RuneScape-Schöpfer und Jagex-Gründer Andrew Gower hat kürzlich sein nächstes MMO, Brighter Shores, enthüllt, an dem in seinem neuen Studio, Fen Research, seit etwa 10 Jahren gearbeitet wird. Allerdings sind es technisch gesehen sieben Jahre, wenn man Engine-Zeit, Prototyping und „ernsthafte“ Spieleentwicklung trennt.
Ich setzte mich mit Gower zusammen, um die Natur des Spiels zu besprechen, das im dritten Quartal 2024 erscheinen soll, und gab ihm bereitwillig zu, dass ich nicht anders kann, als RuneScape in Brighter Shores zu sehen, da es ein Spiel ist, mit dem ich aufgewachsen bin. Je mehr Details er preisgibt, desto klarer wird, dass Brighter Shores, wie RuneScape vor etwa 23 Jahren, Gowers Kernstil und Interessen zum Ausdruck bringt, von Textabenteuern der alten Schule über Multi-User-Dungeons (MUDs) bis hin zu Tabletop-RPGs. Aber das übergeordnete Thema besteht darin, „eine schöne, entspannende Flucht aus der Realität“ zu schaffen, die Ihr Gehirn nicht überfordert.
„Ich habe gitterbasierte Spiele schon immer gemocht“, sagt Gower über den erkennbaren Weltaufbau von Brighter Shores. „Ich habe Point-and-Click schon immer geliebt, und ich habe rasterbasierte Systeme schon immer geliebt. Wenn man also diese beiden Dinge nimmt, sind es die beiden Dinge, die ich behalten habe, die Dinge, die mir in allem, was ich mache, gefallen haben.“ Das habe ich noch nie gemacht. Aber der Motor ist völlig anders.“
Ein wesentlicher Unterschied zu RuneScape „besteht darin, dass es nicht auf Ticks basiert“, fährt er fort. „Alles geschieht also viel reaktionsschneller. Eine Sache, die ich von Anfang an einbauen musste, ist eine ordnungsgemäße Vorhersage auf der Clientseite. So kann der Client vorhersagen, was passieren wird, ohne auf eine Antwort vom Server warten zu müssen Auch hier wird das Ganze viel reaktionsschneller. Das erweitert die Art des Gameplays, die wir machen können, erheblich.
„Es gab eine Menge Dinge, die mich bei früheren Dingen, die ich gemacht habe, sehr frustriert haben, und dieses Mal war ich entschlossen, bei Null anzufangen und schwierige Probleme zu lösen, die nicht gelöst werden können, wenn man sie nicht von Anfang an angeht.“ Los geht’s. Das fing also mit den schwierigsten Teilen an, wenn Sie verstehen, was ich meine, von denen ich wusste, dass sie von Grund auf neu aufgebaut werden mussten.“
Es ist bekanntermaßen schwierig, in den MMO-Markt vorzudringen – auch wenn Gower über einiges an Erfahrung verfügt – daher frage ich mich, wie Brighter Shores sich von anderen abheben und Leute anlocken will Die Kombination seines MMO-Wissens und der heutigen Technologie kann zu einem ausgefeilten und fesselnden Erlebnis führen.
„Eines der Dinge, auf die ich mich wirklich konzentriert habe, was für mich völlig neu ist, ist, wirklich darüber nachzudenken, wie das Gleichgewicht funktioniert“, sagt er. „Unzählige Tabellenkalkulationen. Alles hat – es klingt sehr trocken – aber intern hat alles eine Art mathematische Grundlage dafür, warum das so ist. Und man kann natürlich nicht sagen, wann man spielt, es fühlt sich einfach richtig an.“ Aber bis ins kleinste Detail haben wir uns gefragt: Warum funktioniert das so? Wie erlebt dieser Benutzer das? Wie soll das nicht die Wirtschaft zerstören? Viele Dinge sind mir bewusst. Zum Beispiel Sie kann einen Teil des Inhalts überflüssig machen, wenn Sie diese Dinge aktualisieren. Wir haben uns von Anfang an hingesetzt und gefragt: Wie können wir diese Probleme vermeiden, unter denen das Genre normalerweise leidet?“
„Es ist ein schönes Spiel“, sagt er begeistert. „Ich habe es abends selbst oft gespielt, und es ist wunderbar leicht, sich ablenken zu lassen. Und es macht Spaß, sich ablenken zu lassen. Man macht eine Sache und setzt sich ein Ziel. Ich werde das tun.“ Und aufgrund der Art und Weise, wie alles miteinander verknüpft ist, denken Sie, dass ich eigentlich erst einmal etwas Fisch holen werde, weil es diese andere Sache ein bisschen einfacher macht. Also mache ich das. Also bist du weg Und du fängst an, etwas Fisch zu essen, und denkst, oh, eigentlich habe ich diese Fische, also sollte ich sie vielleicht einfach hier kochen und so etwas machen. Und bevor du dich versiehst, hast du vier oder fünf verschiedene Ziele alles auf einmal unterwegs.
Diese Art der kaskadierenden Zielsetzung wird RuneScape-Fans bekannt vorkommen, und sie riecht auch nach der geheimen Soße hinter vielen der besten Open-World-Spiele. Aber es ist der Name, Brighter Shores, der Gowers Ziel hier vielleicht am besten widerspiegelt.
„Wir wollten, oder ich wollte, dass dies eine schöne, entspannende Flucht aus der Realität ist“, sagt er. „Etwas, das Sie tun können, wenn Sie einen langen Arbeitstag oder einen langen Tag in der Schule hatten und sich einfach nur hinsetzen möchten, Ihr Gehirn nicht zu sehr beanspruchen und einfach Spaß daran haben möchten, ein schönes, lustiges Spiel zu spielen.“ Der Titel des Das Spiel spiegelt das sehr wider.
Gower sagt, sein neues MMO müsse sich keine Sorgen um Investoren machen: „Es gibt keine Verlage, niemand sitzt mir im Nacken … Ich möchte, dass die Leute mein Spiel genießen.“