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KIEW/LVIV – Am frühen Freitag waren in Kiew mächtige Explosionen zu hören, und Luftangriffssirenen heulten über die Ukraine, als sich die Einwohner auf neue russische Angriffe vorbereiteten, nachdem Moskaus führendes Kriegsschiff im Schwarzen Meer nach einem Brand gesunken war.
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Die Explosionen schienen zu den bedeutendsten in der ukrainischen Hauptstadtregion zu gehören, seit sich russische Truppen Anfang dieses Monats aus dem Gebiet zurückzogen, um sich auf Kämpfe im Süden und Osten vorzubereiten.
Die Ukraine übernahm die Verantwortung für den Untergang der Moskwa und sagte, das Flaggschiff der russischen Schwarzmeerflotte aus der Sowjetzeit sei von einer ihrer Raketen getroffen worden. Das Schiff sank am späten Donnerstag, als es in den Hafen geschleppt wurde, teilte das russische Verteidigungsministerium mit.
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Über 500 Besatzungsmitglieder an Bord des Raketenkreuzers wurden evakuiert, nachdem Munition an Bord explodiert war, sagte das Ministerium, ohne einen Angriff anzuerkennen. Die Ukraine sagte, sie habe das Kriegsschiff mit einer lokal hergestellten Neptun-Anti-Schiffs-Rakete getroffen.
Der Verlust des Schiffes kommt, als die russische Marine ihre Bombardierung ukrainischer Städte am Schwarzen Meer fast 50 Tage nach Beginn der Invasion fortsetzt. Die Bewohner von Odessa und Mariupol am angrenzenden Asowschen Meer haben sich auf neue russische Angriffe gefasst gemacht.
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Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj spielte in einer frühmorgendlichen Videoansprache auf das gesunkene Kriegsschiff an, in der er vor russischen Absichten warnte, die östliche Donbass-Region, einschließlich Mariupol, anzugreifen.
Selenskyj würdigte all jene, „die den Fortschritt der endlosen Konvois russischer Militärausrüstung aufgehalten haben … Jene, die gezeigt haben, dass russische Schiffe … bis auf den Grund gehen können“.
Nach den Explosionen in Kiew, Cherson im Süden, der östlichen Stadt Charkiw und der Stadt Iwano-Frankiwsk im Westen gab es keine unmittelbaren Berichte über Schäden. Ukrainische Medien berichteten von Stromausfällen in Teilen Kiews.
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Luftangriffssirenen gingen am Freitag kurz nach Mitternacht in allen Regionen der Ukraine los und heulten in den östlichen Regionen Luhansk und Saporischschja weiter, auch nachdem es in anderen Regionen ruhig geworden war, sagten ukrainische Medien.
Reuters konnte die Berichte nicht sofort überprüfen.
Was auch immer die Ursache für den Verlust der Moskwa war, die Episode ist ein Rückschlag für Russland. Wenn sich die Behauptung der Ukraine bewahrheitet, das Schiff bei einem Raketenangriff getroffen zu haben, wird der Angriff als einer der bisher bekanntesten Seeangriffe dieses Jahrhunderts in die Geschichte eingehen.
Das russische Verteidigungsministerium sagte, es untersuche die Ursache des Feuers an Bord. Die Vereinigten Staaten sagten, sie hätten nicht genügend Informationen, um festzustellen, ob die Moskwa von einer Rakete getroffen wurde.
„(Aber) die Art und Weise, wie sich das entwickelt hat, ist sicherlich ein schwerer Schlag für Russland“, sagte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan.
Russische Streitkräfte haben sich aus einigen nördlichen Teilen der Ukraine zurückgezogen, nachdem sie schwere Verluste erlitten und Kiew nicht erobert hatten. Die Ukraine und ihre westlichen Verbündeten sagen, dass Moskau sich für eine neue Offensive in der östlichen Donbass-Region neu aufstellt.
Russland startete seinen Angriff teilweise, um die Ukraine davon abzubringen, der NATO beizutreten. Aber die Invasion hat Finnland, das eine lange Grenze mit Russland teilt, und das nahe gelegene Schweden dazu veranlasst, einen Beitritt zum US-geführten Militärbündnis in Betracht zu ziehen.
Moskau warnte die NATO am Donnerstag, dass Russland im Falle eines Beitritts Schwedens und Finnlands Atomwaffen und Hyperschallraketen in einer russischen Enklave an der Ostsee im Herzen Europas stationieren würde.
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CIA-Direktor William Burns kommentierte Russlands militärische Rückschläge und sagte, die Drohung, dass Russland möglicherweise Atomwaffen in der Ukraine einsetze, könne nicht auf die leichte Schulter genommen werden, aber die Agentur habe nicht viele praktische Beweise gesehen, die diese Besorgnis bekräftigten.
KAMPF UM MARIUPOL
Moskau bezeichnet seine Invasion als eine „militärische Spezialoperation“, die darauf abzielt, die Ukraine zu entmilitarisieren. Kiew und seine Verbündeten sagen, dass Russland einen nicht provozierten Krieg begonnen hat, bei dem mehr als 4,6 Millionen Menschen ins Ausland geflohen sind und Tausende getötet oder verwundet wurden.
Die russische Marine hat Marschflugkörper auf die Ukraine abgefeuert, und ihre Aktivitäten am Schwarzen Meer sind entscheidend für die Unterstützung der Landoperationen im Süden und Osten, wo sie um die vollständige Kontrolle über Mariupol kämpft.
Russland sagte am Mittwoch, dass sich mehr als 1.000 ukrainische Marinesoldaten einer der Einheiten, die sich noch in Mariupol aufhalten, ergeben hätten. Ukrainische Beamte äußerten sich nicht.
Sollte Mariupol eingenommen werden, wäre dies die erste Großstadt, die den russischen Truppen seit ihrer Invasion zum Opfer fällt, was es Moskau ermöglichen würde, einen Landkorridor zwischen den von Separatisten gehaltenen östlichen Donbass-Gebieten und der 2014 eroberten und annektierten Krim-Region zu verstärken.
Die Ukraine sagte, Zehntausende Menschen seien vermutlich in Mariupol getötet worden, wo Bemühungen zur Evakuierung von Zivilisten im Gange seien.
Das russische Verteidigungsministerium teilte am späten Donnerstag mit, dass in den letzten 24 Stunden 815 Menschen aus der Stadt evakuiert worden seien. Die Ukraine sagte, diese Zahl sei 289.