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Das Abwischen der Nase mit einem Antigen-Schnelltest wird die Omicron-Variante in den ersten Tagen einer Infektion nicht zuverlässig erkennen. Daher sollten Hersteller eine US-Zulassung beantragen, damit Benutzer auch Proben aus dem Rachen sicher entnehmen können, so ein Experte für Infektionskrankheiten.
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Die US-amerikanische Food and Drug Administration hat Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Rachenabstrichen geäußert.
Menschen können Omicron bereits auf andere übertragen, wenn es ihren Rachen und Speichel infiziert hat, aber bevor das Virus ihre Nase erreicht, so dass ein zu frühes Abwischen der Nasenlöcher im Verlauf der Infektion es nicht aufnimmt, Dr. Michael Mina, früher von der Harvard TH Chan School of Public Health und jetzt Chief Science Officer bei eMed, sagte während einer Pressekonferenz am Donnerstag.
Eine am Mittwoch auf medRxiv vor der Peer-Review veröffentlichte Studie untersuchte 29 mit Omicron infizierte Arbeiter in Hochrisikoberufen, bei denen an mehreren Tagen gleichzeitig PCR- und Antigentests durchgeführt wurden. Die PCR-Tests des Speichels haben das Virus im Durchschnitt drei Tage nachgewiesen, bevor die schnellen Nasenabstrichproben positiv wurden.
„Wenn Menschen durch schnelles Antigen negativ getestet werden, können sie immer noch sehr infektiöse Viruslasten haben und auf andere Menschen übertragen“, sagte Studienleiter Blythe Adamson vom in New York ansässigen Risikominderungsunternehmen Infectious Economics LLC.
Ein positiver Antigentest ist sehr zuverlässig, bemerkte Mina.
In den sozialen Medien haben einige Experten Benutzern von Antigentests empfohlen, den Rachen abzuwischen, bevor sie die Nase wischen. Die FDA sagte jedoch, dass Benutzer die Anweisungen der Hersteller befolgen sollten.
Die Behörde sagte, es gebe Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Selbstentnahme von Rachenabstrichen, “da sie komplizierter sind als Nasenabstriche und bei falscher Anwendung dem Patienten schaden können”.
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„Die CDC empfiehlt, dass Rachenabstriche von einem ausgebildeten Arzt entnommen werden“, sagte die FDA.
Bevor die FDA den Rachenabstrich zu Hause genehmigen würde, müssten die Hersteller Studien durchführen, um zu zeigen, dass die Verbraucher die Tests sicher durchführen können, und detaillierte Anweisungen mit jedem Testkit bereitstellen, sagte Mina und fügte hinzu, dass die Menschen gegen den Rat der FDA „nach eigenem Ermessen“ verstoßen eigenes Risiko.”
Er stellte fest, dass Testkits, die Verbrauchern im Vereinigten Königreich zur Verfügung gestellt werden, Anweisungen zum Abwischen des Rachens enthalten. Es sei zwar wichtig, den Richtlinien der FDA zu folgen, sagte er jedoch, „wir müssen auch der Wissenschaft folgen.“
Untersuchungen zeigen, dass COVID-19-Symptome bei Omicron früher auftreten als bei anderen Varianten.
„Wenn Sie Symptome verspüren, gehen Sie davon aus, dass Sie positiv sind“, aber warten Sie mit den Antigentests, bis ein paar Tage vergangen sind, riet Mina, deren Unternehmen Technologien zur Überprüfung der Antigentestergebnisse entwickelt.
Die Tests „erkennen Omicron einwandfrei“, sobald es in die Nase eingedrungen ist, sagte er.