Ottawa: Die Kampflinien der Proteste verhärten sich auf beiden Seiten, da Bedenken bestehen, dass die Chance auf ein friedliches Ende vorbei ist

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Eine konfrontativere Haltung der Polizei von Ottawa, die am Freitag gegen eine Protestbelagerung des Parlaments erklärt wurde, spiegelt die Verschanzung von Konvoi-Demonstranten wider, die sagen, dass ihre Besetzung zunimmt.

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Der Wendepunkt in der Polizeistrategie ließ viele frustrierte Einwohner von Ottawa fragen, warum er nicht früher kam, und Forscher politischer Proteste fragten sich, ob er zu spät gekommen sei. Die Demonstranten, die sich an diesem Wochenende auf eine verstärkte Straßenpräsenz vorbereiten, haben die Woche damit verbracht, sich einzugraben und ihre Organisation und Infrastruktur zu stärken.

Zu ihrer Verstärkung gehört ein ehemaliger RCMP-Beamter, der bis vor kurzem im Notfallschutz für das Parlament gearbeitet hat, um bei der Sicherheit zu helfen, und ein Team von Anwälten einer konservativen Rechtsvertretung.

Die Aktion untermauert das Versprechen der Demonstranten, zu bleiben, bis die Impfvorschriften abgeschafft sind.

Es war naiv von der Polizei zu glauben, dass sich der Protest „auf magische Weise selbst deeskalieren“ würde, sagte Regina Bateson, Professorin an der Universität von Ottawa, die Politik und kollektives Handeln studiert.

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„Es gibt einfach keinen Grund zu glauben, dass diese Leute mit der Zeit gemäßigter werden oder dass sie einfach aufstehen und gehen oder dass sie mit der Zeit weniger organisiert werden“, sagte sie.

Sie ziehen jetzt wahrscheinlich extremere Elemente an

„Im Gegenteil, sie werden im Laufe der Zeit organisierter. Sie entwickeln mehr Fähigkeit, kollektiv zu handeln, möglicherweise Gewalt auszuüben oder riskante Dinge zu tun. Und sie ziehen wahrscheinlich mehr extreme Elemente an als am Anfang.“

Polizeichef Peter Sloly meldete am Samstagmittag 1.000 Fahrzeuge, rund 5.000 Demonstranten und mindestens 300 Gegendemonstranten auf den Straßen seiner Stadt. Das waren weniger Menschen als bei den Protesten vom vergangenen Wochenende, aber seit Freitag ein großer Anstieg.

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„Diese Stadt wird belagert“, sagte Sloly. „Das ist eine Bedrohung für unsere Demokratie. Es gibt einen landesweiten Aufstand“, fügte er hinzu. “Das ist Wahnsinn.”

Ein Mann ritt auf einem Pferd die Wellington Street hinunter, die Hauptstraße vor dem Parlament, und schwenkte eine „Trump 2024“-Flagge, während Dieseldämpfe und der Soundtrack der Proteste – eine Kakophonie aus ohrenbetäubenden Hörnern, hochdrehenden Motoren und Gesängen von „Freedom!“ – zu hören waren. – erfüllte die Luft an einem sonnigen und kühlen Nachmittag.

Der ursprüngliche Protestkonvoi, der begann, sich gegen Impfvorschriften und gegen Premierminister Justin Trudeau auszusprechen, zieht Menschen mit umfassenderen Beschwerden und radikaleren Positionen an.

„Die Gemäßigten sind am Montag wieder an die Arbeit gegangen“, sagte Bateson. „Sie gingen nach Hause und schickten ihre Kinder zurück zur Schule. Die extremeren Leute blieben.

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„Und dieses Wochenende werden verschiedene Leute in die Stadt kommen.“

Sie befürchtet, dass die für Samstag geplanten Gegenproteste gegen die Besetzung eine gefährliche Mischung werden.

„Es ist ein Rezept, das dazu geführt hat, dass Menschen in anderen, ziemlich ähnlichen Situationen verletzt oder sogar getötet wurden.“

Patrick McCurdy, außerordentlicher Professor an der Universität von Ottawa, der sich mit Protestlagern befasst, besichtigte am Donnerstagabend die wichtigsten Besatzungsorte in der Innenstadt.

„Was mir auffiel, war, wie viel tiefer der Protest eingebettet war“, sagte er. Sie haben Essensstände und Feuerstellen gebaut, große Grills aufgestellt und Holz- und Propangastanks gelagert.

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Und natürlich gibt es Lastwagen, Pickups und Autos, aber die meisten nicht mehr in einem fahrenden Konvoi. Mehrere Fahrer haben die Räder ihres Fahrzeugs abmontiert und auf Blöcke gestellt.

Einer trägt das Schild „I am hold the line“.

„Als Taktik besteht ein Teil des Sinns eines Protestcamps darin, sich einzugraben. Wege zu finden, sich zu behaupten. Geparkte Lastwagen tun dies – aber das Abnehmen der Räder ist die nächste Stufe “, sagte McCurdy.

