22 Milliarden US-Dollar für Betriebsausgaben im Gesundheitswesen in den Jahren 2022-23 vor, eine Steigerung von 2,4 Prozent oder 515 Millionen US-Dollar gegenüber dem vorangegangenen Geschäftsjahr, wobei etwa 1,4 Milliarden US-Dollar an COVID-19-Notfallkosten in den Jahren 2021-22 und 10 US-Dollar nicht berücksichtigt sind Millionen in 2022-23.

Interessengruppen, darunter die Friends of Medicare und Public Interest Alberta, verurteilten die Budgetkürzungen und die Pläne der UCP, durch ihre Initiative für chirurgische Wartezeiten in privat erbrachte Gesundheitsversorgung zu investieren.

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Die K-12-Bildung bleibt relativ flach

Bis zu 8,4 Milliarden US-Dollar gegenüber den 8,3 Milliarden US-Dollar des Vorjahres erhöht das Betriebsbudget für K-12-Schulen die Finanzierung um 1,7 Prozent oder insgesamt 142 Millionen US-Dollar im Zeitraum 2022-23. Dazu gehören auch 627 Millionen US-Dollar in beiden Jahren aus „Eigenquellen“ oder Geld aus Rücklagen der Schulbehörde und einmalige Bundesmittel für COVID-19.

Notley sagte, das relativ flache Budget werde das Wachstum der Einschreibungen nicht unterstützen und bedeuten, dass „unsere Kinder in der Schule immer weiter zurückfallen werden“.

Das Budget wurde von der Canadian Taxpayers Federation für seine Zurückhaltung gelobt, forderte aber wie Notley die UCP auf, die Indexierung der Einkommensteuer wieder einzuführen.

„Der Regierung gebührt Anerkennung dafür, dass sie begonnen hat, die jahrelangen Staatsausgaben zurückzufahren, die die Finanzen unserer Provinz verwüstet haben“, sagte Kevin Lacey, Direktor der CTF in Alberta.

Die Alberta Federation of Labour kritisierte das Budget jedoch in einer Pressemitteilung als „verpasste Gelegenheit“.

„Während ein einmaliger Anstieg der Öl- und Gaseinnahmen begrüßt wird, sehen die Einwohner von Alberta die Vorteile nicht“, sagte Präsident Gil McGowan.

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