Spring Thaw heizt die klassische Szene in Calgary an

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Nach zweijähriger Abwesenheit kehrt ein jährliches Frühlingsritus, das den Beginn der Kreuzfahrtsaison signalisiert, nach Calgary zurück. Spring Thaw, veranstaltet vom Nifty Fifty’s Ford Club, findet am 1. Mai im Heritage Park statt.

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Üblicherweise nehmen an dieser Veranstaltung mehr als 400 Fahrzeuge teil. Nach der Verschiebung der Shows 2020 und 2021 könnten jedoch deutlich mehr Antiquitäten, Klassiker, Hot Rods und Muscle Cars auf dem Asphalt stehen, wenn frische Neubauten aus lokalen Garagen hervorkommen.

Nur ein solches Debüt wird John Hechts Mercury M100 Pickup von 1964 sein. Er wird sich zwischen 8:00 und 10:00 Uhr als Aussteller anmelden und 20 US-Dollar überreichen.
Diese Gebühr beinhaltet den Eintritt eines Gastes zur Gasoline Alley im Heritage Park. Zuschauer sind kostenlos willkommen, es wird jedoch eine Parkgebühr von 5 USD erhoben. Geld-/Lebensmittelspenden werden für die Food Bank angenommen, und dort fließt ein guter Teil der Registrierungsgebühr ein.

Obwohl Hecht seinen Mercury 2017 kaufte und Ende des Jahres mit der Demontage begann, wurde sein Projekt während der COVID-Zeit abgeschlossen und einige der Fehler behoben.

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„Ich hatte 1956 einen halben Tonnen schweren Mercury gebaut und suchte nach einem anderen Projekt“, sagt Hecht. „Ich habe Kijiji durchsucht, und dieser 64er ist mir aufgefallen, weil er einem Truck ähnelte, den mein Vater hatte, als ich ungefähr zehn Jahre alt war.“

Das Projekt Mercury war in Hinton, Alberta, und Hecht mietete einen Autoschlepper, um es nach Hause zu transportieren. Er hat keinen Platz in der Garage, um ein fertiges Fahrzeug zu halten und an einem anderen zu arbeiten, also wurde der 56er Mercury verkauft. Als der 64er in der Garage war, stellte er fest, dass das Fahrerhaus in einem schlechten Zustand war. Die Kabinenhalterungen und der Boden waren verrottet und das Dach voller Löcher, da früher Markierungslichter und eine Drucklufthupe installiert worden waren. Hecht nahm das Taxi zu Lyle Vass in Rods n Restos in Strathmore, Alberta.

„Lyle hatte Zugang zu einem anderen Fahrerhaus mit (verrostetem Boden), aber gutem Dach, also schnitt er dieses heraus und ersetzte damit meins“, erklärt Hecht. „Er musste große Operationen am Boden und am Dach durchführen, aber er ist ein Meister in dieser Art von Arbeit und er hat sich darum gekümmert.“

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Aftermarket-Ersatzbleche umfassten innere und äußere vordere Kotflügel und einen Großteil der Ladebox. Vass gelang es, das Mercury-Emblem von der ursprünglichen Heckklappe zu retten und es auf die neue zu verpflanzen.

„Teile des Fahrerhauses, der Türen, der Motorhaube und des Mercury-Teils der Heckklappe sind die einzigen Originalstücke aus Mercury-Metall“, gibt Hecht zu und fügt hinzu: „Ich wusste, worauf ich mich einlasse, bevor ich damit anfing.“

Hecht wollte einen seriennahen Lkw mit modernen Annehmlichkeiten. Um dies zu erreichen, untersuchte er den Einbau einer unabhängigen Vorderradaufhängung von Heidts.

„Das hätte den Lkw meiner Meinung nach zu stark abgesenkt“, sagt Hecht. „Ich mag eine serienmäßige Fahrhöhe, also brachte ich das Chassis zu Sam (Hutchinson) bei Epic Rod & Custom in Calgary. Er passte eines seiner eigenen unabhängigen Vorderradaufhängungssysteme an und aktualisierte auch die Hinterradaufhängung.“

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Während sich der Rahmen in Epics Werkstatt befand, wurde er sandgestrahlt und lackiert, bevor er komplett mit einem umgebauten 351 Windsor-Motor mit 400 PS an Hecht zurückgegeben wurde.
In der Zwischenzeit brachte Hecht das Fahrerhaus und andere Karosserieteile zum Lackieren zu Keith Dubuc von Cosmic Color. Ursprünglich war der Truck Holly Green, aber Hecht ließ ihn in Rangoon Red sprühen – dies war eine verfügbare Ford/Mercury-Farbe im Jahr 1964.

Als die Teile zu Hechts Garage zurückkehrten, begann er, das Fahrerhaus und die Kiste am Rahmen zusammenzubauen. Dynamat-Schalldämpfungsmaterial wurde hinzugefügt, und Hecht installierte einen Aftermarket-Dachhimmel, Sicherheitsgurte und eine Klimaanlage. Der Sitz, die Sonnenblenden und das Lenkrad wurden von Steve Ottens bei Old Iron Kustoms in Strathmore geborgen. Die meisten Chromteile sind Aftermarket, mit Ausnahme des Kühlergrills und des Mercury-Emblems, die bei Alberta Plating in Calgary mit frischem Chrom behandelt wurden.

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„Ich habe den gesamten Zusammenbau durchgeführt, einschließlich der Verkabelung und Installation der Messgeräte“, sagt Hecht.

Der Mercury lief im Juli 2021, aber es gab ein paar Bremsschwellen aufgrund des Ausfalls von Aftermarket-Teilen, einschließlich der Wasserpumpe. Das Gussteil war fehlerhaft und es trat Kühlmittel aus. Außerdem begann das Bremsproportionalventil für die vorderen und hinteren Scheibenbremsen zu lecken und musste ersetzt werden.

„Ich habe jetzt ungefähr 550 Kilometer auf dem Mercury“, sagt Hecht und fügt hinzu: „Ich freue mich darauf, ihn beim diesjährigen Spring Thaw auszustellen. Es wird seine erste große Show sein.“

Greg Williams ist Mitglied der Automobile Journalists Association of Canada (AJAC). Haben Sie einen Spaltentipp? Kontaktieren Sie ihn unter 403-287-1067 oder [email protected]