Nach zwei vorläufigen Projekten und einem Jahrzehnt unternehmerischer Missgeschicke ist der ehemalige Direktor von Dragon Age „zuversichtlich“, dass sein selbstveröffentlichtes Spiel das Licht der Welt erblicken wird.
Mike Laidlaw machte sich mehr als ein Jahrzehnt lang durch seine Arbeit beim Entwickler BioWare einen Namen – mit Autoren- und Designleistungen für Klassiker wie Jade Empire und Mass Effect – bevor er zum Leiter der Dragon Age-Reihe befördert wurde. Leider endete Laidlaws Amtszeit im traditionsreichen RPG-Studio, als eine frühe Version von Dragon Age 4 eingestellt wurde.
Anschließend wechselte Laidlaw zum Herausgeber Ubisoft, wo ebenfalls ein weiteres Projekt von ihm eingestellt wurde, was ihn und drei andere Entwickler dazu inspirierte, gemeinsam ein neues Studio, Yellow Brick Games, zu gründen, um an einem neuen Spiel zu arbeiten, dem kürzlich veröffentlichten Eternal Strands.
Das bedeutet, dass Laidlaws Spiele seit Dragon Age: Inquisition im Jahr 2014 unglücklicherweise mehr als ein Jahrzehnt lang nicht über die Ziellinie gekommen sind, aber der Regisseur geht davon aus, dass sein kommender Monsterjagd-Actiontitel trotz eines Verlagsvertrags mit Private Division besser abschneiden wird Durchfallen.
„Man akzeptiert es als Teil der Realität von Spielen“, sagte der Regisseur in einem Interview mit Bloomberg. „Sie werden nicht alle versenden … Damit macht man irgendwie seinen Frieden.“ Was Eternal Strands angeht, ist er jedoch „zuversichtlich, dass das Spiel auf den Markt kommt“.
Was macht Laidlaw in einer Branche, die derzeit von Massenentlassungen und häufigen Studioschließungen geplagt wird, so positiv? Yellow Brick Studios beschäftigt Berichten zufolge nur etwa 70 Mitarbeiter, was im Vergleich zu den Hunderten von Entwicklern, die EA- oder Ubisoft-Spiele herausbringen, eine relativ geringe Personalzahl ist.
„Da das gesamte Team klein ist, fühlen sich die Beziehungen viel persönlicher an und die Kommunikation ist viel direkter“, sagte er. „Es gibt viel Potenzial.“ Und erfreulicherweise legt Laidlaw mehr Wert auf Nachhaltigkeit und stellt sicher, dass das Team auch nach der Veröffentlichung von Eternal Strands weiterhin Spiele entwickeln möchte.
Wie Obsidian-Veteran Josh Sawyer kürzlich feststellte, hat Burnout „die Krise als Hauptrisiko der Spielebranche abgelöst“.