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NEW YORK – Die US-Regierung kündigte an, die Todesstrafe für den Mann zu fordern, der beschuldigt wird, an Halloween 2017 acht Menschen auf einem Radweg in Manhattan mit einem Lastwagen getötet zu haben.
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In einem Brief, der am späten Freitag beim Bundesgericht in Manhattan eingereicht wurde, sagten die Staatsanwälte, dass Generalstaatsanwalt Merrick Garland „beschlossen hat, weiterhin die Todesstrafe zu beantragen“ gegen Sayfullo Saipov, und dass sie die Anwälte und Opfer des Angeklagten benachrichtigt hätten.
David Patton, ein Bundesverteidiger, der Saipov vertritt, lehnte eine Stellungnahme ab.
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Die Entscheidung folgte auf das Moratorium von Garland im Juli 2021 für Hinrichtungen auf Bundesebene, während das Justizministerium die Anwendung der Todesstrafe überprüft. Die Hinrichtungen waren 2020 unter Garlands Vorgänger William Barr nach einer 17-jährigen Pause wieder aufgenommen worden.
Saipov, 34, ein usbekischer Staatsangehöriger, hat sich einer Anklage in 28 Fällen nicht schuldig bekannt, darunter wegen Mordes und materieller Unterstützung des Islamischen Staates, einer von den USA benannten Terrororganisation.
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Die Staatsanwälte sagten, Saipov habe am 31. Oktober 2017 absichtlich einen Mietwagen von Home Depot benutzt, um Menschen entlang des West Side Highway niederzumähen, in der Hoffnung, eine Mitgliedschaft im Islamischen Staat zu erlangen.
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Laut Staatsanwaltschaft wählte Saipov Halloween, weil er dachte, dass mehr Menschen auf den Straßen sein würden, und plante auch, die Brooklyn Bridge zu stürmen.
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Unter den Getöteten waren fünf argentinische und ein belgischer Tourist. Mehr als ein Dutzend weitere Menschen wurden schwer verletzt.
Saipov ist seit seiner Verhaftung inhaftiert und wird jetzt in Brooklyn untergebracht. Im Falle eines Schuldspruchs könnte er auch zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt werden.
Hunderte von potenziellen Geschworenen erhielten letzten Monat Fragebögen, um ihr Wissen über den Fall und mögliche Voreingenommenheit zu bewerten.
Die formelle Auswahl der Jury könnte um den 11. Oktober beginnen und einige Wochen dauern, und ein Prozess könnte sich bis Januar 2023 erstrecken.
Das Justizministerium unter Garland hat in einigen Fällen die Todesstrafe verteidigt.
Dazu gehören Dzhokhar Tsarnaev, der Bombenleger des Boston Marathon 2013, und Dylann Roof, der weiße Rassist, der 2015 neun Schwarze in einer Kirche in South Carolina tötete.