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CHARLESTON, W.Va. – Ein Mann aus West Virginia, der beschuldigt wird, versucht zu haben, seine Schwester zu töten, die kürzlich aus einem zweijährigen Koma erwacht ist und ihn als ihren Angreifer identifiziert hat, ist weniger als eine Woche nach seiner Verhaftung gestorben, teilten die Behörden am Freitag mit.
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Daniel J. Palmer III aus Cottageville wurde am Donnerstag in einem Krankenhaus in Charleston für tot erklärt, einen Tag nachdem er nach einer Untersuchung durch das medizinische Personal des Gefängnisses dorthin gebracht worden war, teilte das State Department of Homeland Security, das die Division of Corrections beaufsichtigt, in einer Pressemitteilung mit .
In der Erklärung wurde keine Todesursache angegeben, und eine Sprecherin des Ministeriums für Gesundheit und Personal, das das Büro des staatlichen Gerichtsmediziners beaufsichtigt, sagte, das staatliche Gesetz erlaube der Behörde nur, Autopsieinformationen an Angehörige und Strafverfolgungsbehörden weiterzugeben.
Der 55-jährige Palmer war während der Haft und während des Buchungsverfahrens im South Central Regional Jail, wo er am 15. Juli nach Anklage wegen versuchten Mordes und böswilliger Verwundung seiner Schwester gebracht wurde, nicht kooperativ, heißt es in der Erklärung.
Sein Tod beendet wahrscheinlich einen höchst ungewöhnlichen Fall, in dem die Ermittlungen aufgrund fehlender Beweise zwei Jahre lang ins Stocken geraten waren.
Seine Schwester Wanda Palmer lag zwei Jahre in einem Pflegeheim im Koma. Sie wurde am 10. Juni 2020 bewusstlos mit schweren Kopfverletzungen in ihrem Haus in Jackson County aufgefunden.
Daniel Palmer war als Verdächtige identifiziert worden, aber bis zu dem Zeitpunkt, als sie aus dem Koma auftauchte, hatten die Ermittler nicht genügend Beweise, um Anklage zu erheben, heißt es in Gerichtsdokumenten.
„Aufgrund einer früheren Gewaltgeschichte zwischen Wanda Palmer und ihrem Bruder Daniel Palmer betrachteten die Ermittler Daniel zunächst als Verdächtigen des Angriffs“, heißt es in einer Strafanzeige, die beim Amtsgericht von Jackson County eingereicht wurde.
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Die Ermittler befragten Daniel, der die Beteiligung an dem Angriff bestritt und sagte, er sei seit Tagen nicht mehr im Haus seiner Schwester gewesen. Später sagte ein Zeuge den Ermittlern, er habe Daniel in der Nacht, in der sie angegriffen wurde, in der Vordertür von Wanda Palmers Wohnwagen gesehen.
Am 27. Juni, mehr als zwei Jahre nach dem Angriff, erhielt eine Stellvertreterin einen Anruf von einer Mitarbeiterin des Sicherheitsdienstes, die sagte, sie habe begonnen, einzelne Wörter zu sprechen, und scheine zu reagieren, wenn sie befragt werde.
Am 12. Juli fuhren Abgeordnete zu Genesis Healthcare in New Martinsville, um mit Wanda Palmer zu sprechen. Deputy Julia Bowen „betrat allein Wandas Zimmer und begann mit ihr zu sprechen“, heißt es in der Beschwerde. „Bowen hat Wanda offene Fragen gestellt. Wanda gab an, dass sie sich daran erinnerte, in ihrem Wohnwagen in der Nähe der Wohnung ihrer Mutter gelebt zu haben. Sie gab an, dass sie sich daran erinnerte, dort verletzt worden zu sein. Sie erwähnte ihren Kopf.“
Wanda Palmer sagte, die Person, die sie verletzt habe, sei ihr Bruder gewesen, und sie habe ihn als Daniel identifiziert. Als er während des Interviews nach dem Grund für den Angriff gefragt wurde, „erklärte Wanda, dass er gemein war“, heißt es in der Beschwerde.
Wanda Palmer „erscheint an ihrer Situation orientiert. Ihre Antworten auf Fragen waren kohärent und relevant. Sie bat um Gebet.“
Daniel Palmer war auf einer 500.000-Dollar-Anleihe festgehalten worden. Er war so kämpferisch, als er festgenommen wurde, dass es Stunden dauerte, ihn dazu zu bringen, mit den Behörden für eine Anklage zusammenzuarbeiten, bei der ein Richter ein Gerichtsgebäude verlassen und zum Büro des Sheriffs von Jackson County kommen musste, berichtete WCHS-TV.
Der Sheriff von Jackson County, Ross Mellinger, war am Freitag nicht in seinem Büro und für eine Stellungnahme nicht erreichbar.