„WÜRDE BEWAHREN“: Über 30 königliche Testamente in einem Safe in London eingeschlossen

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LONDON – Das Testament von Königin Elizabeth II. würde, wenn die Öffentlichkeit es sehen könnte, seltene Einblicke in den Reichtum der verstorbenen Monarchin gewähren, aber im Gegensatz zu denen gewöhnlicher britischer Bürger wird ihr Testament für mindestens 90 Jahre versiegelt und in einem Safe eingeschlossen sein.

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Die Praxis, die Testamente verstorbener Royals zu versiegeln, geht auf das Jahr 1910 und den selten erinnerten Prinz Francis of Teck zurück, dessen Testament eines von mehr als 30 ist, das in einem Safe an einem unbekannten Ort in London unter der Obhut eines Richters aufbewahrt wird.

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Gemäß der Konvention beantragt der Testamentsvollstrecker nach dem Tod eines hochrangigen Königs beim Leiter der Familienabteilung des London High Court die Versiegelung des Testaments. Aufeinanderfolgende Richter in dieser Position haben immer zugestimmt.

Diese Einzelheiten waren der übrigen Welt bis nach dem Tod des Ehemanns der Königin, Prinz Philip, im April 2021 unbekannt, als es an Andrew McFarlane fiel, sich mit dem Antrag auf Siegelung seines Testaments zu befassen.

Der Richter entschied, dass das Testament tatsächlich versiegelt werden sollte, beschloss jedoch, sein Urteil zu veröffentlichen, um der Öffentlichkeit ein gewisses Verständnis dafür zu vermitteln, was vor sich ging und warum.

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„Der Bekanntheitsgrad, den diese Veröffentlichung wahrscheinlich anziehen würde, wäre sehr umfangreich und würde dem Ziel, die Würde des Souveräns zu wahren, völlig zuwiderlaufen“, schrieb er und fügte hinzu, dass dies notwendig sei, damit der Monarch seine oder ihre verfassungsmäßige Rolle erfüllen könne.

Der Richter enthüllte die Existenz des Safes mit den königlichen Testamenten und dass er als derzeitiger Präsident der Family Division dafür verantwortlich war, obwohl er keine Kenntnis vom Inhalt der versiegelten Dokumente hatte.

Das Testament der verstorbenen Königin, wenn es neben dem ihres Mannes im Safe deponiert wird, wird sich dem ihrer Mutter Elizabeth und ihrer Schwester Prinzessin Margaret anschließen, die beide 2002 starben.

Margarets Testament war 2007 Gegenstand einer rechtlichen Anfechtung durch Robert Brown, der behauptete, der uneheliche Sohn der Prinzessin zu sein, und der es sehen wollte, um seinen Anspruch geltend zu machen. Die Gerichte lehnten seine Überzeugung als „irrational“ ab und ihm wurde kein Zugang gewährt.

Prinz Francis of Teck, dessen Testament am frühesten im Safe aufbewahrt wird, starb 1910 im Alter von 40 Jahren. Er war der jüngere Bruder von Queen Mary, Ehefrau von König George V und Großmutter der verstorbenen Königin.