‘Rolling Thunder’ beginnt langsam, aber am Abend beginnt die Situation zu brodeln

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Wenn die „Rolling Thunder“-Rallye auf dem Parliament Hill am Freitag eine genaue Vorschau dessen war, was die Einwohner von Ottawa erwarten konnten, wird dieses Wochenende keine Wiederholung des „Freedom Convoy“ dieses Winters sein.

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Die Menschenmenge auf der Wellington Street war spärlich und der Rasen vor den Parlamentsgebäuden war größtenteils leer, als die Lautsprecher Don’t Stop Believin’ von Journey und Rockin’ in the Free World von Neil Young zum Besten gaben. (Ironischerweise bat Young im Januar darum, seine Musik von der Musik-Streaming-Plattform Spotify zu entfernen, weil er keine Plattform mit dem Podcaster Joe Rogan teilen wollte, der beschuldigt wurde, Fehlinformationen über COVID-19-Impfstoffe verbreitet zu haben.)

Demonstranten, die Fahnen schwenkten, tanzten auf einer Betonbarrikade in der Wellington Street, die den Fahrzeugverkehr fernhalten sollte.

Einige Demonstranten trugen „We the Fringe“-Sweatshirts. Ein Mann trug eine gelbe Don’t Tread on Me-Flagge als Umhang. Ein anderer Mann, der ein Sweatshirt der Freedom Fighters of Canada trug, trug einen Alufolienhut. Aber der Szene fehlte die Energie der Besatzung, die Ottawa in diesem Winter drei Wochen lang in ihrem kakophonischen Griff hatte.

Die Stadt und die Polizei haben Besucher diese Woche gewarnt, dass sie eine Wiederholung des „Freiheitskonvois“ nicht tolerieren werden. Lärm-, Abfall-, Feuerwerks- und Halteverbote werden durchgesetzt. Fahrzeuge, die Halteverbotszonen nicht einhalten, werden mit einem Strafzettel belegt und abgeschleppt. Satzungsbeamte werden auch Satzungen durchsetzen, die unnötigen Fahrzeuglärm, einschließlich Lautsprecher, sowie offenes Feuer und öffentliches Urinieren und Defäkieren verbieten.

„Es wird interessant sein zu sehen, wie sich die Polizei verhält“, sagte eine Frau auf dem Parliament Hill, die nicht genannt werden wollte.

„Sie haben mit ihren lächerlichen neuen Regeln und Vorschriften und der Sperrung der Straßen bereits einen Ton angegeben. Sie spielen mit ihren alten Tricks, schätze ich. Wir werden sehen, wie es weitergeht“, sagte sie.

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„Meine Erwartungen, hier herauszukommen, waren nur, ein Wochenende in Ottawa zu verbringen“, sagte eine andere Frau aus Sudbury, die sich ebenfalls weigerte, namentlich genannt zu werden. „Wir waren den ganzen Tag unterwegs. Also ich weiß wirklich nicht was los ist. Wir sind nur hier, um etwas Freiheit und Liebe zu teilen.“

Aber die Situation war fließend und es kam zu Zwischenfällen. Kurz nach 19 Uhr marschierte eine fahnenschwenkende Menge vom Parliament Hill zum ByWard-Markt. Die Polizei berichtete, dass die Menge aggressiver geworden sei und mehr mit Helmen und Schilden ausgestattete Beamte eingesetzt würden.

Die Polizei berichtete auch, dass einige Straßen rund um den Parliament Hill für den gesamten Verkehr mit Ausnahme von Einsatzfahrzeugen gesperrt waren.

Gegen 21 Uhr berichtete die Polizei, dass in der Rideau Street mehrere Festnahmen vorgenommen worden seien. Außerdem sagte die Polizei sMehrere Fahrzeuge hatten versucht, einen Parkplatz in der Innenstadt zu besetzen, aber alle bis auf eines verließen das Gebiet und das verbleibende Fahrzeug wurde abgeschleppt.

Joao Velloso, der Kriminologie und sozialrechtliche Studien an der Universität von Ottawa lehrt, untersucht die Dynamik von Protesten und hat während des „Freedom Convoy“ Feldforschung betrieben. Er hat sich am Freitag auch den Parliament Hill angesehen.

Velloso schätzte, dass bei der Kundgebung weniger als tausend Menschen anwesend waren, darunter Journalisten und Polizisten. Ohne die mit „Freedom Convoy“ verbundenen Transportlastwagen hätte die Veranstaltung am Freitag eine geringere Stellfläche, sagte er.

