Nordkorea sieht nach Siegbehauptung mutmaßliche COVID-19-Fälle

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SEOUL, Südkorea – Nordkorea sagte am Donnerstag, es habe vier neue Fieberfälle in seiner Grenzregion zu China gefunden, die möglicherweise durch Coronavirus-Infektionen verursacht wurden, zwei Wochen nachdem Führer Kim Jong Un einen weithin umstrittenen Sieg über COVID-19 erklärt hatte.

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Nordkoreas staatliche Korean Central News Agency sagte, dass Gesundheitspersonal Gentests an den Proben von vier Personen in der Provinz Ryanggang durchführte, die Fieber zeigten, um zu bestätigen, ob sie durch die „bösartige Epidemie“ verursacht wurden. Der Norden verwendet diesen Begriff häufig zusammen mit „bösartigem Virus“, um COVID-19 und das Coronavirus zu beschreiben.

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Die Behörden sperrten sofort die Gebiete, in denen die Fieberfälle aufgetreten sind, und planen, strenge Beschränkungen und Quarantänen aufrechtzuerhalten, bis das Gesundheitspersonal die Ursache der Krankheit ermittelt hat.

„(Gesundheitsbehörden) achten darauf, dass diejenigen mit Fieber nicht von der bösartigen Epidemie infiziert wurden“, sagte KCNA.

Das Notfall-Antiviren-Hauptquartier des Landes entsandte „talentierte Epidemiologie-, Virologie- und Testexperten in das Gebiet“ und unternimmt Schritte, um „alle Personen aufzuspüren … die mit den Verdachtsfällen in Verbindung stehen, und Personen, die in das betreffende Gebiet ein- und ausgehen, und sie unter strenger Kontrolle zu halten medizinische Beobachtung“, heißt es in dem Bericht.

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Nordkorea sagte, seit dem 10. August, als Kim den Sieg über das Virus erklärte und die Lockerung der Präventivmaßnahmen anordnete, gab es in keinem Teil des Landes bestätigte COVID-19-Fälle, nur drei Monate nachdem das Land einen Ausbruch anerkannt hatte.

Während Kim behauptete, dass der Erfolg des Landes gegen das Virus als globales Gesundheitswunder anerkannt würde, glauben Experten, dass der Norden die Offenlegung seines Ausbruchs manipuliert hat, um ihm zu helfen, die absolute Kontrolle zu behalten. Die Siegeserklärung signalisiert Kims Absicht, sich anderen Prioritäten zuzuwenden, einschließlich eines möglichen Atomtests, sagen Experten.

Nachdem Nordkorea im Mai einen Omicron-Ausbruch des Virus zugegeben hatte, meldete es etwa 4,8 Millionen „Fieberfälle“ in seiner größtenteils ungeimpften Bevölkerung von 26 Millionen, identifizierte aber nur einen Bruchteil davon als COVID-19. Es wurde behauptet, dass nur 74 Menschen gestorben sind, was Experten angesichts des Mangels an Instrumenten für die öffentliche Gesundheit im Land als ungewöhnlich geringe Zahl ansehen.

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Auf Kims Siegeserklärung über COVID-19 während eines nationalen Treffens in Pjöngjang folgte eine kämpferische Rede seiner mächtigen Schwester, die sagte, Kim habe selbst Fieber erlitten, als er die Antivirenkampagne leitete, und Südkorea zweifelhafte Schuld zugeschoben, während er einen tödlichen Schwur machte Vergeltung.

Nordkorea behauptet, dass seine anfänglichen Infektionen durch Anti-Pjöngjang-Propagandaflugblätter und andere Gegenstände verursacht wurden, die von südkoreanischen Aktivisten in Ballons über die Grenze getragen wurden, eine Behauptung, die der Süden als „lächerlich“ und unwissenschaftlich bezeichnet hat. Es gibt Bedenken, dass die Äußerungen von Kim Yo Jong auf eine Provokation hindeuten, möglicherweise auf einen Atom- oder Raketentest oder sogar auf Grenzscharmützel.

Es gibt auch Bedenken, dass der Norden versuchen könnte, Spannungen zu schüren, da Südkorea und die Vereinigten Staaten ihre größte gemeinsame militärische Ausbildung seit Jahren abhalten, um der wachsenden nordkoreanischen nuklearen Bedrohung entgegenzuwirken. Die Ulchi Freedom Shield-Übung, an der Flugzeuge, Panzer und Kriegsschiffe beteiligt sind, wird in Südkorea bis zum 1. September fortgesetzt.

Die Diplomatie zwischen Washington und Pjöngjang zur Entschärfung der nuklearen Pattsituation ist seit 2019 wegen Meinungsverschiedenheiten über den Austausch lähmender US-geführter Sanktionen gegen den Norden gegen die Denuklearisierungsschritte des Nordens ins Stocken geraten.