Vermisstes Baby mehr als 40 Jahre nach dem Mord an den Eltern in Texas gefunden

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AUSTIN, Texas – Eine jahrzehntelange Suche einer Frau aus Florida und ihrer Großfamilie im Zusammenhang mit einem ungelösten Mordfall hat dazu geführt, dass die Frau endlich ihre vermisste Enkelin gefunden hat, die jetzt ohne vorherige Kenntnis ihrer tragischen Geschichte aufgewachsen ist, sagten Beamte am Donnerstag.

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Unterdessen bleibt das Rätsel, wer die Eltern des Mädchens vor mehr als 40 Jahren brutal getötet hat, ungelöst und veranlasst die texanischen Behörden, die Hilfe der Öffentlichkeit zu suchen.

Harold Clouse Jr., Tina Clouse und ihre kleine Tochter waren im Oktober 1980 verschwunden, kurz nachdem die junge Familie von New Smyrna Beach, Florida, in den Dallas-Vorort Lewisville, Texas, gezogen war, so die Staatsanwaltschaft von Texas.

Im Januar 1981 löste in einer ländlichen Gegend östlich von Houston ein Hund, der mit einem verwesten menschlichen Arm im Maul nach Hause zurückkehrte, eine polizeiliche Durchsuchung aus, bei der die Überreste eines nicht identifizierten Paares gefunden wurden, berichtete der Houston Chronicle. Das Büro des Gerichtsmediziners von Harris County sagte, der Mann sei zu Tode geprügelt worden, während die Frau erdrosselt worden sei.

Das Paar blieb bis letzten Oktober unbekannt, als eine Gruppe genetischer Genealogen, die mit der Strafverfolgung zusammenarbeiteten, die Überreste testete und sie als das Clouse-Paar identifizierte, sagte der erste stellvertretende Generalstaatsanwalt Brent Webster auf einer Pressekonferenz am Donnerstagnachmittag in Austin, Texas. Aber bei den Überresten ihrer Eltern wurde kein Zeichen ihrer kleinen Enkelin gefunden, die ihnen als Holly Marie Clouse bekannt ist.

Webster beantwortete während der Pressekonferenz am Donnerstag keine Fragen, sondern bat um öffentliche Hilfe bei der Lösung der Mordfälle. Der Generalstaatsanwalt von Texas, Ken Paxton, der sich zur Wiederwahl bewirbt, war nicht anwesend.

Was das vermisste Kind betrifft, so erfuhr die heute 42-jährige Frau erst am Dienstag, als moderne Technologie Ermittler an ihren Arbeitsplatz führte, von ihrer leiblichen Familie und ihrem tragischen Hintergrund. Zuvor wusste sie nur, dass sie von einer Familie aus Oklahoma adoptiert und aufgezogen worden war, die sie adoptiert hatte.

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Die Adoptivfamilie des Kindes sei kein Verdächtiger ihres Verschwindens oder des Todes ihrer Eltern, sagte Webster. Er lehnte es ab, ihre Identitäten preiszugeben oder wie sich das Kind heute identifiziert.

Stunden nach der atemberaubenden Enthüllung wurde die Frau aus Oklahoma während eines Zoom-Anrufs ihrer Großmutter, ihren Tanten und Onkeln vorgestellt. Sie erzählte ihnen, dass sie seit mehr als 20 Jahren verheiratet sei und fünf Kinder und zwei kleine Enkelkinder habe, berichtete der Chronicle.

Es bleiben jedoch viele Fragen offen, darunter auch, wer die Clouses getötet hat.

Irgendwann ließen zwei Frauen das Kind in einer Kirche in Arizona und nahmen es in ihre Obhut, sagte Webster.

„Zwei Frauen, die sich als Mitglieder einer nomadischen religiösen Gruppe identifizierten, brachten (das Kind) in die Kirche. Sie trugen weiße Roben und waren barfuß. Sie gaben an, dass die Überzeugungen ihrer Religion die Trennung von männlichen und weiblichen Mitgliedern, das Praktizieren vegetarischer Gewohnheiten und das Nichtbenutzen oder Tragen von Lederwaren beinhalteten“, sagte Webster.

Wie die Frauen in den Besitz des Säuglings kamen, war nicht bekannt. Die Ermittler glaubten, die Gruppe sei durch den amerikanischen Südwesten, einschließlich Texas, gereist und in der Gegend von Yuma, Arizona, dafür bekannt, nach Essen zu fragen, sagte Webster.

Ende Dezember 1980 oder Anfang Januar 1981 erhielt die Familie des vermissten Paares einen Telefonanruf von einer Frau, die sich nur als „Schwester Susan“ zu erkennen gab. Die Frau sagte, sie rufe aus Los Angeles an, um zu erklären, dass das vermisste Paar ihrer religiösen Gruppe beigetreten sei, auf alle ihre weltlichen Besitztümer verzichtet habe und keinen weiteren Kontakt zu ihren Familien wolle. Die Frau fragte, ob die Familie die Rückgabe des Autos des vermissten Paares wünsche.

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Auf dem Daytona Motor Speedway in Florida wurde ein Rendezvous vereinbart und die Behörden benachrichtigt, sagte Webster. Sie begegneten einem Mann und drei bekleideten Frauen. Die Frauen wurden in Gewahrsam genommen und das Auto an Donna Casasanta, die Mutter von Harold Dean Clouse, übergeben, aber die Behörden von Florida konnten keine Akte über die Verhaftung der Frauen finden, sagte Webster.

Webster appellierte am Donnerstag an die Öffentlichkeit, Informationen über den ungelösten Mordfall zu erhalten, und stellte fest, dass viele Fragen unbeantwortet bleiben. Casasanta selbst sagte in einer Erklärung der Generalstaatsanwaltschaft, dass sie „mehr als 40 Jahre lang um Antworten gebetet hat und der Herr einiges davon offenbart hat“.