Während Quebec das Sprachengesetz reformiert, treffen sich konservative Führungskandidaten zu einer französischen Debatte

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OTTAWA – Kandidaten, die für die Führung der föderalen Konservativen kandidieren, werden am Mittwochabend zu einer französischsprachigen Debatte auf der Bühne erscheinen, bei der erwartet wird, dass die wachsende Unterstützung der Partei in Quebec zu den diskutierten Themen gehört.

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Die Veranstaltung findet in Laval, Que., nördlich von Montreal statt, und es nähert sich eine Frist für die Kandidaten, um Unterstützer als Parteimitglieder anzumelden, um am Wettbewerb teilnehmen zu können.

Es wird erwartet, dass der frühere Premierminister von Quebec, Jean Charest, und der langjährige Abgeordnete der Region Ottawa, Pierre Poilievre, einen Großteil der Debatte dominieren werden, da beide fließend Französisch sprechen und einen Weg zum Sieg durch die Provinz eingeschlagen haben.

Patrick Brown kann auch Französisch sprechen und hat das Rennen damit verbracht, gegen ein umstrittenes Säkularismus-Gesetz in Quebec zu kämpfen, das es einigen Staatsbediensteten in Autoritätspositionen verbietet, religiöse Symbole bei der Arbeit zu tragen, was seiner Meinung nach einen Affront gegen die Religionsfreiheit darstellt.

Die Parteimitglieder werden auch beobachten, ob Leslyn Lewis ihr Französisch verbessert hat, nachdem sie sich während der französischsprachigen Führungsdebatte 2020 größtenteils an ein vorbereitetes Drehbuch gehalten hatte.

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Die Kandidaten werden die Bühne betreten, nachdem ein Sprachreformgesetz den Gesetzgeber von Quebec verabschiedet hat, von dem Kritiker sagen, dass es beim Schutz der französischen Sprache zu weit geht, indem es den Anglophonen der Provinz möglicherweise den Zugang zu Dienstleistungen wie der Gesundheitsversorgung auf Englisch verweigert.

Scott Aitchison, ein Abgeordneter aus dem ländlichen Ontario, der antritt, veröffentlichte vor der Veranstaltung am Mittwoch eine Erklärung, in der er versprach, dass eine von ihm geführte Regierung mit den Quebecern zusammenarbeiten würde, um die Aufhebung des neuen Sprachgesetzes und des Gesetzes über religiöse Symbole der Provinz zu erreichen.

Er nannte die Sprachreform von Premier Francois Legault „spaltend“ und sagte, die Gesetzesvorlage sei „darauf ausgelegt, Frustrationen auszunutzen, indem die englischsprachige Minderheit in Quebec diskriminiert wird“.

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„Regierungspolitik, die Frankophone und Anglophone vereint, ist das, was Kanada braucht. Wir können nicht zulassen, dass Angst und Wut in diesem Land siegen“, sagte Aitchison.

Auch andere Kandidaten bezogen Positionen zu Themen ein, die für Quebecer und die Mitgliedschaft der Partei in dieser Provinz relevant sind.

Brown, der verspricht, Quebecs Gesetz über religiöse Symbole vor Gericht zu bekämpfen, sagte am Mittwoch, er werde das bestehende Feuerwaffengesetz des Landes abschaffen und durch ein neues ersetzen, das den Schutz von Kanadas Straßen besser mit der Achtung der Rechte seiner Bürger in Einklang bringt.

Die Herangehensweise der liberalen Regierung an Schusswaffen, die eine Verordnung zum Verbot sogenannter Angriffswaffen beinhaltet, war eine Quelle der Frustration für die Konservativen, von denen viele Waffenbesitzer vertreten.

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Ein weiterer Schlachtruf für die Hoffnungsträger der konservativen Führung, Poilievre, Lewis und Roman Baber, ist die Beendigung aller verbleibenden COVID-19-Masken- und Impfstoffmandate.

Baber ist der unabhängige MPP von Ontario, dessen Widerstand gegen eine Sperrung der Provinz dazu führte, dass er aus dem Caucus von Premier Doug Ford gebootet wurde. Seine Kampagne gab am Mittwoch bekannt, dass er die Unterstützung von Daniel Bulford gewonnen hatte, einem der Anführer des wochenlangen Konvoi-Protestes, der im Februar die Straßen von Ottawa blockierte.

Zu den Themen, die voraussichtlich während der Debatte diskutiert werden, gehören Einwanderung, Gesundheit, die Zukunft der Partei und der Gewinn weiterer Sitze in Quebec.

Letzteres ist seit langem ein Thema für die Partei, die derzeit nur 10 der 78 Sitze der Provinz hält, während die regierenden Liberalen 35 und der Bloc Quebecois 32 vorweisen können.

Seit der Gründung der Konservativen Partei im Jahr 2003 konnte sie unter dem ehemaligen Premierminister Stephen Harper 12 Sitze halten.

Die frühere Tory-Führerin Erin O’Toole versuchte dies während der Bundestagswahlen im vergangenen Jahr zu ändern, indem sie zahlreiche Wahlkampfstopps in Quebec einlegte und versprach, einen neuen Vertrag mit der Provinz abzuschließen, der ihre Zuständigkeitsbereiche besser respektieren würde.