Stadt versucht, Obdachlosigkeit mit „innovativem“ Wohnungszentrum zu bekämpfen

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Ein neu gestaltetes Wohnzentrum, das vorgeschlagen wurde, um Obdachlosigkeit in Windsor mit Dutzenden von Übergangs- und Unterstützungseinheiten anzugehen, könnte die Stadt zu einem führenden Provinzführer machen, wenn es darum geht, Menschen von der Straße zu helfen.

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Aufbauend auf dem Erfolg ihres Homelessness and Housing Hub (H4) im ehemaligen Water World-Gebäude sucht die Stadt nun nach einem neuen und dauerhaften Ort, um Obdachlosen umfassende Dienstleistungen anzubieten – Dienstleistungen, die, wenn sie genehmigt werden, etwa 64 erschwingliche umfassen würden Wohneinheiten und ein mit Ressourcen gefülltes Gemeinschaftszentrum.

Eine Vision für ein solches Zentrum wurde von einem beauftragten Berater erstellt und am Mittwoch dem ständigen Ausschuss für kommunale Dienste der Stadt vorgestellt. Darin wurde eine „einladende und würdige“ Einrichtung skizziert, die die Grundbedürfnisse erfüllt – Nahrung, Wasser, Ruhe und Hygiene – und Unterkunft und eine Vielzahl von Rundum-Unterstützungen bietet. Es würde auch als sichere Anlaufstelle dienen und zur Ablenkung und Vorbeugung für diejenigen beitragen, die am Rande der Obdachlosigkeit stehen.

Kelly Goz, die Koordinatorin der Stadt für Wohnungsverwaltung und -entwicklung, sagte, Mitarbeiter, die mit dem Berater zusammenarbeiteten, hätten Mühe, irgendwo im Land ein vergleichbares Programm zu finden.

„Wenn der Rat dieses Projekt in Betracht zieht, sollten Sie wissen, dass es sich um eine Innovation handelt“, sagte Goz dem Ausschuss.

„Wir würden die Anklage anführen. Ich habe dieses Modell anderen Gemeinschaften in den Ländern vorgestellt und andere sehen zu. Sie sind sehr interessiert.“

Das H4 der Stadt wurde im Water World-Gebäude als Notfallreaktion auf COVID-19-Ausbrüche in örtlichen Notunterkünften eröffnet. Seitdem ist es zu einem „beliebten Ort“ geworden, der „dazu beigetragen hat, Lücken zu identifizieren und zu füllen“ bei der Versorgung und Unterstützung der obdachlosen Bevölkerung der Stadt, heißt es in dem Bericht des Beraters Glos Arch + Eng.

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Laut einem Mitarbeiterbericht der Stadt hat H4 seit der Eröffnung einen stetigen Anstieg der Teilnehmer verzeichnet. Bis Juni 2022 wurden mehr als 2.200 einzelne Kunden mit fast 60.000 Besuchen begrüßt. Das Programm verzeichnet jeden Tag durchschnittlich zwischen 110 und 150 Einzelbesucher und erreicht oft kurz nach der Eröffnung seine Kapazitätsgrenze.

Der Berater stellte jedoch fest, dass der Standort Water World trotz seines „erstaunlichen“ und „unglaublich einfallsreichen“ Personals „auf vielen grundlegenden Ebenen der Funktionalität versagt“.

Valerie Dawn, Hauptarchitektin bei Glos Arch + Eng, sagte, ihr Team habe mehr als 200 Gespräche mit der obdachlosen Bevölkerung der Stadt und Interessenvertretern geführt.

„Wir haben gehört, dass Menschen sich in den Lücken verlieren – Menschen bleiben stecken, wenn sie sich zwischen Hilfe und Sicherheit entscheiden müssen“, sagte Dawn.

„Wir haben immer wieder gehört, dass ein permanenter Rundum-Service-Hub alles verändern könnte.“

Mitglieder des fünfköpfigen Komitees für kommunale Dienste der Stadt haben am Mittwoch einstimmig ihre Unterstützung für den Vorschlag zum Ausdruck gebracht. Bezirk 10 Bezirk. Jim Morrison sagte, er sei „ziemlich optimistisch“ und „stolz“, dass Windsor mit seinen Lösungen „innovativ“ sei.

„Der H4-Hub ist sicherlich der richtige Weg“, sagte Morrison. „Es wird einige Zeit dauern und viel Geld kosten – aber es ist entscheidend dafür, wie wir mit Obdachlosen umgehen werden.“

Bezirk 6 Bezirk. Jo-Anne Gignac lobte diejenigen, die bisher mit H4 bei Water World gearbeitet haben, und erkannte den Bedarf an Rundum-Services für die Zukunft.

