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LONDON – Der britische Premierminister Boris Johnson und sein Finanzminister Rishi Sunak sollen Geldstrafen wegen Verstoßes gegen die strengen Regeln zur Sperrung von Coronaviren erhalten, teilte die Regierung am Dienstag mit und forderte beide zum Rücktritt auf.
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Die Polizei hat 12 Versammlungen in Johnsons Büro in der Downing Street und im Kabinettsbüro untersucht, nachdem eine Untersuchung ergeben hatte, dass seine Mitarbeiter alkoholische Partys genossen hatten.
Der britische Führer sagte, er habe an einigen der Veranstaltungen teilgenommen, aber immer bestritten, wissentlich ein Fehlverhalten begangen zu haben.
„Der Premierminister und der Schatzkanzler haben heute die Benachrichtigung erhalten, dass die Metropolitan Police beabsichtigt, ihnen feste Bußgeldbescheide auszustellen“, sagte ein Regierungssprecher.
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“Wir haben keine weiteren Details, aber wir werden Sie erneut auf dem Laufenden halten, wenn wir dies tun.”
Ein Sprecher von Johnsons Frau Carrie sagte, sie werde ebenfalls mit einer Geldstrafe belegt.
Einige der Versammlungen fanden statt, als Menschen nicht an Beerdigungen teilnehmen oder sich von geliebten Menschen verabschieden konnten, die im Krankenhaus starben, weil sie die von Johnsons Regierung festgelegten Regeln befolgten.
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Nachdem die Ereignisse Ende 2021 erstmals gemeldet wurden, sagte Johnson, es habe keine Partys gegeben und alle Regeln würden eingehalten.
Später entschuldigte er sich beim Parlament für die Teilnahme an einer Veranstaltung, die er für arbeitsbedingt hielt, und entschuldigte sich bei Queen Elizabeth für eine andere, bei der Mitarbeiter am Vorabend der Beerdigung ihres Mannes feierten.
Gegner sagten, er und Sunak hätten das Parlament in die Irre geführt und müssten kündigen.
„Boris Johnson und Rishi Sunak haben gegen das Gesetz verstoßen und die britische Öffentlichkeit wiederholt belogen. Sie müssen beide zurücktreten“, sagte Keir Starmer, Vorsitzender der wichtigsten Oppositionspartei Labour Party.
Die Liberaldemokraten forderten die sofortige Abberufung des Parlaments aus den Osterferien und ein Misstrauensvotum gegen Johnson.
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Die unmittelbare Zukunft des Premierministers wird jedoch von den Gesetzgebern seiner eigenen Konservativen Partei bestimmt, die eine Führungsherausforderung auslösen können, wenn 54 der 360 im Parlament sitzenden Personen ein Vertrauensvotum fordern.
Anfang dieses Jahres forderten mehrere Konservative seinen Rücktritt, als das Vertrauen der Öffentlichkeit in die „Partygate“-Affäre einbrach und die Unterstützung für die Regierung schrumpfte. Aber der anfängliche Aufschrei wurde durch den Ukraine-Krieg gedämpft, in dem Johnson versucht hatte, eine wichtige Rolle bei der Sammlung westlicher Nationen gegen Russland zu spielen.
Die Nachricht krönt eine schreckliche Woche für Sunak, der dem Parlament auch mitgeteilt hatte, dass er an keiner Party teilgenommen hatte.
Er wurde wegen seiner persönlichen Finanzen, der Steuerregelungen seiner Frau und der Offenlegung kritisiert, dass er erst nach seiner Ernennung zum Finanzminister im Jahr 2020 eine US-„Green Card“ – einen Einwanderungsstatus für dauerhafte US-Bürger – aufgab.
Am Sonntag bat er Johnson, seine Ministererklärungen an Christopher Geidt, den unabhängigen Berater für die Interessen der Minister, weiterzuleiten, um festzustellen, ob er sich an die Regeln für Finanzerklärungen gehalten habe.
Das geschah, nachdem seine Frau Akshata Murty, die etwa 0,9 % des indischen IT-Riesen Infosys besitzt, bestätigte, dass sie den Steuerstatus ohne Wohnsitz hatte, was bedeutet, dass sie keine Steuern auf Einkünfte außerhalb Großbritanniens zahlte. Sie sagte, sie werde nach Tagen der Kritik am Freitag britische Steuern auf ausländische Einkünfte zahlen.
Die Ankündigung aus Johnsons Büro kam Stunden, nachdem die Polizei sagte, sie habe mehr als 50 Verweise auf feste Strafbescheide oder Geldstrafen an diejenigen gerichtet, die an den illegalen Versammlungen in der Downing Street oder anderen Regierungsbüros teilgenommen hatten.
„Wir unternehmen alle Anstrengungen, um diese Ermittlungen schnell voranzutreiben, dazu gehört auch die weitere Bewertung erheblicher Mengen an Ermittlungsmaterial, aus denen weitere Überweisungen vorgenommen werden können“, sagte die Polizei in einer Erklärung.