„Ich denke nicht, dass wir Angst vor einer Handvoll Menschen haben sollten, die glauben, dass sie uns moralisch überlegen sind“, sagte Premier John Horgan.
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Premier Horgan sagte den wichtigsten Forstunternehmen von BC, dass er ihre Beschwerden über die hohen Kosten für den Zugang zu Holz gehört habe, aber seine Regierung werde den Kurs zum Schutz alter Wälder und zur Modernisierung der Politik im Einklang mit der Versöhnung mit den First Nations beibehalten.
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„Ich möchte in diesen Fragen nicht taub erscheinen, ich weiß, dass wir eine Gerichtsbarkeit mit hohen Kosten sind“, sagte Horgan vor mehr als 750 Teilnehmern auf der Tagung des Council of Forest Industries (COFI) in Vancouver , „aber wir sind auch eine außergewöhnliche Gerichtsbarkeit“, mit Wäldern, Arbeitern und Gemeinden, „die für den Rest der Welt von größter Bedeutung sind“.
Und der Premierminister nahm die nahezu rekordverdächtigen Gewinne zur Kenntnis, die die großen Holzproduzenten erzielen, was jetzt den perfekten „Übergangsmoment in British Columbia zum Aufbau der Forstindustrie darstellt, die wir alle sehen wollen“.
Dies bedeutet jedoch, sich mit der Waldgesundheit zu befassen, auf die sich die Provinz bei der Modernisierung der Politik zur Priorisierung des Ökosystemmanagements konzentriert hat, was Horgan dazu ermutigte, die Akteure der Branche weiter mit der Regierung zusammenzuarbeiten.
„Ich denke nicht, dass wir uns vor einer Handvoll Menschen fürchten sollten, die glauben, dass sie uns moralisch überlegen sind“, sagte Horgan und bezog sich dabei auf die Proteste des alten Wachstums, einschließlich einer kleinen Aktion vor dem angeschlossenen JW Marriott Hotel das Konferenzzentrum Parq Casino.
Drei Save Old Growth-Demonstranten klebten und ketteten sich an Türen, die auf der Konferenzetage größtenteils unbemerkt blieben und von der Sicherheit entfernt worden waren, bevor Horgan eintraf.
Horgan sagte jedoch, dass den Britisch-Kolumbianern der Schutz ihrer Wälder sehr am Herzen liegt, auch wenn „sie sich nicht alle am zivilen Ungehorsam beteiligen“.
Und er gab keine Anzeichen dafür, dass er von der Umsetzung der von seiner Regierung in Auftrag gegebenen Altholzprüfung zurücktreten würde, die etwa 1,7 Millionen Hektar Wald aus dem Wettbewerb für die Ernte in vorübergehenden Aufschüben entfernt hat.
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“Wir müssen das anerkennen, wir müssen das annehmen”, fügte Horgan hinzu, und nicht “entschuldigend”.
„Wir wollen einen funktionierenden Wald, wir wollen Gebiete, in denen die Menschen hereinkommen und die Majestät bestaunen können, aber wir müssen dies mit offenen Augen tun“, sagte Horgan.
Der „beste Weg nach vorne“, fügte er hinzu, sei die Zusammenarbeit mit den First Nations und mit „Mitarbeitern, die verstehen, dass wir das gemeinsam durchmachen“.
Horgans Rede krönte die anderthalbtägige Veranstaltung, bei der die mächtigsten Führungskräfte der Industrie von BC hofften, Anzeichen dafür zu hören, dass ihre Bedenken hinsichtlich der Aufrechterhaltung eines zuverlässigen Zugangs zu Holz gehört wurden.
Der Premierminister sprach dieses Thema nicht direkt an, aber COFI-Vorsitzender Don Kayne sagte, die Delegierten seien „mit Sicherheit ermutigt durch die Kommentare, die er gemacht hat“.
„Wir unterstützen die Zusammenarbeit und das haben wir schon immer getan“, fügte Kayne hinzu, CEO von Canfor Corp., BCs größtem Forstunternehmen. „Natürlich sprach er über einige der Herausforderungen, die wir haben, aber wir hatten schon immer Herausforderungen in dieser Branche. Der Schlüssel wird sein, dass wir alle erkennen, dass wir alle eine Rolle bei der Lösung spielen müssen.“
In Bezug auf den Zugang zu Holz sagte Kayne, dass Führungskräfte verstehen, dass sich der Holzbestand von BC „entwickelt“.
„Wir alle wissen, dass wir es seit einigen Jahren mit einer schrumpfenden (Holzernte) zu tun haben, wegen des (Kiefern-)Käfers, wegen Waldbränden, wegen Überschwemmungen und all dem zusammen“, sagte Kayne. „Es ist ein komplexes Thema und ich denke, mit der Zeit werden wir hier mehr verstehen.“
COFI-CEO Susan Yurkovich beendete die Tagung zum letzten Mal, nachdem sie nach sieben Jahren in dieser Position in turbulenten Zeiten für die Branche ihren Rücktritt aus dem Vorstand angekündigt hatte.