BC, um ein „rassistisches“ Museum abzureißen und einen beispiellos teuren Ersatz zu bauen

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Nur wenige Monate nach einer umstrittenen Entscheidung, einen Großteil des Royal British Columbia Museum im Dienste der Entkolonialisierung abzubauen, hat die Regierung von BC-Premier John Horgan gerade Pläne angekündigt, die Einrichtung vollständig abzureißen und durch das teuerste Einzelmuseum in der kanadischen Geschichte zu ersetzen.

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Am Freitag kündigte Horgans Büro einen Zuschuss in Höhe von 789 Millionen US-Dollar für den Bau eines „sichereren, integrativeren und zugänglicheren“ Provinzmuseums an.

Der Zuschuss stellt nur den Landesbeitrag dar, und die endgültigen Baukosten könnten durch Bundes- und private Zuschüsse noch weiter erhöht werden. Aber selbst mit 789 Millionen US-Dollar liegen die Kosten bereits weit über dem Bau oder der Erweiterung eines anderen Museums in der kanadischen Geschichte – umso mehr, als das RBCM bereits das Land und die Artefakte für die neue Einrichtung besitzt.

Das Royal BC Museum ist eine der meistbesuchten Attraktionen der Provinz und eines der besten Museen des Landes. Aber das Gebäude ist seit Januar teilweise geschlossen, als das Management abrupt beschloss, seine beliebten Galerien zur Menschheitsgeschichte im Namen der „Dekolonisierung“ einer Attraktion abzubauen, von der sie sagten, dass sie von „systemischem Rassismus“ durchdrungen war.

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Beim Abriss gingen Nachbildungen in Originalgröße einer Kohlemine, einer Lachskonservenfabrik, eines Peace River-Gehöfts und eines Segelschiffs aus dem 18. Jahrhundert verloren, ganz zu schweigen von Old Town, einer begehbaren Simulation einer BC-Gemeinde um die Wende das Jahrhundert.

Nun soll die gesamte Anlage in nur vier Monaten geschlossen werden und dies bis zur Eröffnung des neuen Gebäudes im Jahr 2030 bleiben.

Der aktuelle Standort des Museums ist bekanntermaßen erdbebengefährdet. Innerhalb des Museumskomplexes befinden sich die BC Provincial Archives, von denen ein Großteil in unterirdischen Räumen untergebracht ist, von denen erwartet wird, dass sie bei einem schweren Erdbeben überflutet werden. Und selbst heftige Kritiker der jüngsten Galerieschließungen haben die Notwendigkeit des Museums anerkannt, seine indigenen Exponate zu aktualisieren, die neben anderen Problemen kaum oder gar keine Erwähnung der indischen Internatsschulen enthalten.

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Aber indem die Regierung von British Columbia einem Anfangspreis von 789 Millionen Dollar zustimmt, bringt sie den Stein ins Rollen bei einem der teuersten Museumsprojekte der Welt.

Das Royal Alberta Museum in Edmonton hat gerade ein Projekt abgeschlossen, das fast identisch mit dem in BC vorgeschlagenen ist, und seinen früheren Standort aus den 1960er Jahren zugunsten eines völlig neuen Museumsgebäudes aufgegeben. Das neu gestaltete Royal Alberta Museum wurde 2018 für 375,5 Millionen US-Dollar eröffnet.

Im Jahr 2005 nahm das Canadian War Museum seinen Wohnsitz an einem ikonischen neuen Standort in Ottawa, der eine Reihe von Architekturpreisen gewann. Selbst nach einigen viel beachteten Kostenüberschreitungen kam der neue Standort auf weniger als 130 Millionen US-Dollar – etwa 182 Millionen US-Dollar im Jahr 2022.

Als das Royal Ontario Museum in Toronto der Meinung war, es sei Zeit für eine Neugestaltung, entschied man sich lediglich für ein 175.000 Quadratfuß großes Museum. Erweiterung für 250 Millionen US-Dollar, von denen große Teile durch private Spenden finanziert wurden.

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Das Canadian Human Rights Museum wurde zum Inbegriff für Bonbons, nachdem es während seines Baus in Winnipeg wiederholt zu Kostenüberschreitungen kam. Trotzdem beliefen sich die endgültigen Kosten bei der Eröffnung des Museums im Jahr 2008 auf inflationsbereinigte 420 Millionen US-Dollar.

Belfast, Nordirland, hat eine vergleichbare Bevölkerungszahl wie Victoria, und seine charakteristische Attraktion ist die Titanic Belfast, eine 2012 zum Gedenken an die RMS Titanic, die Anfang des 20. Jahrhunderts von Belfaster Werften gebaut wurde.

Mit 850.000 Besuchern pro Jahr hat Titanic Belfast fast genau das gleiche Besucheraufkommen wie das Royal BC Museum. Aber Belfast eröffnete sein Museum für nur 190 Millionen Dollar in inflationsbereinigten kanadischen Dollar.

In Kombination mit einem Archiv- und Sammlungsgebäude im Wert von 224 Millionen US-Dollar, das das Royal BC Museum bereits in den Vororten von Victoria baut, kommen die Kosten für die Umgestaltung des Museums sogar nahe an die des berühmt-berüchtigten 9/11 Memorial Museum in New York City heran.

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Der Bau des 9/11-Museums wurde zum Teil durch eine weitaus komplexere Gebäudeumgebung als in Victoria aufgeblasen – sowie durch die Eile, die Einrichtung rechtzeitig zum 10. Jahrestag der Tragödie eröffnen zu können.

Letztendlich öffnete es 2011 seine Türen für etwa 700 Millionen US-Dollar – etwa 1,1 Milliarden US-Dollar in modernen kanadischen Dollar.

Warum das neue Museum von BC ungefähr 1 Milliarde Dollar kosten müsste, hieß es in einer Erklärung des Premierministers, es würde „hocheffiziente … HVAC-Systeme“ haben und „Massenholzkonstruktionen beinhalten“. Zusätzlich zu den voraussichtlich 1.950 Arbeitsplätzen im Baugewerbe, die durch das Projekt geschaffen werden sollen, versprach die Erklärung auch „mehr als 1.050 damit verbundene Arbeitsplätze“.

Am Montag versprach der neu ernannte Führer der BC-Liberalen, Kevin Falcon, Pläne für das neue Museum zu verwerfen, falls er jemals zum Premierminister gewählt werden sollte, und nannte es ein „Milliarden-Dollar-Eitelkeitsprojekt“.