Diesmal sei der Polizeiapparat ganz anders, sagte Velloso. Er bemerkte, dass die Polizei schnell eingegriffen habe und die Besucher im Vorfeld gewarnt worden seien, dass Fahrzeuge nicht willkommen seien.

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Die „Sperrzone“ für Fahrzeuge umfasst das Gebiet in der Nähe des National War Memorial, wo für Samstagmorgen eine „Rolling Thunder“-Zeremonie geplant ist.

Am Freitagabend waren Beamte und Fahrzeuge des Ottawa Police Service, der Ontario Provincial Police und der York Regional Police zu sehen. TDas Ottawa Police Services Board genehmigte auch die Ernennung von bis zu 831 RCMP-Mitarbeitern als Sonderpolizisten, die an diesem Wochenende als Verstärkung zur Verfügung gestellt werden können.

Zu den geplanten Veranstaltungen am Samstag gehört die Zeremonie am National War Memorial, bei der sich die Biker gegen 9 Uhr morgens im St. Laurent Shopping Center versammeln, bevor sie eine Schleife durch die Stadt machen, gefolgt von dem Gottesdienst am Kriegerdenkmal, so Live From the Shed, a Twitter-Feed, der für „Rolling Thunder“-Events geworben hat.

Dem Plan zufolge werden die Motorräder einer Route entlang der Montreal Road, der Rideau Street und der Waller Street folgen, bevor sie über die Mackenzie King Bridge fahren, nach Süden auf die Elgin Street, nach Osten auf die Laurier Avenue West, die Nicholas Street hinunter und auf den Highway 417 abbiegen.

Laut Live From the Shed sollen Motorradfahrer das National War Memorial gegen Mittag verlassen.

Anfang dieser Woche, aDer zuständige Polizeichef Steve Bell sagte, die Straßen der Innenstadt würden für Fahrzeuge gesperrt, die Teil der „Rolling Thunder“-Veranstaltungen waren.

Bell sagte, die Polizei bevorzuge eine genehmigte Route, anstatt den Bikern zu erlauben, auf unorganisierte Weise herumzufahren, und sowohl Bell als auch Bürgermeister Jim Watson versicherten den Bewohnern, dass sie eine Wiederholung des „Freedom Convoy“ -Protestes nicht zulassen würden.

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Für den Parliament Hill ist am Samstag gegen 14 Uhr eine Kundgebung mit „Special Guest“ Chris Sky geplant, einem prominenten Anti-Masken- und Mandats-Demonstranten, der mehrfach in ganz Kanada festgenommen wurde. „Rolling Thunder“-Organisator Neil Sheard hat sich von der Kundgebung mit Sky distanziert.

Eine andere Gruppe namens „Ottawa Unity Chain“ sagt, ihre Mitglieder planen, die Straßen zu säumen, Fahnen zu schwenken und eine Kette zu bilden.

Posts auf der Facebook-Seite der Gruppe besagen, dass die Organisation unabhängig von „Rolling Thunder“ ist, aber sie haben darüber gesprochen, wie sie sich gegenseitig helfen können. Einige Teilnehmer werden voraussichtlich am Samstagnachmittag zur Parliament Hill-Kundgebung hinuntergehen.

Menschen aus mehreren Gemeinden außerhalb von Ottawa haben „Konvois“ gebildet, um für die Kette in die Landeshauptstadt zu kommen, aber am Freitag war unklar, wie groß die Veranstaltung sein würde. Laut der Facebook-Seite der Gruppe besteht das Ziel darin, „so viel Friedensliebe und Patriotismus wie möglich unter den Kanadiern zu verbreiten“.

Die Gruppe hat die Menschen gebeten, am Samstag gegen Mittag auf ausgewiesene Straßen zu gehen und Fahnen zu schwenken. Um 13 Uhr sollen sie sich an den Händen fassen und O Canada singen. Um 13.15 Uhr wird es eine Schweigeminute für den „Weltfrieden“ geben.

Einige bereits geplante Veranstaltungen, die nichts mit „Rolling Thunder“ zu tun haben, werden an diesem Wochenende stattfinden.

Anfang dieser Woche forderte die CHEO Foundation die Demonstranten auf, CN Cycle For CHEO, eine Spendenaktion für Kinderkrebs am Sonntag im Canadian War Museum und in LeBreton Flats, nicht zu stören. In diesem Jahr sollte die Veranstaltung erstmals seit 2019 wieder persönlich stattfinden.

Mit Dateien von Postmedia-Mitarbeitern