Nerze brüten nur im März, und die Landwirte behaupten im Zwischenantrag, dass sie den Betrieb im Jahr 2023 nicht wieder aufnehmen können, wenn sie die Gelegenheit verpassen und das Gericht später ihrer Argumentation zustimmt
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Ein Richter des Obersten Gerichtshofs von British Columbia hat einen Antrag von Nerzzüchtern auf vorläufigen Rechtsschutz abgelehnt, der ein Zuchtverbot für die Tiere aussetzen würde, während ihre Klage gegen die Provinz weitergeht.
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Das Landwirtschaftsministerium kündigte im November an, dass lebende Nerze bis April 2023 nicht mehr auf landwirtschaftlichen Betrieben zugelassen sein würden und die Industrie zwei Jahre später auslaufen würde, wobei es Bedenken anführte, dass landwirtschaftliche Betriebe zu einem „Reservoir“ für COVID-19-Infektionen werden könnten.
Die Canadian Mink Breeders Association und die BC Mink Producers Association reichten daraufhin eine gerichtliche Überprüfung ein und argumentierten, die Provinz habe beschlossen, die Industrie dauerhaft zu schließen, ohne die Gesundheitsrisiken der Nerzzucht genau zu verstehen.
Sie argumentierten, der Plan der Regierung verstoße gegen den internationalen und interprovinziellen Handel, bei dem es sich um Bundesgerichtsbarkeit handelt, und sagten, die Entscheidung, die Industrie auslaufen zu lassen, sei unvernünftig.
Nerze brüten nur im März, und die Landwirte behaupten im Zwischenantrag, dass sie den Betrieb im Jahr 2023 nicht wieder aufnehmen können, wenn sie die Gelegenheit verpassen und das Gericht später ihrer Argumentation zustimmt.
In der am Freitag online gestellten Entscheidung lehnte Richterin Carol J. Ross die Petition jedoch ab und sagte, dass die Provinz zwar ernsthafte Fragen zu beantworten habe, die Provinz jedoch im besten Interesse der Öffentlichkeit handele, die Farmen auslaufen zu lassen.
Ross sagt, die Landwirte hätten in ihrer Entscheidung gezeigt, dass das Verbot der Branche irreparablen Schaden zufügen würde.
„Nerz ist das führende Haustierreservoir des Virus. Obwohl keine besorgniserregende Variante aufgetreten ist, bleibt dies eine Möglichkeit “, sagt Ross in ihrer Entscheidung.
„Ich stimme den Befragten zu, dass die Pandemie ein proaktives und schnelles Handeln der Regierung erfordert und dass dies manchmal erhebliche wirtschaftliche Folgen haben wird. Es besteht das Risiko, dass sich eine neue Variante der Besorgnis entwickelt, die zu einer neuen COVID-19-Welle führt, die ein potenziell katastrophales Ergebnis haben könnte.“
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Joseph Williams, ein Nerzzüchter in dritter Generation und Präsident der BC Mink Producers Association, sagte in einem Interview am Sonntag, die Gruppe konzentriere sich jetzt auf die gerichtliche Überprüfung, aber selbst wenn die Entscheidung aufgehoben werde, sei der Schaden irreversibel.
„Sie haben die Arbeit von Generationen ruiniert. Es gibt keinen Ausstieg. Keine Züchtung bedeutet, dass wir jetzt aus dem Geschäft sind“, sagte er.
„Wenn wir hätten züchten dürfen, hätten wir uns erholen können. Wir kämpfen jetzt für unser Recht auf Landwirtschaft und wir werden von dort aus weitermachen.“
Das Landwirtschaftsministerium teilte in einer per E-Mail gesendeten Erklärung mit, dass es das Urteil des Gerichts akzeptiere und behaupte, dass sein Plan, Nerzfarmen in der Provinz auslaufen zu lassen, auf dem Rat von Experten für öffentliche Gesundheit basiere.
„Die Entscheidung folgte Konsultationen, Treffen und Diskussionen mit Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens, Tiergesundheitsexperten und Nerzproduzenten über den Umgang mit der Bedrohung durch das Virus“, sagte das Ministerium in der E-Mail.
Es sagte, es werde „weiterhin Kontakt mit Nerzbauern und -mitarbeitern aufnehmen und zusammenarbeiten, um ihnen zu helfen, andere landwirtschaftliche, geschäftliche oder berufliche Möglichkeiten zu verfolgen, die ihre Familien unterstützen.“
Das Gesundheitsministerium reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Williams sagte, der Verband verstehe die Besorgnis um die öffentliche Gesundheit, sei jedoch nicht mit der Entscheidung einverstanden, die Branche zu beenden.
„Wir haben ernsthafte Bedenken, wie die Regierung damit umgegangen ist“, sagte er. „Sie haben sich den COVID-Impfstoff für Nerze nicht einmal angesehen.“
Im November gab Nova Scotia bekannt, dass es plane, Tausende von Nerzen gegen COVID-19 zu impfen, da es die Mittel für Züchter erhöhte, aber British Columbia sagte, dass mehr Forschung erforderlich sei, um festzustellen, ob eine Immunisierung eine Option sei, da es seine Nerzindustrie auslaufen lasse.
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