Die Polizei von Vancouver warnte vor Verkehrsstaus und sagte: „Konvoi-Fahrzeuge strömen weiterhin in die Stadt.“
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Demonstranten störten die Route eines Lastwagenkonvois und anderer Fahrzeuge, die am Samstag von Langley in die Innenstadt von Vancouver fuhren, gegen die Gesundheitsmandate von COVID-19 und um Unterstützung für den „Freedom Convoy“ zu zeigen, der am vergangenen Wochenende in Ottawa zusammenkam.
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Auf den Straßen Kingsway und Broadway standen und radelten Demonstranten vor dem Konvoi und blockierten den Verkehr, bis die Polizei unter dem Beifall der Demonstranten vorübergehend mehrere große Lastwagen umleitete.
„Ich mag die Idee, Straßen zu blockieren, nicht unbedingt, weil es die Situation für jede Art von Rettungsdienst verschlimmert und allen den Tag ruiniert“, sagte eine Demonstrantin namens Madeline, die den Konvoi von Lastwagen als rassistischen Akt bezeichnete, „weil es wirft das ins Gesicht und Milliarden von Menschen auf der Welt, die keinen Zugang zu dieser Gesundheitsversorgung haben.“
„Aber es war wirklich schön zu sehen, wie sich die Lastwagen umdrehten“, fügte sie hinzu.
Am späten Samstag berichtete die Polizei von Vancouver, dass während des Protests fünf Personen festgenommen worden seien. Die Polizei sagte, sie habe zahlreiche Berichte über Vandalismus und Unfug erhalten, wie das Werfen von Eiern und das Verstreuen von Nägeln auf Straßen. Ein 29-jähriger Mann aus dem Bundesstaat Washington wurde mit einem Messer in einer Scheide festgenommen. Die Festgenommenen wurden ins Gefängnis gebracht und später freigelassen.
Die Polizei von Vancouver sagte, der Verkehr in Richtung Westen sei kurz vor 11 Uhr auch an der Terminal Avenue für einige Zeit angehalten worden, nachdem eine andere Gruppe von Demonstranten mit dem Konvoi zusammengestoßen war. Um 11:30 Uhr floss der Verkehr auf der Terminal Avenue
Der Lastwagenkonvoi hatte ursprünglich geplant, am Vancouver General Hospital vorbei und weiter auf dem Grandview Highway und den Straßen Broadway und Burrard zu fahren. Der Konvoi der Anti-Medien- und Anti-Impfstoff-Mandatsfahrzeuge teilte sich dann in mehrere Richtungen auf, nachdem Gegendemonstranten laut VPD Kreuzungen blockiert hatten.
Die Demonstration in Kingsway und am Broadway wurde an einem Punkt hitzig, als ein Lastwagen, der von zwei Gruppen von Demonstranten blockiert wurde, auf zwei Frauen und drei Kinder zurückfuhr, die Fahrzeuge im Konvoi blockierten. VPD-Beamte brachten die Demonstranten schließlich auf den Bürgersteig.
Eine andere Demonstrantin namens Morgan, die ebenfalls nicht wollte, dass ihr Nachname verwendet wird, sagte: „Ich habe verfolgt, was in Ottawa passiert, ich habe die ‚Zitat unquote‘ Freiheitsbewegung in den letzten paar Jahren verfolgt und beobachtet es wird von weißen Rassisten und offen gesagt gefährlichen Menschen infiltriert. Und jetzt werden die Bürger von Downtown Ottawa in ihrer eigenen Stadt als Geiseln gehalten. Und das werden wir hier in Vancouver nicht zulassen.“
Am Samstagnachmittag war der Konvoi in der Innenstadt von Vancouver in der Robson Street zusammengekommen, wo Anti-Impfstoff-Botschaften, Verschwörungstheorien und rassistische Flaggen ausgestellt waren, trotz einer festlichen Atmosphäre, in der Hunderte von Menschen die Straßen säumten, um kanadische Flaggen zu schwenken und anzufeuern endloser Strom von Lastwagen und anderen Fahrzeugen, die Burrard auf und ab fuhren, hupten.
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Mehrere Stände säumten den geschlossenen Bereich von Robson, darunter ein unbenutztes Zelt für die People’s Party of Canada. Rockmusik dröhnte aus den Lautsprechern – größtenteils übertönt vom ständigen Dröhnen der Hörner – und Verkäufer verkauften Aufkleber, Snacks und Kaffee, während Familien mit ihren Kindern herumliefen.
Plakate, die für die wissenschaftlich diskreditierte Verwendung von Ivermectin als Heilmittel gegen COVID warben, waren zu sehen, und mehrere Personen trugen Fahnen mit einer zusammengerollten Klapperschlange und der Aufschrift „Tritt nicht auf mich“. Der Ausdruck wurzelt im amerikanischen Patriotismus während des Unabhängigkeitskrieges, wurde aber als Ausdruck ihrer Überzeugungen mit mehreren rechtsextremen Gruppen in Verbindung gebracht.
Mehrere Redner standen auf der Ladefläche eines Pickups, der in eine provisorische Bühne umgewandelt worden war, darunter die ehemalige Global News-Journalistin Anita Krisha, die einen obszönen Angriff auf die COVID-Berichterstattung in den, wie sie es nannte, „Mainstream-Medien“ lieferte.
„Deiner Großmutter ist es egal, ob sie krank wird“, sagte Krishna. „Deine Oma will dich sehen, bevor sie stirbt. Lass deine Großmutter entscheiden, welche Behandlung sie möchte.“
Der Bürgermeister von Vancouver, Kennedy Stewart, hatte eine unverblümte Botschaft für die Teilnehmer des Anti-COVID-Mandatsprotestes.
„Vancouver will dich nicht hier haben“, sagte er am Freitag. „Machen Sie Ihren Standpunkt klar und gehen Sie dann nach Hause.“
Kennedy bemerkte, dass die ursprüngliche Route des Konvois an drei Gesundheitseinrichtungen vorbeiführen sollte, und warnte sie, „den Zugang für Patienten, Personal oder Ersthelfer nicht zu beeinträchtigen“.
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Gemäß der Charta kann die Stadt Menschen nicht daran hindern, sich auf öffentlichem Grund zu versammeln, um ihr Recht auf freie Meinungsäußerung auszuüben, sagte Gail Pickard von der Stadt Vancouver in einer E-Mail. Die Stadt erteilt keine Genehmigungen für Kundgebungen oder Proteste. Alle Proteste, Demonstrationen und Kundgebungen werden von der Polizei von Vancouver abgewickelt.
Am Freitag sagte der Generalstaatsanwalt von BC, Mike Farnworth, dass die Öffentlichkeit zwar das Recht habe, sich an friedlichen Protesten zu beteiligen, die Polizei jedoch daran arbeiten werde, die öffentliche Sicherheit zu wahren und die Menschen zu schützen und rechtswidriges Verhalten zu untersuchen.
„Britisch-Kolumbianer haben die anhaltenden Herausforderungen der Pandemie gemeinsam gemeistert, und es ist unfair, dass eine Gruppe das Leben so vieler anderer stört, wie wir es in Ottawa und anderen Städten in ganz Kanada sehen“, sagte Farnworth in einer Erklärung.
– Mit Dateien von Postmedia News und The Victoria Times Colonist