Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe trafen den Mann, der der erste kanadische Papst der Geschichte hätte werden können

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Bis zu dieser Woche galt Kardinal Marc Ouellet aus Quebec als Anwärter darauf, Papst Franziskus zu ersetzen und der erste kanadische Papst in der Geschichte zu werden.

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Stattdessen könnte eine vor einem Gericht in Quebec erhobene Anklage wegen sexueller Übergriffe Ouellets kometenhaften Aufstieg innerhalb der römisch-katholischen Kirche dauerhaft stoppen.

Ouellet wurde in der ländlichen Stadt La Motte in Quebec geboren und gilt als Fahnenträger für den konservativeren Flügel der katholischen Kirche. Er ist ein langjähriger Verbündeter des ehemaligen Papstes Benedikt XVI., dessen Schriften vor dem Papsttum dafür bekannt sind, den katholischen Traditionalismus zu verteidigen.

Beim letzten päpstlichen Konklave im Jahr 2013 galt Ouellet als Hauptkandidat für das Papsttum, bis plötzlich der zukünftige Papst Franziskus – der argentinische Kardinal Jorge Mario Bergoglio – als Kompromisskandidat auftauchte. Ouellets Vorreiterrolle war damals so bekannt, dass seine Heimatstadt Notfallvorbereitungen treffen musste, sollte sie plötzlich zu einem katholischen Wallfahrtsort werden.

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Die Details der päpstlichen Konklaven sind natürlich ein strenges Geheimnis des Vatikans, aber durchgesickerte Details, die von italienischen Medien veröffentlicht wurden, besagten, dass Ouellet in der ersten Wahlrunde Kopf an Kopf mit Kardinal Angelo Scola aus Italien lag.

Selbst als Scola aufgrund von Bedenken wegen seines Status als Vatikan-Insider aus dem Rennen fiel, blieb Ouellet laut der italienischen Tageszeitung Il Sole 24 Ore in den folgenden Wahlrunden „sehr nahe“ am aufstrebenden Bergoglio.

Der Kanadier gewann schließlich die Wahl von Francis, indem er seine Anhänger aufforderte, den Argentinier zu unterstützen. Berichten zufolge machte Ouellet das Feld mit der Begründung der hemisphärischen Solidarität: Bergoglio war auch ein Produkt Amerikas und würde der erste Papst aus der sogenannten „Neuen Welt“ werden.

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Nach vielen Berichten hat der 78-jährige Ouellet seine Ambitionen, schließlich ein Nachfolger von Francis zu werden, nicht aufgegeben. In einem Artikel aus dem Jahr 2021 in der unabhängigen katholischen Zeitung La Croix wurde festgestellt, dass Ouellet in einem Alter, in dem viele Kardinäle in den Ruhestand gehen, ein großes Symposium in Rom über die Zukunft des Priestertums leitete – was sie als klares Zeichen dafür werteten, dass die „freundlichen“ Der Kanadier warf seinen „Hut in den Ring“ für das Papsttum.

Dieselbe Veröffentlichung wurde auch im Jahr 2018 zur Kenntnis genommen, als Ouellet Franziskus öffentlich gegen explosive Anschuldigungen von Erzbischof Carlo Maria Vigano verteidigte, der Papst habe Ex-Kardinal Theodore McCarrick vertuscht, einen New Yorker Kirchenführer, der verdächtigt wurde, eine Reihe junger Menschen sexuell angegriffen zu haben Jungs über Jahrzehnte.

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Angesichts der Forderungen von Vigano, Franziskus solle wegen der Affäre sofort zurücktreten, war Ouellet der erste hochrangige Katholik, der den Papst in einer vernichtenden öffentlichen Zurechtweisung verteidigte.

„Ich komme zu dem Schluss, dass Ihre Anschuldigung ein politisches Arrangement ohne wirkliche Grundlage ist, das den Papst belasten könnte, und ich wiederhole, dass sie die Gemeinschaft der Kirche zutiefst verletzt hat“, schrieb Ouellet an Vigano.

La Croix schrieb damals, der Brief sei ein kluger politischer Schritt für Ouellet zu einer Zeit, als viele katholische Traditionalisten ihre nächste Wahl für den Papst festigten.

Die Anklage, die diese Woche in einer Akte des Obersten Gerichtshofs von Quebec auftauchte, behauptet, Ouellet sei wiederholt für die unerwünschte Berührung einer Frau verantwortlich, die nur als „F“ identifiziert wurde. Bei einer Veranstaltung im Jahr 2010 in Quebec City soll Ouellet ihre Wange geküsst, sie umarmt und seine Hand über Fs Rücken gleiten lassen und ihr Gesäß berühren.

„An diesem Tag verstand F mehr als bei früheren Treffen, dass sie vor Kardinal Marc Ouellet fliehen musste, das Unbehagen, das sie empfand, war präsenter denn je“, heißt es in der Akte.