„Dieser Konvoi repräsentiert weder Arbeiter noch Werte der Arbeiterklasse. Trucker liefern im Moment Waren im ganzen Land aus: Sie sind nicht in der Innenstadt von Ottawa und terrorisieren unsere Gemeinde.“
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Ottawas stille, ungeduldige Mehrheit ging am Samstag auf die Straße, um die Polizei zu drängen, der Besetzung der Innenstadt der Stadt ein Ende zu setzen, jetzt in ihrem dritten Wochenende voller gesetzwidriger Heiterkeit und Chaos.
Mehr als 2.000 Gegendemonstranten marschierten am Samstagnachmittag in die Glebe und riefen: „Wessen Straßen? Unsere Straßen!“ während nur wenige Kilometer nördlich der Innenstadtkern der Stadt von einer Phalanx von Lastwagen und Tausenden von Menschen besetzt war, die gegen Impfvorschriften waren.
Am Samstagmorgen strömten Hunderte von Unterstützern in die Innenstadt, wo nach einem Konzert am Freitagabend in der Wellington Street eine festliche Atmosphäre herrschte.
Viele der Gegendemonstranten drückten ihre tiefe Bestürzung darüber aus, wie der Polizeichef von Ottawa, Peter Sloly, mit der Situation umgegangen ist.
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Martin Callsen von Nepean trug ein Schild mit der Aufschrift „Beeil dich, Sloly“, sagte, er habe sich dem Gegenprotest am Samstag angeschlossen, um der schweigenden Mehrheit eine Stimme zu geben.
„Es ist an der Zeit, unsere Stadt zurückzuerobern: Das ist nicht das, worum es in unserem Land geht, diese Art von Hass und Spaltung“, sagte er. „Diese ganze Sache wurde so schlecht gemanagt: Keine andere G7-Hauptstadt würde diese riesigen Lastwagen so nahe an ihrem Regierungssitz zulassen.“
Er sagte, er wolle, dass die Polizei aktiv werde, möglicherweise mit Unterstützung des Militärs. „Je länger das dauert, desto schwieriger wird die Lösung“, sagte Callsen.
Bryan DeWalt aus Ottawa sagte, Lastwagen hätten kein Versammlungsrecht und forderte die Polizei auf, das Gesetz durchzusetzen, indem sie eine Blockade erließen.
„Ich möchte die Besatzungszone polizeilich abriegeln und verhindern, dass Lebensmittel oder Treibstoff hineinkommen“, sagte er, „und die Größe der Besatzungszone schrittweise verringern. Sie haben die Freiheit der Straße und wir nicht.“
Alex Silas, Regional Executive Vice President der Public Service Alliance of Canada für die National Capital Region, sagte, bei dem Konvoi-Protest ging es nicht um Trucker oder die Arbeiterklasse.
„Dieser Konvoi repräsentiert weder Arbeiter noch Werte der Arbeiterklasse“, sagte er. „Trucker liefern gerade Waren im ganzen Land aus: Sie sind nicht in der Innenstadt von Ottawa und terrorisieren unsere Gemeinde.“
Graf. Jeff Leiper schloss sich am Samstag dem Gegenprotestmarsch an. Wie viele Einwohner sagte er, er habe sowohl Wut als auch Unglauben verspürt, als er Berichte über Demonstranten sah, die ein Konzert am Freitagabend abhielten. Er sagte, die „rote Zone“ sei in den letzten zwei Wochen für Besatzer eher einladender als weniger einladend geworden, und er forderte die Polizei zum Handeln auf.
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„Schließt den Rummelplatz“, flehte er auf Twitter an.
In einem Interview am Samstag sagte Leiper, dass diejenigen, die die Innenstadt von Ottawa besetzten, ungestraft handelten. „Ich weiß nicht, ob es sich um eine absichtliche Provokation handelt, aber es wurde mit Sicherheit so aufgefasst“, sagte er.
Die Polizei von Ottawa, sagte er, habe den Stadträten die Informationen, die ihre freizügige Herangehensweise an die zwei Wochen alte Besetzung leiteten, nicht mitgeteilt. „Aber wir sind mit unserem Latein am Ende und suchen nach Action.“
Nazim Khan, ein Uber-Fahrer, sagte, er habe einen Hungerstreik begonnen, der andauern werde, „bis diese Gesetzlosigkeit aufhört“. „Kanada ist größer als die Lastwagen“, sagte er. „Sie können nicht in die Hauptstadt dieses großartigen Landes kommen und die kanadische Verfassung über den Haufen werfen.“
Am Samstag zuvor versammelte sich ein weiteres Kontingent von Gegendemonstranten im Lansdowne Park mit Schildern mit der Aufschrift „Truck Off“ und „Make Ottawa Boring Again“.
Clayton Goodwin, ein Militärveteran, sagte, er wolle, dass die Regierung gegen die Demonstranten vorgehe, die die Innenstadt von Ottawa besetzten. „Wir haben unser Vertrauen in unsere Institutionen und unsere Polizei verloren“, sagte er. „Diejenigen, die Kinder als menschliche Schutzschilde benutzen und unsere Flagge auf den Kopf stellen, unsere Nachbarn mit Lärm quälen, die kann man nicht angreifen: Gegen die muss man vorgehen.“
Goodwin nannte den Protest gegen das Impfmandat „einen Betrug“.
„Es ist eine Fantasie. Sie befreien unsere Stadt von nichts. Wir haben 92 Prozent der Bevölkerung geimpft und warten darauf, uns zu öffnen, damit wir unsere Unternehmen unterstützen können“, sagte er.
Michael Hay, 38, aus Ottawa, sagte, die Demonstranten, die die Innenstadt von Ottawa besetzten, hätten sich an einer „psychologischen Kriegsführung“ beteiligt, um die Stadtbewohner mit Lärm, Lastwagen und angedeuteter Gewalt einzuschüchtern und zu belästigen.
„Dieses extremistische Element muss verschwinden“, sagte er. „Wenn sie einfach zu friedlichen Protesten zurückkehren würden, könnten wir das meiner Meinung nach klären. Ich weiß, dass einige von ihnen berechtigte Beschwerden haben.“
Zak Klaas, ein Beamter, sagte, er habe sich dem Gegenprotest am Samstagmorgen angeschlossen, um zu zeigen, dass „mehr Menschen gegen die Werte des Konvois sind, als ihn unterstützen“.