„Zelte sind zu diesem Symbol des Widerstands und der Besatzung geworden“, sagte er über frühere Recherchen, hauptsächlich zu linken Protesten. Die Konvoi-Demonstranten haben Zelte errichtet, die Schutz vor den Elementen, aber auch private Treffpunkte bieten können.

„Das ist besonders wichtig bei Protesten und Protestcamps“, sagte McCurdy.

„Ob erfolgreich oder nicht, wichtig ist, dass es bei Protest auch um Identitätsstiftung und -stärkung geht, und so kann man sich in Protestcamps, in denen man mit Menschen zusammenlebt, eine andere Welt vorstellen.“

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Pat King, eine rechtsextreme Persönlichkeit, die zu einer inoffiziellen Führungsfigur des Protests geworden ist, gab in einem Livestream am Freitag seine eigene Warnung vor dem Wochenende heraus.

Er sagte den Anhängern, er erwarte „eine weitere Million Menschen“ und weitere Lastwagen und sagte, es werde ein Feuerwerk geben.

Er beschuldigte die Polizei von Ottawa, einen Gegenprotest mit gefährlichen Elementen der Antifa (antifaschistische Aktivisten) gefördert zu haben, die versuchen würden, Gewalt auszulösen.

„Sie gefährden viele friedliche Demonstranten“, sagte King. „Es ist Ihre Pflicht, die Öffentlichkeit zu schützen“, sagte er über die Polizei.

In einer anderen Sendung am Freitag stellte er die Besatzung in Kriegsbegriffe und sagte, Soldaten hätten in der Vergangenheit für die Rechte der Kanadier gekämpft, und fügte hinzu: „Sie mussten bis jetzt nicht für Ihre Rechte kämpfen.“

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Die offiziellen Organisatoren des Protestes Freedom Convoy 2022 haben gesagt, dass King, der in der Vergangenheit einmal sagte, Kugeln seien der einzige Weg für Veränderungen, „nicht direkt an der Führung beteiligt“ sei.

Die offizielle Führung, angeführt von Tamara Lich, hat ihre eigene Vorbereitung als Besetzer der Straßen gestärkt. Sie ist die Frau hinter der äußerst erfolgreichen Spendenkampagne, die mehr als 10 Millionen US-Dollar gesammelt hat, bevor die Host-Site GoFundMe sie pausierte.

Am Freitag kündigte GoFundMe an, die Spenden zurückzuerstatten.

„Wir haben jetzt Beweise von den Strafverfolgungsbehörden, dass die zuvor friedliche Demonstration zu einer Besetzung geworden ist, mit Polizeiberichten über Gewalt und andere rechtswidrige Aktivitäten“, sagte GoFundMe in einer Erklärung.

Bis vor kurzem war Danny Bulford Corporal beim RCMP. Er sagte, er sei zurückgetreten, weil die Truppe verlangt, dass Mitglieder geimpft werden. Am Donnerstag stellten die Organisatoren des Freedom Convoy 2022 Bulford als ihren Sicherheitsberater vor.

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In Reden gegen das Impfmandat sagte Bulford zuvor, er sei etwa 15 Jahre lang ein Mountie gewesen, von denen die letzten acht am Personenschutzdetail für Trudeau gearbeitet hätten. Wenn er in Reden über seinen früheren Job spricht, provoziert das Gelächter bei seinem Publikum und ein schiefes Lächeln bei ihm.

„Die Ironie entgeht mir nicht – und ihm wahrscheinlich auch nicht“, sagte Bulford bei einer Rede im November.

Der RCMP bestätigte, dass Bulford die Truppe als Unteroffizier verlassen hatte, wobei „seine letzte wesentliche“ Position beim Emergency Response Team der in Ottawa stationierten National Division war.

Anwälte des in Calgary ansässigen Justizzentrums für konstitutionelle Freiheiten kamen ebenfalls, um zu helfen. Keith Wilson sagte, er und ein Team anderer Anwälte seien vor Ort, um „alle rechtlichen Bedürfnisse zu erfüllen, die sie haben könnten“.

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Wilson hat die Protestrhetorik nicht unterbunden.

Am Freitagabend veröffentlichte er ein Video-Statement aus einem Hotelzimmer in Ottawa, das wie ein Geiselvideo aussah.

Darin bat er die Menschen, seine Botschaft an die Welt zu tragen, dass „wir zensiert werden“. Wilson griff die Ankündigung des Polizeichefs von Ottawa, Peter Sloly, an, eine verstärkte Durchsetzung gegen Demonstranten zu planen.

Der Chef, sagte Wilson, „kündigte im Wesentlichen einen Angriff auf die Demonstranten an“ mit „Maßnahmen, die wir normalerweise von unterdrückerischen Regimen auf der ganzen Welt eingeführt sehen“.

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