Plea Deal könnte dazu führen, dass mutmaßlicher „Mastermind“ des 11. September und angebliche Komplizen der Todesstrafe entgehen

Der langwierige Fall wurde durch rechtliche und logistische Hürden verstrickt, insbesondere durch Vorverfahren, in denen der Einsatz von Folter durch die CIA untersucht wurde, um Aussagen von den Männern zu erhalten

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WASHINGTON, DC – Der mutmaßliche Drahtzieher der Terroranschläge vom 11. September und die mutmaßlichen Komplizen könnten der Todesstrafe im Rahmen eines mit US-Staatsanwälten ausgehandelten Plädoyers entkommen.

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Khalid Shaikh Mohammed und vier weitere Personen werden seit 2006 wegen ihrer angeblichen Rolle bei den Anschlägen von 2001, bei denen fast 3.000 Menschen getötet wurden, in Guantanamo Bay festgehalten. Der langwierige Fall wurde durch rechtliche und logistische Hürden verstrickt, insbesondere durch Vorverfahren, in denen der Einsatz von Folter durch die CIA untersucht wurde, um Aussagen von den fünf Männern zu erhalten.

Die Staatsanwälte waren teilweise motiviert, einen Plädoyer-Deal zu erörtern, nachdem eine Militärjury die Folter eines anderen Guantanamo-Insassen als „einen Fleck auf der moralischen Faser Amerikas“ verurteilt hatte, so die New York Times, die zuerst über die Verhandlungen berichtete.

Es kommt fast ein Jahrzehnt nach der Anklage der fünf Terrorverdächtigen und mehr als 20 Jahre nach den Anschlägen vom 11. September, dem schlimmsten Terroranschlag in den USA

Die fünf Männer wurden 2008 angeklagt, die Entführer geplant oder unterstützt zu haben, die vier Flugzeuge in das World Trade Center, das Pentagon und ein Feld in Pennsylvania flogen. Die Anwälte der fünf Männer haben im Austausch für Schuldbekenntnisse bestimmte Zusicherungen gefordert, beginnend mit der Abschaffung der Todesstrafe.

Ein solcher Deal wird wahrscheinlich einige der Familien der Opfer des 11. September empören, von denen sich einige lautstark für die Hinrichtung der Täter eingesetzt haben.

Die fünf Angeklagten könnten auch versuchen, ihre Strafe in Guantánamo zu verbüßen, wo sie in Gruppen beten und essen können, anstatt in einer Hochsicherheitseinrichtung in den USA, wo sie in Einzelhaft gesteckt werden könnten.

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Ein solcher Schritt würde Joe Bidens Umzug in die Schließung von Hafteinrichtungen auf dem US-Stützpunkt in Kuba behindern.

Eine Schlüsselfrage bei den Plädoyerverhandlungen wird sein, wie viele von Mohammeds mutmaßlichen Komplizen lebenslange Haftstrafen ohne die Möglichkeit einer Bewährung verbüßen werden. Mohammed, 58, hat damit geprahlt, der Chefarchitekt der Anschläge vom 11. September „von A bis Z“ gewesen zu sein und die 19 beteiligten Entführer ausgebildet zu haben.

Die Anwälte von zwei der Angeklagten – Mustafa al-Hawsawi und Ammar al-Baluchi, der Neffe von Mohammed – behaupteten jedoch, sie hätten nichts von der Verschwörung vom 11. September gewusst, als sie einigen der Entführer mit Geldüberweisungen und anderen Vorkehrungen halfen.

Die anderen Angeklagten sind Walid bin Attash, der angeblich geholfen hat, zwei der Entführer auszubilden, und Ramzi bin al-Shibh, der beschuldigt wird, die Logistik bei dem Angriff organisiert zu haben.

Die New York Times berichtete, dass die Plädoyer-Verhandlungen letzte Woche begonnen hatten, nachdem ein Anwalt eines der Angeklagten den Fall aufgegeben und mit einer weiteren monatelangen Verzögerung des Verfahrens gedroht hatte. Mohammed wurde 2003 in Pakistan festgenommen und von der CIA in „schwarzen Stätten“ im Ausland festgehalten, wo er 183 Mal mit dem Waterboarding belegt wurde.

Alle fünf Angeklagten wurden während ihrer Jahre in den geheimen „Black Site“-Gefängnissen den „erweiterten Verhörtechniken“ der CIA ausgesetzt, zu denen Schläge und andere Formen des Missbrauchs gehörten.

Jeder Plädoyer-Deal würde die endgültige Genehmigung eines Pentagon-Beamten erfordern.

Mit Verhandlungen vertraute Quellen sagten der New York Times, dass die jüngste Reaktion einer Militärjury auf Beschreibungen der CIA-Folter im Fall von Majid Khan, einem geständigen Kurier für al-Qaida, die Staatsanwälte beeinflusst haben könnte.

Im Oktober verurteilte die Jury die Behandlung Khans durch die CIA als „einen Fleck auf der moralischen Faser Amerikas“ und forderte Gnade für ihn.