Stratford Dragster hoffen, dass der Erfolg Floridas bis 2022 anhält

Lokale Rennfahrer qualifizieren sich für die Veranstaltung mit Geschwindigkeiten über 320 km/h

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Scott Wildgust und Spencer Hyde waren es Dies bei den Snowbird Nationals, die am 50. Dezember in Bradenton, Florida, stattfinden, stehen sie sich im Finale knapp gegenüber.

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Stattdessen haben sich die Stratford-Dragracer mit Top-10-Platzierungen und dem Beginn einer hoffentlich erfolgreichen – und normalen – Saison 2022 zufrieden gegeben.

„Es war etwas ganz Besonderes“, sagte Wildgust. „Viele der Jungs, gegen die du Rennen fährst, fahren fast das ganze Jahr über Rennen. Sie sind die ganze Zeit, in der wir untätig waren, Rennen gefahren, also runterzugehen und auf der großen Bühne anzutreten und gut abzuschneiden, ist bemerkenswert.“

„Es war eine ziemlich coole Erfahrung“, fügte Hyde hinzu. „Seit der Pandemie sind wir dort seit ein paar Jahren nicht mehr gefahren.“

Das Smokies Garage-Team von Wildgust ging in das 50-Auto-Outlaw-Pro-Modified-Event in der Hoffnung, in der schnellsten Klasse im Drag Racing für Autos mit funktionierenden Fahrer- und Beifahrertüren unter die ersten 32 zu kommen.

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Das Team verbrachte drei Wochen damit, seinen Betrieb zu überarbeiten, und es zahlte sich aus, da weniger als eine Zehntelsekunde den Top-Qualifikanten vom 32. Qualifikanten trennte. Wildgusts 67er Mustang qualifizierte sich mit einem 3,638-Sekunden-Pass bei 334,39 Stundenkilometern (207,78 MPH) als Fünfter.

„Mit einem neuen Auto, einem neuen Motorenprogramm und einem ziemlich neuen Rennteam hierher zu kommen, ich könnte nicht glücklicher darüber sein, wie sich die Dinge entwickelt haben“, sagte er. „Die Liebe zum Detail, die das gesamte Team aufbrachte, um sicherzustellen, dass das Auto perfekt war, bevor es das Haus verließ (stellte sicher, dass das Auto von Anfang an schnelle, stabile Läufe machte.“

Wildgust schied im Viertelfinale aus – zwei Rennen vor einem Zusammenstoß mit seinem Freund im Finale.

“Dann ist es nur eine Angeberei”, sagte Wildgust.

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Hydes Ziel war eine Top-16-Platzierung in dem, wie er es nannte, dichtesten und schnellsten Pro-Modified-Feld.

„Ein Teil davon zu sein, war ziemlich nett“, sagte er.

Hydes Team musste dem Auto 75 Pfund hinzufügen, um es vor dem Testen legal zu machen. Er rechnete damit, dass es ihn ein wenig verlangsamen würde, aber er war von den ersten Ergebnissen überzeugt.

Hyde qualifizierte sich mit einer Bestzeit von 3,65 Sekunden als Siebter.

„Ich würde sagen, wir haben unsere Erwartungen übertroffen“, sagte er. „Es war sehr cool, sich unter den ersten acht zu qualifizieren und unter den ersten acht (insgesamt) zu landen, und alle Jungs waren glücklich. Zu sehen, dass wir (nicht weit) von den schnellsten Autos der Welt entfernt waren, war ziemlich cool.“

Wie Wildgust hätte Hyde es gerne ins Finale gegen einen anderen lokalen Rennfahrer geschafft.

„Ich bin mir nicht sicher, ob den Amerikanern das gefallen hätte, aber es wäre eine coole kanadische Geschichte geworden“, sagte er.

Es waren zwei herausfordernde Jahre für die Dragster, deren Veranstaltung in Florida ihr erstes grenzüberschreitendes Rennen seit Beginn der Pandemie im März 2020 war.

Die Rennen waren auf kanadische Strecken beschränkt, und die Verfügbarkeit und die Kosten von Teilen sind in die Höhe geschossen, sagte Wildgust.

„Dass wir da runter gehen können, ist eine große Sache für uns“, fügte Hyde hinzu.

Wildgust hat für 2022 typischere 13 Rennen auf seinem Plan, beginnend mit einem weiteren in Bradenton im nächsten Monat. Er wird dreimal in Grand Bend sein.

Nach einer Saison, in der er drei von sieben Events gewann, was „zusätzliches Leben ins Team brachte“, hat Hyde hohe Erwartungen