Obdachloser verbrachte zwei Jahre auf dem Flughafen von Calgary: “Ich würde einen Starbucks kaufen und mich einmischen”

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Mehr als zwei Jahre lang wurden die Obdachlosenreisen von Scott White über den Calgary International Airport geführt.

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White verbrachte acht Jahre – von 2005 bis 2013 – in den Obdachlosenunterkünften der Stadt, verlassenen Gebäuden und den Böden der Häuser von Freunden, getrieben von einem schwierigen Familienleben und hartnäckigen Geldproblemen.

Für einen großen Teil dieser Jahre machte er den Calgary International Airport zu seinem Teilzeit-Zuhause und schlief auf Wartebänken auf der Abflugebene.

White sagte, er und ein Freund würden Schlafschichten tauschen, nachts nach Behörden Ausschau halten und wurden nie von den Terminals in einer Einrichtung mit 18 Millionen Reisenden im Jahr 2019 gejagt oder ausgeschlossen.

White, 39, sagte, er würde sich einfügen, indem er Reiseanhänger an seinen Taschen anbrachte, „und eine Karte oder eine Zeitschrift aus Italien mit sich herumtragen würde – sie würden dich nicht stören. . . Ich würde einen Starbucks kaufen und mich einmischen.“

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„Ich habe es geliebt, weil ich in der Luftwaffe war und von Flugzeugen fasziniert war.“

Der Calgarianer sagte, er habe die tägliche Plackerei satt, in Notunterkünften und verlassenen Gebäuden einen Schlafplatz zu finden, und war bei einem Besuch des Flughafens beeindruckt von dem Einfallsreichtum eines Bekannten, einen der Waschräume zu seinem lebenswichtigen Vorteil zu nutzen.

Ein Trick, um unentdeckt zu bleiben, sei, die Mitarbeiter am Flughafen nie gut kennenzulernen, sagte er.

„Ich bin wirklich für mich geblieben – man muss einfallsreich sein“, sagte White.

Er verbrachte auch einige Nächte damit, woanders zu schlafen, zum Beispiel in einem Hostel in der Innenstadt, und arbeitete tagsüber weit weg vom Flughafen.

Ein Calgary Transit-Bus sollte seine Verbindung zwischen der Innenstadt und seinem Flughafen sein, wo er bald die vertrauten Düfte der nahegelegenen Restaurants genießen konnte.

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Noch mehr geschätzt, sagte er, sei die offensichtlich hohe Sicherheit, die die Umgebung des Flughafens bietet – weit entfernt von den Gefahren der Straße.

“Es ist sauber, es ist aufgeräumt, Sie müssen sich keine Sorgen machen, dass Dinge verloren gehen”, sagte er.

White sagte, er habe obdachlos als Wachmann gearbeitet und schließlich eine Frau, ein Zuhause in den nordwestlichen Vororten und Stabilität gefunden.

„Ich kam nicht von irgendwelchen Süchten, und ich hatte den Ehrgeiz und die Willenskraft, dass dies nicht für immer war“, sagte er.

Während er zunächst als Wachmann für das Aboriginal Friendship Center von Calgary arbeitete, wurde ihm Anfang Dezember eine Stelle als Außendienstmitarbeiter angeboten und er nutzte die Chance.

„Ich habe das Gefühl, dass dies eine Berufung ist, ehrlich gesagt, aber es ist nur eine seltsame Wendung der Ereignisse“, sagte White und fügte hinzu, dass er schnell auf lebendige Erinnerungen an seine Vergangenheit gestoßen sei, die immer noch kämpfen.

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„Es gibt Leute, die ich kenne, als ich obdachlos war und das war vor 15 Jahren. . . Das Traurigste ist, herauszufinden, wie viele Menschen gestorben sind, sei es an Drogen, Alkohol, Gewalt oder Erkältung.“

White scannt eine von Zelten gesäumte Straße vor dem Calgary Drop-In Centre und sagt, er sei erstaunt, wie viele Menschen schlecht schlafen, Teil einer obdachlosen Bevölkerung, die dafür sorgt, dass er und seine Kollegen täglich bis zu 300 Essenskörbe ausliefern.

„Es ist wirklich entsetzlich. . . es ist nur -5 °C, was passiert, wenn es -35 °C hat?“ sagte er in einem Interview Anfang Dezember.

Aber White sagte, er sei nicht überrascht, dass viele Obdachlose angesichts der düsteren Bedingungen in einigen von ihnen lieber auf der Straße schlafen als in einer ausgewiesenen Unterkunft.

Ein Beamter der Calgary Airport Authority sagte, dass sie in der Vergangenheit Obdachlose mit den richtigen sozialen Diensten verbunden haben und denen, die sie brauchen, nicht empfehlen, in ihren Terminals Unterschlupf zu suchen.

„Da der Flughafen ein sicherer Ort ist, ist es verständlich, dass eine unbewohnte Person hier Unterschlupf suchen möchte“, sagte Carmelle Hunka, Vizepräsidentin für People, Risk und General Counsel der Behörde.

„Der Flughafen ist jedoch kein geeigneter Ersatz für die spezialisierte Unterstützung, die das Calgary-Netzwerk von Agenturen und Fachleuten für Obdachlose bietet.“

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Twitter: @BillKaufmannjrn