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„Wir haben ein Problem, mit dem auch andere Probleme zu kämpfen haben, aber ich danke Ihnen für alles, was Sie getan haben, um uns hierher zu bringen“, sagte sie.

In London hat sich eine Koalition von Obdachlosenhelfern an vorderster Front für bessere Unterkünfte eingesetzt und sich dagegen ausgesprochen, wie diese Stadt mit Menschen umgeht, die in Armut leben. Die Koalition wurde vor einigen Wochen als Reaktion auf Londons Entfernung von Obdachlosenlagern aus Stadtparks sowie als Reaktion auf die steigende Zahl von Todesfällen unter Obdachlosen gebildet – bisher 34 in diesem Jahr und 74 im letzten Jahr.

Die Londoner Koalition hat eine Liste von Forderungen, darunter die Schaffung von zwei Innenräumen, einen in der Innenstadt und einen im East End, um Menschen ohne Zuhause rund um die Uhr zu unterstützen. Aber in Windsor stellte der Berater fest, dass mehr Notunterkünfte nicht ausreichen würden.

„Was diese Initiative wirklich anstrebt, sind dauerhafte Unterkünfte oder Übergangsunterkünfte mit Unterstützung“, sagte Kirk Whittal, Executive Director of Housing and Children’s Services bei Windsor.

Windsor hat bereits drei Unterkünfte: die Downtown Mission, die Heilsarmee und das Welcome Center Shelter for Women and Families.

Notunterkünfte bleiben die teuerste Antwort auf Obdachlosigkeit, heißt es im Mitarbeiterbericht der Stadt. Vor der Pandemie kostete jedes Notunterkunftsbett fast 24.000 US-Dollar pro Jahr, und während der Pandemie stieg dieser Betrag auf mehr als 40.000 US-Dollar pro Jahr.

Notunterkünfte seien „reaktionär“, sagte Whittal.

„Natürlich brauchen Sie die Übernachtung. Das muss man vorübergehend haben. Aber der eigentliche Schlüssel ist letztendlich die Schaffung von Wohnraum, den wir nutzen können, um Menschen in dauerhafte, stabile Wohnungen mit Unterstützung zu überführen“, sagte er.

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Das vorgeschlagene Wohnzentrum „Vision“ schafft rund 64 neue bezahlbare Wohneinheiten sowie ein „Community-Zentrum“, in dem Menschen mit „lebenswichtigen Ressourcen“ verbunden würden, heißt es im Beraterbericht. Der Hub soll nicht bestehende Dienste duplizieren, sondern „einen robusten Triaging-Dienst schaffen, der die Verbindungen zwischen den Sektoren rationalisiert und gleichzeitig die Ergebnisse für Wohnen und Wohlbefinden verbessert“.

Laut dem Stadtbericht waren im Mai 463 Menschen in Windsor und Essex County in irgendeiner Form obdachlos. Davon gelten 360 als chronisch oder langfristig wohnungslos. Im März stehen auf der Warteliste des zentralen Wohnungsregisters von Windsor, Essex, 6.300 Bewerber.

Dawn schätzte, dass ein neues Wohnzentrum nicht in vier oder fünf Jahren in Betrieb sein wird. Der Berater muss der Stadt zunächst bei der Auswahl eines Standorts helfen, dann dessen Komponenten entwerfen und den Bau genehmigen.

Während das Kapitalbudget 2022 200.000 US-Dollar enthält, die für Vorstudien im Zusammenhang mit dem Hub genehmigt wurden, muss der Rat während der Haushaltsberatungen 2023 zusätzliche Mittel für das Projekt zuweisen. Der Preis des Projekts wird festgelegt, sobald ein Standort ausgewählt wurde. Die Stadtverwaltung wird sich auch um die Finanzierung durch höhere Regierungsebenen und andere verfügbare Quellen bemühen, um den Betrag der erforderlichen kommunalen Finanzierung zu reduzieren.

Bezirk 1 Graf. Fred Francis sagte, er hoffe, dass die Stadt das Projekt beschleunigen und in drei Jahren fertigstellen könne, indem sie sich die Finanzierung von höheren Regierungsebenen und anderen Finanzierungsquellen sicherte.

„Es ist bedauerlich, dass es den Städten obliegt, Lösungen für Obdachlosigkeit und Wohnraum zu finden, wenn dies eine Verpflichtung von Bund und Ländern sein sollte – aber wir sind, was wir sind, und wir müssen diese Innovationen entwickeln“, sagte Francis.

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