Bill Morneau sagt, die Geschäftswelt sei nicht hilfreich, zielt auf politische Spaltung in der Rede ab

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Der frühere Bundesfinanzminister Bill Morneau sagt, die Geschäftswelt habe während seiner Amtszeit wenig getan, um wichtige politische Initiativen zur Ankurbelung der kanadischen Wirtschaft voranzutreiben, und sei mit niedrigeren Steuern beschäftigt gewesen.

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Morneau, der das Personaldienstleistungsunternehmen Morneau Shepell leitete, bevor er 2015 in die Politik wechselte – und anschließend im August 2020 seinen Sitz und das Finanzportfolio niederlegte – machte die Bemerkungen in einer ausführlich vorbereiteten Rede für eine Ansprache beim jährlichen Abendessen der Direktoren des CD Howe Institute am Mittwoch Abend in Toronto.

„An der Front der Zusammenarbeit war es schwierig, hilfreichen Input aus der Wirtschaft zu erhalten“, sagte er in seiner ersten großen Rede seit seinem Ausscheiden aus der Politik. „Die meisten Ratschläge, die ich von Wirtschaftsführern erhielt, liefen auf Forderungen nach niedrigeren Steuern hinaus, aber die Realität ist, dass Kanadas effektive Grenzsteuersätze wettbewerbsfähig sind.“

Er räumte ein, dass noch mehr getan werden könnte, fügte aber hinzu, dass es bei Kanadas Produktivitäts- und Wirtschaftsproblemen „um viel mehr geht als um Steuern“.

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Als Morneau im Sommer 2020 inmitten des WE-Charity-Skandals zurücktrat, sagte Ian Russell, damals Chief Executive der Investment Industry Association of Canada, Morneaus Amtszeit sei „enttäuschend“ gewesen, unter anderem in Bezug auf Unternehmenssteuern. Er nannte auch die Wettbewerbsfähigkeit und ausländische Investitionen.

Morneau versuchte insbesondere, die Geschäftswelt dazu zu bringen, in öffentlich-private Initiativen wie große Infrastrukturprojekte zu investieren. In seiner Rede am Mittwoch sagte der ehemalige Finanzminister, die Canada Infrastructure Bank habe „die erhoffte Wirkung verfehlt“ aufgrund „mangelnden Engagements für die Idee und der schlimmsten Instinkte der Politiker“.

Wir müssen die Vorstellung überwinden, dass die Regierung selbst alle Probleme lösen kann, mit denen wir konfrontiert sind

Obwohl er nicht mehr Teil der liberalen Regierung ist, schien Morneaus Rede auch auf den hoffnungsvollen Konservativen Führer Pierre Poilievre und seine Angriffe auf die Unabhängigkeit der Bank of Canada abzuzielen. Poilievre hat versprochen, den Gouverneur der Bank of Canada, Tiff Macklem, loszuwerden, wenn er die nächste Regierung bildet.

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„Wenn Menschen mit gutem Gewissen sehen, dass Politiker schnell und locker mit unseren Institutionen spielen, müssen sie dieses Verhalten anprangern“, sagte Morneau.

„Das könnte Ihnen helfen, ein paar weitere Mitgliedschaften zu verkaufen. Es könnte Ihnen sogar helfen, eine Wahl zu gewinnen. Aber wenn Sie ‚Aufregung der Basis‘ vor die Ausarbeitung einer guten Politik stellen … wenn Sie sich zynisch an Verschwörungstheoretiker wenden … fügen Sie dem Land, das Sie zu lieben vorgeben, und den Menschen, die Sie führen wollen, unschätzbaren Schaden zu.“

Morneau verteidigte in seiner Rede die Unabhängigkeit der Bank of Canada und sagte, ihre Struktur solle in anderen Bereichen als Modell dienen.

„Eine der wichtigsten und effektivsten Entscheidungen einer früheren Generation war es, die Zentralbank unabhängig zu machen“, sagte er. „Wir müssen nach anderen Möglichkeiten suchen, um die Politik von der Politik zu entkoppeln.“

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Weitere Ziele seiner Rede waren die „Politisierung“ und die Spaltung der Debatte, was seiner Meinung nach trotz eines parteiischen und kontroversen Systems, das sicherstellen soll, dass die Regierung zur Rechenschaft gezogen wird, nicht unvermeidlich ist.

„Der politische Wettbewerb ist genauso wichtig wie der Wettbewerb auf dem Markt“, sagte er. „Aber politischer Wettbewerb muss nicht ‚winner take all‘ sein. Es muss nicht dumm sein.“

Der ehemalige Finanzminister zielte auch auf die Medien, deren Überprüfung sich persönlich anfühlen könnte, selbst wenn Journalisten ihre Arbeit tun würden, um die Mächtigen zur Rechenschaft zu ziehen.

Zum Zeitpunkt seines Rücktritts aus der Politik wurden Morneau und Premierminister Justin Trudeau vom Bundesethikkommissar wegen familiärer und persönlicher Verbindungen zu WE untersucht, das zu Beginn der COVID-19-Pandemie einen lukrativen Stipendienvertrag für Studenten erhalten hatte. Trudeau wurde später freigesprochen, aber es wurde festgestellt, dass Morneau sich von Kabinettsgesprächen über die Vergabe des Multi-Millionen-Dollar-Auftrags an WE Charity hätte zurückziehen sollen, was er nach der Feststellung des Ethikkommissars einräumte.

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In seiner Rede am Mittwoch äußerte Morneau eine hoffnungsvolle Note für Kanadas Wohlstand – wenn verschiedene Regierungsebenen und die Geschäftswelt Wege finden können, zusammenzuarbeiten, um Kanadas nachlassende Produktivität, „blutleere“ Kapitalinvestitionen und hinterherhinkende vergleichbare BIP-Wachstumsprognosen anzugehen.

„Wir brauchen ein nationales Gremium, das die Aufmerksamkeit auf unser Bedürfnis nach Wirtschaftswachstum lenkt und die Diskussion forciert – und wir müssen die Vorstellung überwinden, dass eine Partei das Monopol auf gute Ideen hat“, sagte er.

„Tatsächlich müssen wir die Vorstellung überwinden, dass die Regierung selbst alle Probleme lösen kann, mit denen wir konfrontiert sind. Klimainvestitionen, die Bewältigung unserer Produktivitätsherausforderung, eine alternde Gesellschaft … das sind alles Schocks für die Angebotsseite der Wirtschaft, und echte Lösungen werden eher am Tisch der Vorstandsetage oder in Universitäten und Denkfabriken gefunden als am Tisch des Kabinetts.“