Blockaden, Obst und die lästigen Auswirkungen von Schluckauf in der Lieferkette

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Mike Dean Local Grocer, ein Einzelhändler in Ost-Ontario, der Lebensmittel an Kunden in der Arktis versendet, schickte am Donnerstag Mitteilungen an zwei kleine Geschäfte in abgelegenen Weilern in Nunavut. Beide Geschäfte bestellten Clementinen, aber Mike Dean Local Grocer, der etwa eine Stunde außerhalb von Ottawa tätig ist, hatte keine. Der Obstimporteur des Unternehmens in Toronto konnte keine schicken. Es gab auch keine Thompson-Trauben aus Peru oder Mandarinen aus Südafrika oder Washington-Bartlett-Birnen.

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Die Geschäfte hatten die Wahl: den Artikel stornieren oder einen Ersatz auswählen. Clementinen könnten zum Beispiel gegen kleine Nabelorangen ausgetauscht werden. Von dort aus wurde die Bestellung verpackt – ein sorgfältiger Vorgang, der etwa zwei Stunden dauert – und dann per Lkw nach Ottawa transportiert, wo sie am Freitag einen Flug nach Iqaluit und schließlich einen weiteren kleineren Flug zu ihrem Endziel nehmen würde. Bis Dienstag sollten die Bestellungen laut Gordon Dean, Inhaber von Mike Dean Local Grocer, eingetroffen sein. (Sein Vater war Mike.)

Dean war sich nicht ganz sicher, warum sein Importeur die Früchte nicht bekommen konnte. Er sieht seit Monaten Ausfälle bei Produkten. Im Moment, sagte er, sind einige Sorten von Eggos nicht verfügbar.

Es ist schwer, einen Faktor dahinter herauszugreifen, da die Lieferkette durch eine lange Liste von Faktoren gestört wurde, von denen jeder für sich überschaubar genug ist – wenn nur nicht immer wieder andere auftauchen würden. An diesem Punkt, sagte er, ist alles miteinander vermischt – ein großes, schwindelerregendes Problem, wie ein Fall von Schluckauf. Gestaute Seehäfen, verspätete Schiffe, die Verstopfung des Suezkanals, Überschwemmungen in British Columbia, Dürren in Kalifornien, Omicron, Arbeitskräftemangel, LKW-Mangel, Impfstoffmandate und jetzt eine Blockade am wichtigsten Handelsübergang in Kanada.

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Die Schließung der Ambassador Bridge und anderer Grenzübergänge in Alberta und Manitoba in dieser Woche durch Demonstranten, die ein Ende der Pandemiebeschränkungen forderten, hat den Strom landwirtschaftlicher Importe und Exporte gefährdet und sich laut einem Joint auf „den Lebensunterhalt kanadischer Bauernfamilien“ ausgewirkt -Erklärung von acht der führenden Industriegruppen im kanadischen Agrar- und Lebensmittelsektor.

In einem Telefonat mit Premierminister Justin Trudeau am Freitag äußerte US-Präsident Joe Biden seine Besorgnis darüber, dass die Situation amerikanische Unternehmen gezwungen hat, die Produktion zu drosseln und die Arbeitszeiten der Mitarbeiter zu reduzieren. Autofabriken auf beiden Seiten der Grenze zwischen Detroit und Windsor konnten seit Beginn der Ambassador-Blockade nicht genügend Teile beschaffen, um mit voller Kapazität zu laufen, und am Freitagnachmittag berichtete die kanadische Privatsektorgewerkschaft Unifor, dass 10.000 ihrer Mitglieder dies getan hätten von Ford, General Motors und Stellantis entlassen oder in Kurzarbeit versetzt wurden.

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Ein Richter des Superior Court erließ eine einstweilige Verfügung mit Wirkung um 19 Uhr Torontoer Zeit gegen die Demonstranten, die die Ambassador Bridge blockierten, berichtete der Windsor Star.

„Die Grenze kann und wird nicht geschlossen bleiben“, sagte Trudeau auf einer Pressekonferenz vor dem Gerichtsurteil am Freitag, obwohl er andeutete, dass die Situation „weit davon entfernt“ sei, eine militärische Intervention zu erfordern.

Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, kündigte den Ausnahmezustand in der Provinz an, der den Behörden die Möglichkeit geben wird, jeden festzunehmen und mit einer Geldstrafe von bis zu 100.000 US-Dollar zu bestrafen, wenn er den Waren- und Dienstleistungsverkehr entlang kritischer Infrastrukturen blockiert.

Etwa 23 Prozent aller nach Kanada einfahrenden Lastwagen überqueren die Ambassador Bridge, was nach Berechnungen des Ökonomen Ambarish Chandra von der University of Toronto etwa 409 Millionen US-Dollar oder ein Drittel des gesamten täglichen Lastwagenhandels mit den USA ausmacht. Der Retail Council of Canada (RCC), der die größten Lebensmittelketten des Landes vertritt, hat geschätzt, dass etwa ein Viertel aller Lebensmittel und Konsumgüter in Geschäften auf den Ambassador stießen.

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RCC warnte Anfang dieser Woche, dass eine anhaltende Blockade der Brücke eine „reduzierte Verfügbarkeit im Regal“ riskieren würde. Aber am Freitag „meldeten die Lebensmittelhändler keine schwer zu handhabenden Probleme, Lebensmittel in die Regale zu bringen“, sagte RCC-Sprecherin Michelle Wasylyshen in einer E-Mail und fügte hinzu, dass frische Produkte Gefahr laufen, verdorben zu werden, wenn die Lieferverzögerungen „zu groß“ werden.

In dieser Woche schätzten Einzelhändler und Importeure, dass das Navigieren um die Blockade etwa 12 bis 24 Stunden für grenzüberschreitende Sendungen hinzufügt. Aber die Importe von frischem Obst und Gemüse wurden bereits vor den Blockaden stark verzögert, da die Schiffscontainer aufgrund von Arbeitskräftemangel und einem knappen internationalen Angebot an Schiffs- und LKW-Kapazität mehrere Tage, wenn nicht Wochen, länger als normal auf den Transit durch die Häfen warteten. 24 Stunden könnten also den Unterschied zwischen verkäuflich und faul ausmachen.

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Ron Lemaire, Präsident der Canadian Produce Marketing Association, sagte, dass ältere Lieferungen, die in das Lager eines Importeurs gelangen, möglicherweise „aussortiert“ werden müssten – ein arbeitsintensiver Prozess, bei dem die Mitarbeiter die Produktkisten durchgehen und alles mit Anzeichen von Verfall wegwerfen. Das fügt einem Logistikzyklus, der bereits mit beidem gefüllt ist, eine weitere Schicht Zeit und Geld hinzu.

Am Freitag hörte Lemaire, dass die Verzögerungen im Zusammenhang mit der Blockade allmählich besser wurden und sich auf etwa sechs oder sieben Stunden verringerten. »Du bekommst Essen«, sagte er. Es wird nur mehr kosten. Und es ist vielleicht nicht die Qualität oder die Vielfalt, die Sie erwarten. Anstelle einer Clementine könnte es eine kleine Marineorange sein.

Das ist die Sache mit Schluckauf in der Lieferkette, sagte er. Sie werden dich nicht töten. „Aber sie nerven.“

— Mit zusätzlicher Berichterstattung von Bianca Bharti, Financial Post

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