Wheatley erholt sich ein Jahr nach der Explosion weiter

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Ein Jahr nachdem eine Explosion die Innenstadt von Wheatley erschüttert und zerstörte Gebäude und Verletzte hinterlassen hat, wird die Innenstadt der Stadt wieder aufgebaut.

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Am Abend des 26. August 2021 zerstörte eine Explosion, von der angenommen wird, dass sie durch giftiges Gas verursacht wurde, das aus verlassenen Brunnen austrat, Gebäude, verletzte mehr als 20 Menschen – mindestens drei wurden ins Krankenhaus eingeliefert – und ließ zahlreiche Haushalte und Unternehmen verrenken.

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Heute trägt die Innenstadt die Narben der Explosion und die Bemühungen gehen weiter, um den Schaden zu reparieren.

Um den Abschnitt der Erie Street, in dem die Explosion stattfand, wurden Zäune und Abschirmungen errichtet, die den Zugang für Autos oder Fußgänger blockierten. Sicherheitskräfte patrouillieren in der Gegend.

Es gibt immer noch sichtbare Schäden an Gebäuden und einige mit Brettern vernagelt. Zeichen von Wheatley Strong sind überall.

Graydon Smith, Minister für natürliche Ressourcen und Forstwirtschaft, und Trevor Jones, MPP für Chatham-Kent-Leamington, gaben am Freitag zum einjährigen Jubiläum der Veranstaltung eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie sagten, Ontario arbeite weiterhin eng mit der Gemeinde zusammen, um finanzielle Entlastung zu leisten. Gleichzeitig werden Mittel und Personal bereitgestellt, um die Quelle des Gaslecks zu finden und zu stoppen.

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„Der Ort der Explosion im Kern der Innenstadt von Wheatley hat die Reaktionsbemühungen äußerst komplex gemacht, aber es wurden erhebliche Fortschritte erzielt“, heißt es in der Erklärung.

„Durch eine intensive Untersuchung wurden drei Brunnen in der Nähe der Explosion entdeckt. Zwei dieser Bohrlöcher wurden erfolgreich verstopft und die Arbeit am dritten wird fortgesetzt.“

Smith und Jones sagten, die Provinz habe 5,9 Millionen US-Dollar bereitgestellt, um berechtigte Unternehmen während einer Zeit der Schließung zu unterstützen, sowie Mittel für gezielte Wiederherstellungsaktivitäten und mehr als 1 Million US-Dollar durch das Wheatley Residents Assistance Program bereitgestellt, um evakuierten Haushalten bei Notfallausgaben und zusätzlichen Wohnkosten zu helfen.

Weitere 2 Millionen US-Dollar helfen der Gemeinde bei den Ausgaben für die Notfallmaßnahmen.

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„Obwohl große Fortschritte erzielt wurden, erfordert die Komplexität der Situation einen methodischen Ansatz“, heißt es in der Erklärung. „Während die Untersuchung fortgesetzt wird, werden Ontario und Chatham-Kent weiterhin daran arbeiten, die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Sanierung des Standorts so schnell wie möglich erfolgt.“

Anfang Juni 2021 wurden 52 Menschen aus 23 Häusern und 13 Geschäften vertrieben, nachdem in einem Gebäude in der Erie Street North Schwefelwasserstoff – ein giftiges, ätzendes und leicht entzündliches Gas – entdeckt worden war.

Beamte von Chatham-Kent erklärten später den Ausnahmezustand.

Mitte Juli dieses Jahres wurden drei Dutzend Häuser und Geschäfte in Wheatley, einer Stadt mit etwa 3.000 Einwohnern am Lake Erie östlich von Leamington, evakuiert, nachdem an der Stelle des vorherigen Lecks erneut Schwefelwasserstoff entdeckt worden war.

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Dies löste einen Ausnahmezustand aus, der am Tag der Explosion noch in Kraft war, als gegen 16:30 Uhr in einem Gebäude in der Erie St. N. 15 installierte Gasdetektoren ausgelöst wurden, wodurch das städtische Personal und die Einsatzkräfte Zeit hatten, die Gebäude vorher zu evakuieren Die Explosion ereignete sich 90 Minuten später.

Im September leitete die Anwaltskanzlei Strosberg Sasso Sutts LLP in Windsor eine Sammelklage ein und sagte, eine Reihe von Personen, die eine Entschädigung verlangten, seien an sie herangetreten.

Die vorgeschlagene Klage zielt auf Ersatz von „allgemeinen Schäden, entgangener Nutzung von Büro- oder Wohnraum, entgangenem Einkommen, entstandenen Kosten für Ersatzunterkünfte, Büroräume, Ersatz oder Reinigung beschädigter Gegenstände, körperlichen und seelischen Verletzungen, Sachschäden, Umzug und anderen Kosten .“

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