Orléans MPP Blais fordert Unterstützung für ein beschleunigtes Gesetz, das es ermöglichen würde, missbräuchliche gewählte Gemeindebeamte aus ihren Ämtern zu entfernen

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Der liberale Parlamentsabgeordnete von Orléans, Stephen Blais, fordert Unterstützung im Provinzparlament für die beschleunigte Verabschiedung eines Gesetzentwurfs, der es ermöglichen würde, einen Stadtrat oder Bürgermeister, der gegen die Gewalt- oder Belästigungsrichtlinien am Arbeitsplatz verstößt, von einem Richter aus dem Amt zu entfernen.

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„Es ist an der Zeit, dass die Regierung mit gutem Beispiel vorangeht und Maßnahmen ergreift und bekannt gibt, dass gewählte Beamte an keinem anderen Arbeitsplatz in Ontario anders behandelt werden als andere Angestellte“, sagte Blais auf einer Pressekonferenz am Mittwochmorgen.

Was mit einem sitzenden Ratsmitglied zu tun ist, dem schweres Fehlverhalten vorgeworfen wird, war in Ottawa und in ganz Ontario ein heikles Thema.

College-Bezirk Coun. Rick Chiarelli ist nach einer 450-tägigen Gehaltssperre wegen unanständigen und unangemessenen Verhaltens, das von fünf Frauen gemeldet wurde, die in Chiarellis Büro arbeiteten oder von ihm für Jobs interviewt wurden, wieder auf der Gehaltsliste der Stadt.

Chiarelli wurde von der Öffentlichkeit, von Ratskollegen und sogar von Ontarios Minister für kommunale Angelegenheiten und Wohnungswesen zum Rücktritt aufgefordert – aber niemand hatte die Macht, ihn aus dem Amt zu zwingen, und es wäre Sache der Provinzregierung, diese Änderung vorzunehmen. Der Stadtrat von Ottawa, der NDP-Abgeordnete Joel Harden des Zentrums von Ottawa und ehemalige Mitarbeiter von Chiarelli gehörten zu denjenigen, die auf Reformen drängten.

Eine 90-tägige Gehaltssperre war die härteste verfügbare Strafe in Chiarellis Fall, die vom Integritätsbeauftragten von Ottawa für jeden Verstoß gegen den Verhaltenskodex des Rates empfohlen wurde. Der Rat blockierte auch seine Befugnis, Personal einzustellen, entzog ihm die Verantwortung für den Ausschuss und unternahm andere Schritte, um den langjährigen Ratsmitglied zu sanktionieren.

Blais, der mit Chiarelli am Ratstisch saß, bevor er ging, um für ein Provinzamt zu kandidieren, wies auch auf die jüngsten Vorfälle mutmaßlicher Belästigung durch Ratsmitglieder in Brampton, Barrie und Mississauga hin.

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„Die Frauen, die dieser Belästigung und diesem emotionalen Trauma ausgesetzt waren, haben den schwierigsten und mutigsten Schritt getan“, sagte er. „Sie haben ihre Geschichten geteilt, damit diese dunkle Ecke beleuchtet und Maßnahmen ergriffen werden können, um zu verhindern, dass es wieder passiert. Und jetzt ist es an der Zeit, dass der Gesetzgeber ebenso mutig handelt.“

Der Gesetzentwurf von Blais für private Mitglieder – das Gesetz zum Stoppen von Belästigung und Missbrauch durch lokale Führer – wird am Mittwoch um 18 Uhr in zweiter Lesung und Debatte behandelt.

Es schlägt vor, vorzuschreiben, dass Verhaltenskodizes, die alle Kommunen für Gemeinderatsmitglieder und bestimmte lokale Gremien haben müssen, eine Anforderung enthalten, die Richtlinien zu Gewalt und Belästigung am Arbeitsplatz einzuhalten.

Wenn die Untersuchung eines Integritätsbeauftragten ergeben hat, dass ein Mitglied in dieser Hinsicht versagt hat, würde der Gesetzentwurf den Kommunen und lokalen Gremien die Befugnis geben, den Beauftragten anzuweisen, bei einem Richter des Superior Court zu beantragen, dass das Mitglied von seinem Sitz entfernt wird. Der Richter könnte diese Anordnung treffen, wenn er zustimmt, dass die Person gegen den Verhaltenskodex in Bezug auf Gewalt oder Belästigung am Arbeitsplatz verstoßen hat.

Der gerichtliche Antrag konnte während einer Wahlperiode nicht verfolgt werden.

Blais sagte, er glaube, dass in den verbleibenden Sitzungswochen Zeit sei, den Gesetzentwurf schnell durch das Ausschussverfahren zu bringen und für die königliche Zustimmung zu genehmigen, bevor sich die Legislative für die Provinzwahlen im Juni auflöst.

Er hofft auch, dass dies erreicht werden kann, bevor die Kommunalwahlsaison beginnt. Kandidaten für Bürgermeister und Stadtrat in Ottawa können ab dem 2. Mai mit der Einreichung ihrer Nominierungsunterlagen beginnen.

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Blais ging davon aus, dass die provinzielle progressive konservative Regierung sich darauf vorbereitete, ihre eigene Version dessen einzuführen, was er mit dem Gesetzentwurf seines privaten Mitglieds zu erreichen versucht, und er sagte, er habe bei mehreren Gelegenheiten mit dem Minister für kommunale Angelegenheiten, Steve Clark, über die Arbeit des Ministeriums gesprochen Vorbereitung auf die Regierungsgesetzgebung.

Im vergangenen Frühjahr startete die Regierung eine öffentliche Konsultation zur Stärkung kommunaler Verhaltenskodizes und zu Empfehlungen, die von der Association of Municipalities of Ontario vorgelegt wurden, einschließlich der Erlaubnis eines Richters, ein Ratsmitglied auf Anraten eines Integritätsbeauftragten aus dem Amt zu entfernen, der festgestellt hat, dass „ schwerwiegende und/oder wiederholte Verstöße“ gegen den Verhaltenskodex.

„Unsere Regierung unterstützt grundsätzlich den Gesetzentwurf von MPP Blais“, sagte Clarks Sprecherin Zoë Knowles am Mittwoch.

Was die Bemühungen um die Ausarbeitung eines Regierungsgesetzes anbelangt, nannte Knowles es ein „unglaublich wichtiges und komplexes Stück Gesetzgebung“ und sagte, dass „vor dem Hintergrund eines Flickenteppich-Systems inkonsistenter Verhaltenskodizes und Integritätsbeauftragter in jeder Gemeinde, die herausstürmen Ein Gesetz, das jede der 444 Gemeinden Ontarios unterschiedlich betrifft, würde unsere laufenden Bemühungen zur Förderung sicherer und respektvoller Arbeitsplätze gefährden – wozu unsere Regierung nicht bereit ist.“

Blais sagte, er glaube, dass es Unterstützung für seinen Gesetzentwurf von der NDP der Provinz geben werde, die 40 der 124 Sitze der Legislative hält. Blais ist einer von sieben liberalen MPPs in Ontario.

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