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LONDON – Präsident Wladimir Putin warnte die Vereinigten Staaten in einem am Sonntag ausgestrahlten Interview, dass Russland neue Ziele angreifen würde, wenn der Westen der Ukraine Langstreckenraketen für den Einsatz in hochpräzisen mobilen Raketensystemen liefern würde.
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Die Vereinigten Staaten haben die Entsendung eigener oder NATO-Streitkräfte in die Ukraine ausgeschlossen, aber Washington und seine europäischen Verbündeten haben Kiew Waffen wie Drohnen, schwere Haubitzenartillerie, Stinger-Flugabwehrraketen und Javelin-Panzerabwehrraketen geliefert.
Präsident Joe Biden sagte letzte Woche, Washington werde die Ukraine mit M142 High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS) beliefern, nachdem er von Kiew die Zusicherung erhalten hatte, dass es nicht gegen Russland eingesetzt werde.
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Putin sagte, die Waffenlieferungen seien „nichts Neues“ und änderten nichts, warnte aber davor, dass es eine Reaktion geben würde, wenn die Vereinigten Staaten Munition mit größerer Reichweite für die HIMARS-Systeme liefern würden, die eine maximale Reichweite von bis zu 300 km oder mehr haben.
Wenn Langstreckenraketen geliefert werden, „werden wir die Ziele angreifen, die wir noch nicht getroffen haben“, sagte Putin in einem Interview mit dem staatlichen Fernsehsender Rossiya-1.
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Putin sagte, die Reichweite der HIMARS-Systeme von Lockheed Martin hänge von der gelieferten Munition ab und die von den Vereinigten Staaten angekündigte Reichweite entspreche in etwa der Reichweite sowjetischer Raketensysteme, die die Ukraine bereits habe.
„Das ist nichts Neues. Es ändert im Wesentlichen nichts“, sagte Putin. Er sagte, die Waffen ersetzten lediglich diejenigen, die Russland zerstört hatte.
Putin nannte die Ziele, die Russland angreifen würde, nicht, sagte aber, dass die „Aufregung“ um westliche Waffenlieferungen darauf abzielte, den Konflikt hinauszuzögern.
Das US-Verteidigungsministerium sagte, es liefere der Ukraine vier M142-HIMARS-Systeme zusammen mit dem geführten Mehrfachstartraketensystem, von dem es sagte, dass es eine Reichweite von über 64 km habe – die doppelte Reichweite der von ihm gelieferten Haubitzen.
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„NÜSSE KNACKEN“
Der Krieg in der Ukraine, Europas größte Bodeninvasion seit dem Zweiten Weltkrieg, hat die Grenzen der postsowjetischen Militärmacht Russlands mit erheblichen Verlusten und mehreren Strategiewechseln angesichts des erbitterten ukrainischen Widerstands aufgezeigt.
Als er über die Drohnen sprach, die von westlichen Staaten in die Ukraine geliefert wurden, sagte Putin, die russische Luftverteidigung würde sie „wie Nüsse knacken“. Dutzende, sagte er, seien zerstört worden.
Obwohl russische Beamte davor gewarnt haben, dass die US-Entscheidung, die Ukraine mit fortschrittlichen Raketensystemen zu beliefern, den Konflikt verschärfen würde, sagte Putin, dass dies keine grundlegenden Veränderungen auf dem Schlachtfeld bewirken würde.
Das Interview, das laut Kreml am 3. Juni in Sotschi am Schwarzen Meer aufgezeichnet wurde, zeigte Putin vor einer großen Wandkarte von Russland, Europa und Zentralasien sitzend.
Auf die Frage nach ukrainischen Getreideexporten sagte er, die beste Lösung sei der Transport durch Weißrussland, aber er sagte, dass die Sanktionen gegen den russischen Verbündeten aufgehoben werden müssten.
Seit Russlands Invasion am 24. Februar sind die ukrainischen Getreidelieferungen aus den Schwarzmeerhäfen ins Stocken geraten und mehr als 20 Millionen Tonnen Getreide stecken in Silos fest.
Putin und russische Beamte verwenden die Worte Krieg oder Invasion nicht und sagen, es handele sich um eine „spezielle Militäroperation“, die darauf abzielt, die Verfolgung russischsprachiger Menschen in der Ostukraine zu verhindern.
Putin bezeichnet es auch als Wendepunkt in der russischen Geschichte: eine Revolte Moskaus gegen die Vereinigten Staaten, die Russland seit dem Fall der Sowjetunion 1991 gedemütigt haben.
Die Ukraine kämpft nach eigenen Angaben um ihr Überleben gegen einen Landraub im russischen imperialen Stil, der die beiden größten ostslawischen Völker unwiderruflich gespalten und Tod und Zerstörung über das flächenmäßig zweitgrößte Land Europas gesät hat.