Das Programm ermöglicht es Einwohnern, die aufgrund von COVID-19 die Arbeit versäumen, drei Tage frei zu haben
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Ein Pandemieprogramm, das Arbeitnehmern in Ontario drei Tage bezahlten Krankenstand bietet, wird bis Ende März verlängert. Ein Schritt, der laut Regierung sicherstellen soll, dass die Menschen aufgrund von COVID-19 nicht auf die Bezahlung verzichten.
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Die Provinz kündigte die Verlängerung am Donnerstag an, etwas mehr als eine Woche vor Ablauf des vorübergehenden Programms.
Die bezahlten Urlaubstage werden den Arbeitgebern vom Staat erstattet. Berechtigte Arbeitnehmer können bis zu drei Tage lang bis zu 200 US-Dollar pro Tag für COVID-bedingte Abwesenheiten wie Tests, Impfungen, Isolierung oder Pflege von an dem Virus erkrankten Verwandten erhalten.
Die Regierung von Premier Doug Ford kündigte den Plan für vorübergehenden Krankenurlaub erstmals im Frühjahr 2021 an, nachdem sie zunehmend gefordert wurde, eine solche Richtlinie einzuführen, um die Ausbreitung von COVID-19 am Arbeitsplatz zu minimieren.
Oppositionsparteien und andere Kritiker forderten die Regierung jedoch auf, das Programm auszuweiten und mehr Tage anzubieten.
Der stellvertretende NDP-Vorsitzende Sol Mamakwa sagte am Donnerstag, dass das Programm bis zu 10 Tage bieten sollte, um sicherzustellen, dass die Menschen genügend Zeit haben, sich von einer COVID-Infektion zu erholen.
„Wir brauchen mehr Tage“, sagte er.
Schwester Justine Champagne sprach am Donnerstag auf einer Pressekonferenz der Gesundheitsgewerkschaft einen ähnlichen Punkt an.
Sie sagte, sie sei mehr als drei Tage arbeitslos, als sie an COVID erkrankte, und argumentierte, dass Menschen, die zur Arbeit zurückkehren, bevor sie sich vollständig erholt haben, zu weiteren Personalengpässen führen könnten.
„Nur drei Tage Krankenstand reichen definitiv nicht aus, um uns zu erholen und wieder an die Arbeit zurückzukehren“, sagte sie.
Eine Gruppe von Inhabern kleiner und mittlerer Unternehmen veröffentlichte am Donnerstag auch einen offenen Brief an Arbeitsminister Monte McNaughton zur Frage der bezahlten Krankheitstage, in dem Änderungen des Programms gefordert wurden.
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Ihr Brief äußerte Bedenken hinsichtlich einer möglichen Herbstwelle von Infektionen und der Verbreitung infektiöserer Varianten des Virus, die Menschen leicht erneut infizieren können.
Die Gruppe forderte, dass das Krankentageprogramm dauerhaft wird, andere Krankheiten als COVID abdeckt und die Berechtigung der Mitarbeiter zurückgesetzt wird, damit die Menschen Krankheitstage nutzen können, wenn sie erneut krank werden.
Sie forderten auch, dass das Regierungsprogramm kleine Unternehmen einschließt, die für ihre eigenen Krankentagversicherungen bezahlen, und argumentierten, dass es „unfair“ sei, größere Unternehmen einzubeziehen, die diese Leistung zuvor nicht angeboten hatten.
Sam Conover, Inhaberin von Broad Lingerie in Toronto, sagte, ihr Unternehmen werde für Krankheitstage nicht erstattet, weil ihr Unternehmen den Mitarbeitern bereits fünf bezahlte Krankheitstage angeboten habe. Während der Pandemie begann sie, ihrem Krankenstandsprogramm zwei zusätzliche Wochen anzubieten.
Conover sagte, sie unterstütze die Verlängerung des Programms durch die Regierung, würde es jedoch gerne verbessern und kleine Unternehmen wie ihres entschädigen.
„Ich bezahle bezahlte Krankheitstage sehr gerne aus meiner Tasche und werde dies auch weiterhin tun, aber es wäre großartig, wenn diese Unterstützung auf uns ausgedehnt würde“, sagte sie in einem Interview.
Conover sagte, dass krankheitsbedingte Stillstände länger dauern würden, wenn die Mitarbeiter krank zur Arbeit kämen und andere ansteckten, und stellte fest, dass die Arbeitnehmer bei Krankheit nicht so gut am Arbeitsplatz funktionieren könnten. Das Anbieten von bezahlten Krankheitstagen hilft auch, Mitarbeiter zu halten, sagte sie.
„Aus meiner Sicht ist es natürlich eine moralische Frage, ich denke einfach, dass es eine kluge Idee ist, Menschen wie Menschen zu behandeln“, sagte sie. „Aber es macht auch wirtschaftlich Sinn.“