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Ein weißer Polizist wurde am Donnerstag wegen Mordes zweiten Grades angeklagt, weil er während einer Auseinandersetzung nach einer Verkehrsbehinderung vor zwei Monaten in Grand Rapids, Michigan, einen Schwarzen erschossen hatte, in einem Fall, der Proteste gegen Rassenjustiz in der Stadt auslöste.
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Das Strafverfahren gegen den Beamten Christopher Schurr im Zusammenhang mit der Ermordung von Patrick Lyoya, einem 26-jährigen Flüchtling aus der Demokratischen Republik Kongo, am 4. April kam etwas mehr als sieben Wochen, nachdem eine unabhängige Autopsie ergab, dass Lyoya in den Hinterkopf geschossen worden war aus kürzester Entfernung.
Bei der Bekanntgabe der Anklage auf einer Pressekonferenz sagte der leitende Staatsanwalt von Kent County, Christopher Becker, Schurr habe sich den Behörden gestellt und werde am Freitag in Grand Rapids vor Gericht gestellt.
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Becker sagte, er habe Lyoyas Familienmitgliedern ein Erklärungsschreiben übergeben, das in ihre Muttersprache Suaheli übersetzt worden sei.
Der Mord empörte Lyoyas Angehörige und löste Proteste von Aktivisten aus, die die Schießerei als Beispiel für ungerechtfertigte tödliche Gewalt der Polizei gegen junge schwarze Männer verurteilten.
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Ein forensischer Pathologe, der eine unabhängige Autopsie an Lyoya durchführte, kam zu dem Schluss, dass der Beamte seine Waffe an Lyoyas Hinterkopf gehalten und einmal abgefeuert hatte, Beweise, die der Anwalt der Familie, Ben Crump, sagte, stärkten ihre Ansicht, dass Lyoya das Opfer „einer Hinrichtung“ war. ”
Eine Anklage wegen Mordes zweiten Grades, definiert als vorsätzliche, ungerechtfertigte Tötung, führe zu einer Höchststrafe von lebenslanger Haft mit der Möglichkeit einer Bewährung in Michigan, sagte Becker. Zusätzliche Faktoren, die notwendig sind, um einen Fall von Mord ersten Grades zu beweisen, Vorsatz und Überlegung, „waren einfach nicht da“, sagte er gegenüber Reportern.
Wenn der Fall vor Gericht gestellt wird, dürften die Geschworenen wahrscheinlich auch die „weniger enthaltene Anklage“ des Totschlags in Betracht ziehen, die Becker im Wesentlichen als Mord zweiten Grades bezeichnete, aber durch Maßnahmen gemildert wurde, die in „der Hitze der Leidenschaft“ ergriffen wurden.
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Becker sagte, er hoffe, die Botschaft seiner Entscheidung, Schurr anzuklagen, sei, „dass wir diesen Fall ernst nehmen“.
Der Staatsanwalt sagte, er sei zu seiner Entscheidung gekommen, nachdem er einen Bericht der Staatspolizei über den Vorfall sowie Beweise geprüft hatte, die Videomaterial vom Armaturenbrett von Schurrs Streifenwagen, von seiner am Körper getragenen Kamera und von der Überwachungskamera eines Nachbarn enthielten.
Die Videos, die im April veröffentlicht wurden, zeigen Lyoya, wie sie auf einer verregneten Straße scheinbar verwirrt aus dem Auto steigt und fragt: „Was habe ich getan?“ als der Polizist wiederholt nach einem Führerschein fragt und ihn befiehlt, wieder in das Fahrzeug einzusteigen.
Lyoya scheint sich daran zu halten, schließt dann aber die Fahrertür und versucht wegzugehen, wobei sie sich den Versuchen des Beamten widersetzt, ihm Handschellen anzulegen.
Nach einer kurzen Verfolgungsjagd zu Fuß ringen die beiden Männer auf einem Rasen und scheinen an einer Stelle um den Elektroschocker des Offiziers zu kämpfen, bevor Lyoya erschossen wird.
Der Vorfall begann, nachdem der Beamte Lyoya wegen Verdachts auf sein Nummernschild angehalten hatte.