„WECKAUFRUF“: Online-Verbrechen nehmen während der COVID-19-Pandemie stark zu

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WINNIPEG – Neue Statistiken zeigen, dass die polizeilich gemeldeten Erpressungsfälle in Kanada in den letzten zehn Jahren um fast 300 % gestiegen sind, da die Kriminalität während der COVID-19-Pandemie online zugenommen hat.

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„Diese besorgniserregenden Erhöhungen werden durch Social-Media-Plattformen und andere Anbieter elektronischer Dienste erleichtert“, sagte Lianna McDonald, die Geschäftsführerin des kanadischen Zentrums für Kinderschutz, in einer Pressemitteilung.

“Es sollte ein Weckruf sein.”

Kriminalitätsdaten, die am Dienstag von Statistics Canada veröffentlicht wurden, zeigten auch einen Anstieg der nicht einvernehmlichen Verbreitung intimer Bilder um 8 % von 2020 bis 2021. Es gab auch einen Anstieg an unanständiger oder belästigender Kommunikation – um 4 % – und das Äußern von Drohungen – um 3 %.

Die Art dieser Verbrechen hat sich laut Statistics Canada ins Internet verlagert und wurde möglicherweise durch die zunehmende Internetaktivität während der Pandemie verschärft. Im Jahr 2021 gab es fast 15.500 Verstöße gegen belästigendes und bedrohliches Verhalten im Zusammenhang mit Cyberkriminalität – 21 % mehr als 2019.

Stephen Sauer, der Direktor von Cybertip.ca, sagte, das Problem habe sich im letzten Jahr verschlimmert. Das in Winnipeg ansässige Kinderschutzzentrum betreibt Cybertip, Kanadas Tipp-Hotline für die Meldung von sexuellem Missbrauch von Kindern im Internet.

Laut Sauer gab es zwischen Januar und Juni einen Anstieg der Berichte über Online-Köder um 120 %. Die Linie sieht jetzt 300 Erpressungsfälle pro Monat, gegenüber 155 Anfang dieses Jahres.

„Was das wirklich bedeutet, ist, dass es hier ein erhebliches Problem gibt. Die Polizei sieht eine Zunahme, wir sehen eine Zunahme “, sagte Sauer.

Die Zahl der Zielpersonen sei wahrscheinlich auch höher, sagte Sauer, aber viele melden es aus Verlegenheit oder Scham nicht, besonders wenn es sich um Kinder handelt.

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„Ich denke, es gibt viele Kinder da draußen, die versuchen, diese Situationen alleine zu bewältigen, ohne einen Erwachsenen oder ohne sich bei uns zu melden“, sagte er.

Sauer sagte, dass oft Kinder gezielt angegriffen werden. Im Ausland ansässige organisierte Kriminalitätsringe geben sich als junge Frauen auf Social-Media-Plattformen aus, die von Teenagern wie Snapchat und Instagram genutzt werden.

Sie überreden sie, sexuell explizite Bilder oder Videos zu schicken und drohen dann sofort damit, die Inhalte zu teilen, wenn die Kinder ihnen kein Geld oder manchmal mehr Bilder zur Verfügung stellen.

Die Folgen des Verbrechens können tödlich sein. Ein 17-jähriger Junge aus Manitoba hat sich Anfang dieses Jahres umgebracht, nur drei Stunden nachdem er online angegriffen wurde.

Polizeibehörden in ganz Kanada haben nach einer starken Zunahme von Sextortion-Betrug Warnungen verschickt.

Statistics Canada stellte auch eine Zunahme von Vorfällen fest, bei denen ein Kind durch einen Computer gelockt wurde – ein Anstieg von 5 % im Vergleich zu 2020.

Letzten Monat wurde ein 13-jähriges Mädchen aus Alberta mehr als eine Woche lang vermisst, bevor sie in Oregon gefunden wurde, und ihre Familie sagt, sie sei in die psychologischen Spiele eines Mannes geraten, den sie online kennengelernt hatte.

Ein 40-jähriger Amerikaner wurde festgenommen und wegen Vergewaltigung, sexuellen Missbrauchs und Entführung angeklagt.

Sauer sagte, dass es für die Polizei äußerst schwierig sein kann, diese Fälle von Online-Verbrechen zu untersuchen, da die meisten Social-Media-Unternehmen nicht in Kanada ansässig sind und nicht unbedingt gezwungen sind, den Beamten Informationen zur Verfügung zu stellen.

Während Eltern mit Kindern über Online-Sicherheit sprechen sollten, sagte Sauer, dass dies nicht der einzige Schutz für Kinder sein kann, die das Internet zunehmend für die Schule und für soziale Kontakte nutzen.

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Social-Media-Unternehmen könnten sofortige Änderungen vornehmen, um sicherzustellen, dass Kinder auf ihren Plattformen sicher sind, sagte Sauer. Auch die Bundesregierung könne Regelungen einbringen, fügte er hinzu.

Ottawa hat gerade einen Beirat für Online-Sicherheit eingerichtet und ist dabei, Konsultationen durchzuführen, um einen regulatorischen Rahmen für die Bekämpfung schädlicher Online-Inhalte zu schaffen.

McDonald sagte, die neuen Kriminalitätsdaten bekräftigen die Notwendigkeit für die Regierung, „der Technologiebranche schnell regulatorische Leitplanken aufzuerlegen“.

„Wir erlauben anderen Arten von Herstellern nicht, Produkte auf dem kanadischen Markt einzuführen, die ein Risiko für die Öffentlichkeit darstellen“, sagte sie.

„Dennoch ist es im digitalen Raum ein Free-for-all auf Kosten der Kinder.“