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OTTAWA – Der Bundesethikkommissar hat eine Untersuchung des Verhaltens der internationalen Handelsministerin Mary Ng wegen eines Auftrags an ein Unternehmen eingeleitet, das von einem liberalen Strategen mitbegründet wurde.
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Der konservative Abgeordnete James Bezan hatte Kommissar Mario Dion gebeten, den Vertrag zu prüfen, den Ngs Büro für Medientraining im Frühjahr 2020 an die Firma Pomp and Circumstance vergeben hatte. Ng und ihr ehemaliger Kommunikationsdirektor erhielten beide das Training, so die Informationen der Regierung.
Der Vertrag selbst war nur etwa 17.000 US-Dollar wert, aber die Tories sagten, der Deal werfe Fragen darüber auf, ob gegen Regeln zu Interessenkonflikten verstoßen wurde, weil Amanda Alvaro, eine der Mitbegründerinnen der Firma, angeblich Ngs Freundin ist.
Die Konservativen verweisen auf einen Tweet, den Alvaro im Juli 2018 gepostet hatte, nachdem Premierminister Justin Trudeau sein Kabinett neu geordnet und Ng in seinen engeren Kreis befördert hatte. In ihrem Tweet teilte Alvaro ein Foto von sich mit ihrem Arm um Ng und sagte, sie feiere ihren „lieben Freund“.
Weder Alvaro noch ihre Firma haben am Montag sofort auf eine Bitte um Stellungnahme reagiert.
In seinem ersten Antrag auf Untersuchung wies Bezan auf mehrere Abschnitte des Gesetzes über Interessenkonflikte hin, die Dion untersuchen könne, um festzustellen, ob gegen irgendwelche Regeln verstoßen wurde.
In einem Antwortschreiben, das am Montag verschickt wurde, sagt Dion, er werde die Angelegenheit prüfen, um festzustellen, ob Ng sich in einen Interessenkonflikt begab, irgendeinen Einfluss geltend machte, um die privaten Interessen von jemandem voranzutreiben, und sich von der Entscheidung zurückzog. Er sagte auch, er habe Ng informiert.
Eine Sprecherin von Ng sagt, der Minister „hat sich immer strikt an alle Regeln gehalten“ und Verträge werden überprüft, um die Einhaltung der Beschaffungsprotokolle sicherzustellen.
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„Verschiedene Auftragnehmer boten Medienschulungen an, die entscheidend dazu beitrugen, die Ministerin und Mitglieder ihres Kommunikationsteams dabei zu unterstützen, kanadische Kleinunternehmen, Arbeiter und Familien über die Unterstützung zu informieren, die ihnen auf dem Höhepunkt der Pandemie zur Verfügung steht“, schrieb Alice Hansen in einer Erklärung an Die kanadische Presse.
„Minister Ng hat die Entscheidung über diesen Vertrag nicht getroffen“, fügte Hansen hinzu.
Dion schrieb, dass er Ng zwar auf mögliche Verstöße gegen mehrere Abschnitte des Bundesgesetzes zu Interessenkonflikten untersuchen werde, er aber nicht glaube, dass Alvaros Firma bevorzugt behandelt wurde, weil ein ähnlicher Vertrag an ein anderes Unternehmen übergeben wurde.
„Ein anderes Unternehmen ohne bekannte persönliche Verbindung zu Frau Ng erhielt etwa zur gleichen Zeit ähnliche Aufträge“, schrieb Dion.