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Motorräder und Kameras waren eine Leidenschaft für Jack Leong. In den späten vierziger und frühen fünfziger Jahren richtete der Fahrer und Fotograf sein Objektiv auf den Ace-Hy Motorcycle Club von Calgary und hielt einen besonderen Moment fest.
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Der Ace-Hy-Club wurde 1939 von Walt Healy und einigen anderen Enthusiasten gegründet und war in der Gemeinde aktiv, indem er Bergrennen, Hasenrennen, Eisrennen und Flachbahnrennen sponserte. Die Gruppe fuhr auch routinemäßig nach Westen nach Banff und weiter auf Motorradabenteuer. Doch Mitte der sechziger Jahre geriet der Verein ins Stocken und wurde für viele der Beteiligten nur noch zur Erinnerung. Allerdings nicht vergessen.
Im Jahr 2018 wurde der Name Ace-Hy als Alberta-Kapitel des Antique Motorcycle Club of America wiederhergestellt. Die AMCA hat mehr als 11.000 Mitglieder und 75 angeschlossene Ortsverbände, darunter drei in Kanada. Das Ace-Hy-Kapitel der AMCA veranstaltet jetzt regelmäßige Treffen und Straßenfahrten und veranstaltete im vergangenen Herbst eine Ausstellung antiker Motorräder im Victoria Park von Village Ice Cream.
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Zu diesem Zeitpunkt und wie kam ein unglaubliches Archiv mit fast 500 Bildern des 2015 verstorbenen Leong ans Licht. Leongs Tochter, Denise Eckert, folgt Village Ice Cream auf Instagram und sah einen Instagram-Post, in dem das Ereignis erwähnt wurde, und war überrascht, den Namen Ace-Hy zu sehen. Als sie kommentierte, dass ihr Vater ein Teil des ursprünglichen Ace-Hy gewesen war und viele Fotos besessen hatte, fragte das aktuelle Ace-Hy-Mitglied Kaetyn St. Hilaire, ob er sie sehen könne. Eckert stimmte zu und erlaubte St. Hilaire, alles zu scannen, was sie hatte – sie bilden jetzt das Jack Leong/Ace-Hy Motorcycle Club Archive (@acehymotorcycleclub auf Instagram).
Leong wurde 1923 in Vancouver geboren und zog im Alter von fünf oder sechs Jahren mit seinen Eltern nach Calgary. Leongs Vater half beim Aufbau der örtlichen Shon Yee Benevolent Association und er wurde recht wohlhabend. Aber das bedeutet nicht, dass Jack Leong nicht hart gearbeitet hat. Eckert: „Getreu seinem Namen war er ein echter Alleskönner.“
In seinen frühen Tagen fuhr Leong einen Lastwagen, ein Taxi, hatte ein Lebensmittelgeschäft und war Partner in einem Sportgeschäft. Später wurde er Elektriker und verbrachte den größten Teil seiner Karriere in diesem Bereich. Er war auch leidenschaftlich am Fliegen und obwohl er im Ausland keine Einsätze sah, war Leong während des Zweiten Weltkriegs zwei Jahre lang Pilot in der RCAF.
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Nach dem Krieg kehrte er nach Calgary zurück, wo er sich für Motorräder interessierte. Seine bevorzugte Maschine war ein Indianerhäuptling. Da er einen Chief fuhr, kam er mit Walt Healy in Kontakt, der nicht nur beim Aufbau des ursprünglichen Ace-Hy-Clubs half, sondern auch Eigentümer von Calgarys Indian Motor Cycle Sales and Service war.
„Ich weiß, dass mein Vater andere Motorräder hatte, die er mit dem Ace-Hy gefahren und bestiegen hat, aber er schien wirklich eine Leidenschaft für Indian zu haben“, sagt Eckert.
Außerdem interessierte er sich leidenschaftlich für die Fotografie. Leong war größtenteils Autodidakt, nahm an einigen Kursen teil und abonnierte Fotozeitschriften, die er von vorne bis hinten las. Laut Eckert hat er seinen eigenen Film geladen, geschossen und alle seine Fotos selbst bearbeitet.
Obwohl Leong am häufigsten hinter der Linse seiner Kamera stand, ist er auf einigen Bildern des Jack Leong/Ace-Hy Motorcycle Club Archive mit seinem Indian Chief von 1947 zu sehen, manchmal mit einem Beiwagen.
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Durch den Ace-Hy-Club lernte Leong Jean Tewsley, seine zukünftige Frau, kennen. „Der Club hatte so viele gesellschaftliche Veranstaltungen“, sagt Eckert, „und dort haben sie sich kennengelernt. Mein Vater war 26 und sie 18.“
Tewsley fuhr auch Motorräder, aber nachdem er mit Leong eine Familie gegründet hatte, wurden Motorräder aufgegeben.
„Nach ihrer Heirat nahmen sie an einigen Ace-Hy-Veranstaltungen teil“, sagt Eckert und fährt fort: „Als ich aufwuchs, erzählte Dad nicht viel von Geschichten über Motorräder. Ich glaube, er war etwas traurig darüber, dass er sie aufgeben musste, aber er erkannte, dass es jetzt seine Prioritäten waren, eine Familie zu gründen und eine neue Karriere zu beginnen.“
Glücklicherweise sind die Fotografien aus dieser Zeit jedoch erhalten geblieben, und die Bilder, die Leong gemacht hat, werden mit anderen geteilt.
Eckert schließt: „Das hätte Papa so glücklich gemacht, zu wissen, dass sie da draußen Spaß haben.“
Greg Williams ist Mitglied der Automobile Journalists Association of Canada (AJAC). Haben Sie einen Spaltentipp? Kontaktieren Sie ihn unter 403-287-1067 oder [email protected]
